確實不錯，把當時的周其琛給欺負得差點哭出來。
見眾人這回眼神都不對了，王複心中的煩躁升上來：“現在邊關沒有戰事，我爹也用不著擔心我的安危，你們說他為什麼死活不同意我考武舉？”
方長庚道：“武舉出身的地位遠不及文舉，更何況如今四品以上的武官都是世蔭承襲，否則最好也是行伍提拔，你要走的偏偏是最沒有前途的那條路，你爹自然不願了。”
王複一咬牙：“我跟他說好了，要是我能考上秀才，就讓我去京城考武舉，一定讓他心服口服。”
方長庚說：“你若是真想好了，我們自然支持你。不過武舉也沒你想的那麼容易，要考馬射、摔跤各個武科以外，還要考孫吳兵法，你若是連秀才都考不上，武舉也未必能成。”
王複點頭：“這些我自然知道，你們放心，我若真想做，就必定能成功。”
方長庚忽然覺得王複挺適合做武將，他性格豪爽單純，才十四歲身體就發育得非常好。而且剛才他說出那句話時，每個人都被震撼了一下，莫名相信他說的不是大話。
“不說我了，你們呢，將來打算做什麼？”
周其琛語氣淡淡：“自然是中兩榜進士，脫胎換骨。”
王複一愣：“那你的綢莊呢？”
“我若中第，自然就把這裡的綢莊賣了，總之，我不想再和那些人有任何關係。”
方長庚心中一歎，家家都有本難念的經啊……
靜默了片刻，方沅君道：“我若能中舉就心滿意足了，其他的還不敢想，多半是留在這裡，要麼去
縣衙謀一份差，或是向我爹那樣辦個私塾……唉，我也煩著呢。”
大家把目光投向年紀最小的方長庚，饒有興致地問：“長庚，那你呢？”
方長庚搖頭：“走一步算一步吧，我沒什麼鴻鵠之誌，也不想卷入官場風雲，隻要能讓家人過上好日子就行。”
幾人又是一陣沉默，各奔前程就意味著分離，而四個人都還在前途迷茫的年紀，一時都有些緩不
過來了。
“好了好了，本來是慶祝的，怎麼變成哀悼了？長庚說的沒錯，走一步算一步，不管如何，咱們永遠是好兄弟！”
“沒錯，來來，喝酒！”
……
最後還是和方長庚相熟的方掌櫃過來提醒，讓他們彆喝太多，四個人才帶著酒氣出了酒樓。
王複喝得最多，三人扶著他到王府門口，讓門房把他背了進去。方沅君這個呆子喝得也不少，臉都紅了，是方長庚和周其琛把他送到方家的。
至於他們兩個都還清明，本來也不貪杯。
走到分彆的地方，兩人約定三天後一同隨方萬明去拜見許縣令，然後入縣學讀書。
去方啟明那兒的路上，方長庚也在考慮將來的事。
若說他完全沒有野心，那一定是假的。
但他前世一生不曾踏出過校園，對於人情世故也一向是能避則避，永遠持著人不犯我我不犯人的態度，換成如今這個世道，隻有做個處於社會底層的平頭百姓才能維持。
但甘心嗎？
前世他是帝都人，在那樣一個繁華的城市長大，不曾受過任何衣食住行上的委屈，如今要他蝸居在一個小小的村鎮，一輩子如同一隻井底之蛙，糾纏於毫無意義的奔波生計……
他忽然有些不敢想象。
第一次，他心裡如此渴求著改變，至少，他應該去體驗一番未知的多彩世界，才能不枉來這世界一趟……
懷揣著心思走到藥房，這時天已經徹底黑了，隻剩下方啟明還在忙著收拾櫃台。
“哥。”
“來啦，我快好了，等我一下。”
“好。小高哥呢？”
“誰知道他，說想在鎮上買個小院子，這幾天隻要有空就跑出去看，天一黑溜得比誰都快，好像還在外頭打零工。”
“買院子？小高哥是不是也想娶媳婦兒了？”方長庚打趣。
方啟明的眼神忽然有些詭異。
“我怎麼感覺——”
“能不能彆賣關子？”
方啟明似有些不能接受的樣子：“我怎麼覺得，大丫和小高有點不對勁呢……”
