整一下午，林苑都心神不寧。
春杏體貼的倒了杯安神茶來。
林苑端過後勉強喝過兩口就擱下了，目光依舊頻頻投向房門口的方向，盼那外出打探消息的下人能快些回來報信。
日落的時候，還沒待她等來下人的回信，卻等來了太太遣人過來傳的話——要她過去一同用晚膳。
林苑簡單收拾了一番，就帶著春杏趕往太太的院子。
陶氏院裡，奴仆們端著器皿低頭靜走，舉止無聲。
林苑一踏進院裡就敏感的察覺氣氛不對。
走了兩步之後她突然停了步子，臉朝後微側，示意那春杏近前。
春杏忙上前一步扶住她的胳膊。
林苑順勢將另外一手搭在春杏的腕上，用力握了下。
春杏詫異的抬眸，便見了他們姑娘暗示的眼色。
主仆倆常年的默契讓春杏僅兩個瞬間就明了他們姑娘的意思。
心臟猛地一跳，她的臉色當即有些發緊。好在這緊張情緒也隻是轉瞬即逝，在她垂臉接連用力呼吸幾次之後，神情就重新恢複如常。
林苑見了就轉過臉來，麵色如常的由春杏扶著，繼續往正屋的方向徐徐走去。
正堂外，當家侯爺的常隨在門外侯立著，見著府上三姑娘過來，遠遠的就弓了身垂低了腦袋，行禮問候。
林苑邁進了堂內。
正堂上，黑漆螺鈿鑲嵌桌空蕩蕩的置在那，周圍整齊的擺放著幾隻加帛罩粗藤八圈圓凳。
林苑拿眼粗略一掃，廳堂內空蕩蕩的，桌麵上亦空蕩蕩的，不見下人穿梭其中擺放膳食，亦不見她幾位哥哥嫂子的身影，甚至連太太也不在。
這個時辰天色要昏不暗的，堂內即便點了罩燈，也不顯得多麼亮堂。
林苑目光朝正前方望了眼，便見得她父親端坐主位，端著茶碗有一搭沒一搭的喝著。具體瞧不真切神情，可一如既往的滿身威儀。
見了林苑進來，林侯爺素來端正莊重的眉目間露出些慈和來。
林苑斂了心神，由春杏扶著上前，輕聲問安：“問父親大人安。”
林侯爺頷首嗯了聲。他這女兒素來貞靜賢淑，言語舉止合乎世家小姐禮數規範，從來都是讓他滿意的。
按理說她禮數規矩方麵是不可能出大錯的，可……文初的事，那又怎麼說？
想起他嫡長子傳回來的話，他忍不住皺了下眉。
“你母親有幾句話想單獨問你，你這去屋裡找她罷。”
林苑低聲細語的應了聲。
正要帶著春杏過去的時候，卻又聽林侯爺聲音渾厚的說道：“丫頭不必帶過去。你自個過去便是。”
林苑頷首應是。
待林苑的身影消失在裡屋方向，林侯爺方收了目光，轉而看向那垂手侍立的丫頭。
隨手將手裡茶碗放下，他抬了茶蓋啪的聲蓋死。
“跪下。”
林苑進了屋後，周媽就在外頭將房門給緊緊闔上了，還給放了軟布簾子。
屋內隻陶氏一人，此刻正襟危坐在榻前，麵上不帶情緒，朝她的方向看來。
“苑姐兒，你來。”
林苑就提步過來，走到陶氏對麵的繡凳上並腿坐著，安靜的等著問話。
陶氏在她麵上打量一番，見她一如既往的乖巧安靜，懂事知禮，心下的鬱氣不知不覺就散了幾分。
“苑姐兒，娘有幾句話想問你，你可得如實回答。”
林苑雙手相握搭在膝上，輕聲細語：“太太問便是。”
陶氏見她模樣，眸光略緩。
“苑姐兒，你如實告訴娘說，你可有事瞞我？”
“太太何出此言？我若有事自然會與您說的，又何須瞞著。”
“真的？”
“自然。”
陶氏心神微鬆，又朝她麵上看過：“那你先前幾次外出，可遇上什麼人？”
林苑柔聲細語的問道：“太太是指哪般的人？我幾次外出時候，也隻去那珍寶閣和胭脂鋪，要說遇上什麼人……也就幾個掌櫃的罷。偶爾幾次，倒是會遇上三兩個熟人，也都是同樣出來閒逛的世家小姐。”
“此外呢，可還有旁人？”
林苑想了想，就搖了頭：“再就沒了。”
“從前外出，你可招惹到什麼……”陶氏有些難以啟齒：“什麼登徒浪子？”
此言一出，陶氏眼見她張了嘴呆那，似有被驚到。
“沒有便好。”顧及到她女兒家臉皮薄，陶氏又忙拉過她手解釋說：“你也不必多想，娘自是知道你是乖巧知禮的，做不出什麼出格的事。娘隻怕你外出時候，無意惹了哪個登徒浪子注意，平白惹了是非身上。”
林苑緩了緩，道：“女兒真不知這些。從前外出時候，出入都戴有帷帽，當著外人不曾摘下。統共幾回外出見的，也皆是些本本分分的人。太太也知，珍寶閣跟胭脂鋪也多是女眷，多少達官貴人在那呢，哪裡又會有太太口中那種人在？”
“沒有便好，沒有便好。”