林淡猜的沒錯，她前腳剛走，湯九後腳就掙開枷鎖，救出家人，與前來馳援的黑衣人彙合之後往城門衝去。他們一路疾奔，銳不可當，很快就順利逃出了京城。又過半日，眾人才發現滇黔郡王和小郡主也不見了，京城頓時亂成一鍋粥。
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nbsp; 八個城門全都關閉，街道上滿是來回搜尋的侍衛，氣氛有些恐怖。林淡與湯九是老熟人，若是再在京城裡待下去，總會有人來審問她知不知道湯九的下落。她正準備遣散仆役，獨自承擔後果，店門卻被敲響，一名體格高壯的男子拿出一封信，讓林淡隨他一塊兒出城。
信是湯九親筆所書，寫了很多共同存在於他們記憶中的幼時趣事。林淡確定了信件的真假，這才跟隨男子離開。他們登上一輛豪華馬車，未曾經過檢查便大搖大擺地出了京城，臨彆時林淡才知道，男子竟是蒙古斯國的王爺，受湯九所托，特地來護送自己。
“他在即將入獄之前便跟我說，他此次凶多吉少，若是你來送他最後一程，便拜托我護你離開。若是你不來送他，便讓我把這個盒子交給你。”男子拿出一個沉甸甸的盒子，又拱拱手，然後打馬離去。
林淡掀開盒蓋，發現裡麵鋪滿黃金和珠寶，心中不由一暖。十年前，也是在城外的十裡亭，湯九派來的小廝送給她一個裝滿銀錢的小盒子，被她斷然拒絕。十年後，麵對同樣的場景，她卻想收下。在這世上，她終究不是孤零零地來也孤零零地走，總有那麼一兩個人會記得她。
這天之後，林淡便離開京城四處漂泊去了。原本繁華安定的大楚國卻開始陷入戰亂，先是滇黔王舉起清君側的大旗，後是匈奴王率軍大舉進犯，永定侯的糧草和軍餉被朝廷割斷，有意抗擊匈奴卻毫無辦法，不得不被逼造反。
戰火延綿數月，忽有一日，滇黔王竟莫名其妙死在帳中，滇黔郡王立刻繼位，並與永定侯世子聯合起來抗擊匈奴，岌岌可危的大楚國這才有了喘息的機會。卻沒料在這緊要關頭，皇帝竟然發下聖旨，命威遠侯率領軍隊從後方夾擊二人的部隊，務必要將叛軍鏟除。
這個命令無疑是荒唐透頂的，一旦兩軍潰敗，匈奴王率領的軍隊就能長驅直入，威脅到中原腹地。而大楚國接連失去西北和西南大軍，僅剩的軍隊已無法抵禦匈奴的騎兵，局勢一旦失控，大楚國將不複存在。
然而皇帝似乎胸有成竹，連發三道聖旨勒令威遠侯出兵，大戰一觸即發，其後果難以想象。
就在這檔口，隱居在深山中的林淡竟然做了一個夢。她夢見小小的林淡輸掉了比賽，心中又愧又怒，把金刀、菜譜，連同師公的牌位全都扔進火裡燒掉。匆忙趕來的湯九和嚴朗晴恰好看見這一幕，對她十分厭惡，雖有老侯爺作保，將她留了下來，卻也當她不存在，見了便繞路走。湯九越是厭惡她，她就越是巴巴地黏上去，還想出各種惡毒的計策去陷害嚴朗晴。原本是嚴家人汙蔑她爹，卻由於她的魯莽，反而坐實了林寶田欺師滅祖的罪名，落得一個百口莫辯、身敗名裂的下場。
漸漸的，她越來越偏激，也把湯九越推越遠，更消磨掉了老侯爺對她的最後一點維護之情。反之，嚴朗晴卻逐漸獲得了老侯爺的肯定，並在磕磕盼盼中與湯九產生了深厚的感情，最終結為連理。他們過得越幸福，林淡就越感到痛苦。
隨著時間推移，嚴朗晴漸漸成為了合格的侯夫人，處處都能得到旁人的讚譽，連皇帝都對她產生了彆樣的情愫，時常以陪伴湯貴妃的借口把她召進宮裡相見。次數多了，她便被某些人盯上，成了他們陷害湯貴妃的棋子，在她做的菜裡下毒，致使湯貴妃流產。
皇帝查來查去竟查到嚴朗晴頭上，舍不得動她，便讓總是與她較勁兒的林淡背了黑鍋，大庭廣眾之下將其活活杖斃。林淡短暫的一生就這樣結束了，嚴朗晴的故事卻還在繼續。
越是得不到，皇帝便越是掛念，設法將湯九調去戰場，暗中殺害，然後借彆的嬪妃的手處置了湯貴妃，再把嚴朗晴召入宮中聖寵不衰。又過幾年，被嚴朗晴無意救下的匈奴王開始猛攻大楚，並一再揚言要把嚴朗晴搶走當皇後。兩國交戰多年，兩敗俱傷，湯九卻在此時“死而複生”，加入戰局。滇黔王趁亂謀反，自立為皇，好好一個太平盛世，最後竟變成了人間煉獄。至於滇黔郡王和小郡主，早年私自出逃，被湯九追回之後便服毒自殺了。
所有人的命運都那般荒誕，也那般悲慘，而這一切，不過是為了爭奪一個女人。
醒來後的林淡頗有種啼笑皆非的感覺。她相信，若是自己不來，這大約就是原主的命運，也是這個世界既定的發展軌道。因為一個女人，家不成家，國不成國，民不聊生，這難道就是天意？未免也太可笑了吧！