這八杆子打不到一塊兒去的兩個人能有什麼不對勁？方長庚嘴巴微張，一臉莫名。
方啟明索性扔下手裡的抹布，專心和方長庚講話：“你是不知道，現在去布莊的不都是大丫嗎？每回我都叫她來這裡休息喝口水，有一次還讓小高陪她去集市買東西，總之這兩人越來越熱絡。可我真問了吧，小高又總是一臉神秘的笑，我又不好意思問大丫……”
方長庚想了想，覺得這世界上已經沒有什麼事能讓他驚訝了：“那八成就是了，我也總覺得大姐看起來不大對。”
“這可怎麼辦？”
方長庚看了眼外頭，確定沒人以後說：“小高哥是外地的，一看也是手裡不寬裕的人，大姐是不是有點委屈了？”
方啟明搖搖頭：“那倒也未必。小高這人踏實，性格也很不錯，我看大丫跟他一起說話的時候笑得特彆開心。至於前途，小高識字，和我輪流跟著袁大夫出診，不過等我專心種藥材以後出診的任務多半就交給他了。袁大夫的兒子都不從醫，孫子就更彆說了，都在府城呢，這醫術多半要傳給小高，以後自己開醫館不比彆人差。還有一點，我覺得對大丫來說特彆好。小高他爹娘不在這裡，大丫就用不著伺候公婆，受公婆的氣。我本來就擔心大丫這性子嫁到彆人家會受委屈，如果是和小高，可不是一對小夫妻和和樂樂過日子嗎？”
方長庚聽著也覺得不錯，如果這事是真的，那麼至少小高肯為了大丫買房子，說明他有誠意。為了買房子還大晚上去打零工，說明他肯刻苦，可不比方鬆好上一百倍？
“大姐已經十六了，如果今年定親，明年正好嫁人，我看也不錯。”
“就看大丫是不是真的對小高有意了，我改明兒就去好好問問她。”
方長庚點點頭：“我三天以後就要去縣學，大姐的事可就交給哥你一個人了。”
“沒問題。”
方啟明關上藥房的門，和方長庚走回小屋。
去縣學有一個好處，就是不用再和方啟明在這裡擠了。而且這是袁大夫的地方，住太久多少有些不好意思。
“哥，你這事到底怎麼打算的？以後種了藥材哪裡還有功夫在袁大夫這兒繼續做事？”
“是啊，我得去地裡看顧著，確實不能留在這裡了。等我把這裡的活交接完，我就回村裡。”說到
這，方啟明神情有些壓抑：“弟，你說我要是失敗了怎麼辦？”
方長庚問他：“哥現在準備到哪一步了？”
方啟明眼神亮了起來：“我已經想好了，就打算種天麻。這種藥材價高，而且種植起來十分麻煩，但我在後山看到過幾次，說明裡的土壤和氣候很適合天麻生長。我問過藥販子，天麻是稀缺貨，府城和縣城經常缺這種藥材，如果我能種成功了，他就跟我合作，把藥材賣給藥房，他隻收一部分差價。”
方長庚也沒接觸過這個，聽起來倒覺得還挺是回事的。
“既然準備周全了，哥你就放心大膽地乾吧！不要有後顧之憂，這不還有我呢！”他知道這時候的方啟明需要肯定和鼓勵，“失敗了也是正常的，失敗乃成功之母嘛！”
“失敗乃成功之母？你說得真好！”
方長庚額頭刷的一排黑線，小學寫作文被這句話荼毒了太久，仔細想想，名人名言裡似乎也就這句話記得最牢，簡直就跟刻進骨血裡似的，可怕。
但是，這句話是誰說的來著……
莫名其妙的，方長庚又來了一句：“是鄭成功說的。”
“啊？”
“沒什麼，我瞎說呢。”方長庚也覺得自己十分無厘頭，忙把這個話題帶過。
第二天，方長庚去了書店一趟。
“方小相公來啦？”掌櫃的笑眯眯地說。
方長庚靦腆地笑笑：“掌櫃的，現在還有抄書的活嗎？”
“有啊，你想抄哪本？對了，先前彆人來買書，指名要買你抄的，說你的字好看呢。”
方長庚笑道：“是嗎，那掌櫃的就給我幾本賣得好的書吧，我很快就能抄完的。”以前他也抄過四書五經，想著抄書的同時加深對書的印象。但字數太多，花費的時間很長，不如抄一些話本快且錢多。
“好，你等一等。”
掌櫃拿來一些《賣油郎》《玉堂春》之類較為流行的話本，一本不過萬餘字，一天就能抄一本，可得四百文。
“這些都有人跟我預定了你抄的話本，給你漲一百文抄書費，如何？”
方長庚喜出望外：“那就多些掌櫃的了。”
“可彆謝，你該得的，我可不是那黑了心的，貪你該拿的錢。”
方長庚又道了一遍謝，回了藥房後屋抄書。
中午哥倆和小高一起吃飯，果然發現小高一副人逢喜事精神爽的樣子，看哥倆的眼神也格外膩歪，好像跟他們沾了什麼親似的。
方啟明也不藏著掖著了，一拍筷子：“我說，你就實話跟我說了吧，是不是看上我家大丫了？”
小高見方長庚也盯著他，頓時有些不好意思：“你這人說話就不能委婉一點麼？”
方啟明差點噴飯：“你是那種需要我委婉的人麼？我再委婉下去你是不是還要繼續跟我比誰委婉？”
小高被繞得頭暈：“成成，我就跟你坦白了吧，我想上你家求親，你幫不幫我這個忙？”
方啟明道：“隻要大丫一句話，我就幫。”
小高得意一笑：“那這忙你可就幫定了。”
方啟明一個白眼賞他，而後和方長庚對視了一眼，兩人嘴角都忍不住一彎。
*
三天的時間過得很快，一大早，方長庚、周其琛還有方萬明就坐著馬車出發去縣衙，王複是他爹
捐的生員，自然就不必去拜見了。
到了門口，隻見一對石獅子威風凜凜守在大門兩旁，偶有行人經過也是繞著這裡走。
托衙差進去通報，就有人來領他們入內。
方萬明是秀才，本就可以直接參見縣令，還能在縣令麵前落座，隻是這不是死的規定，人卻是活
的，若真在縣令麵前放肆，那可就太傻了。
沿著這座四合院的中軸線穿過大堂，可見中間懸掛著“萬興縣正堂”金字大匾，再往內是縣官審案的暖閣，以一麵屏風隔開，屏風上掛“明鏡高懸”金字匾額，還有三尺法桌，上頭擺著十分眼熟的令箭筒和文房四寶，讓方長庚想起了周星馳的九品芝麻官裡的畫麵。
衙差領他們進了議事廳，許縣令已經在座首等著了。
三人連忙行禮，方萬明是秀才，見縣官不必下跪，而方長庚他們就沒那麼好運了。
好在他適應環境能力強，並不覺得多麼難以接受。
許縣令請他們起來，先與方萬明說了幾句話，隨後就打量方長庚和周其琛兩人。
目光落到方長庚身上時，他想了一下，隨即笑著問道：“縣試的時候我誇過你的字，你可還記得？”
方長庚乖巧道：“學生記得，若非縣尊誇獎，學生還不敢信縣尊是如此親和之人，此後也時常想起縣尊鼓勵學生的話，更加勤奮練習了。”
許縣令方正嚴肅的臉上笑意更濃：“那你記性不錯。你們兩個都是我縣裡名列前茅的學子，進了縣學以後也不可忘了初心，頹廢懈怠，知道嗎？”
方長庚和周其琛異口同聲：“學生知道。”
“好，今後一年裡，我也會不時考校你們的學業，若是表現不好，可是要受罰的。”
方長庚心說，能罰什麼？最多也不過是退學了吧？再說了，難道縣令就這麼空？
許縣令似看出他們所想：“罰什麼我還沒想好，不過既然你們能有今日的成績，我相信你們也不會令我失望。”
方長庚和周其琛連忙又應承了一聲。
之後許縣令又問了學業上幾個問題，沒費多長時間就把他們放了出來。
兩人都鬆了一口氣。
方萬明把他們送到隻隔了兩條街的縣學宮門口，認真地看著兩人：“裡麵會有訓導告知你們該做什麼，我相熟的那位教諭不在，就不進去了，你們萬萬記住縣令的話，莫貪玩，改日我會來看你們的。”
“是！”
縣學的生活終於開始了。