回到四合院，伴書、平安還有沈霖的書僮小九在廚房忙活，把院子安排得井井有條，有了他們確實省心很多。
夜幕降臨，每個人都回了自己屋子看書複習。
方長庚點起油燈，一時也想不到自己到底該看什麼，索性從箱籠裡拿出一本遊記翻看，覺得心情放鬆不少。
“長庚……”門口忽然傳來方沅君壓得低低的呼喚聲，方長庚立刻起身過去給他開門。
“怎麼這麼晚還不睡？”方長庚轉身往裡走，方沅君就跟在他身後。
“我睡不著，一想到再過五天就要考試，我這心就跟被一隻手攥住了似的，看書的時候字都在眼前亂飄。”方沅君脫力似的坐到方長庚椅子上，一臉苦笑。
方長庚甩掉靴子往床上一趟，枕著手臂歎了口氣：“這事我也不知道該怎麼勸你，說實話，我自己也沒幾成把握。”
方沅君卻有些豔羨地看著他：“你雖然一直是我們當中年紀最小的，但我一直對你特彆有信心，總覺得你做什麼都能成。這一路過來，我見你做什麼都跟平常一樣，吃飯都特彆有胃口，就覺得你這次也能考上。”
方長庚隻想翻白眼，他活了四十多年，要是連這點好心態都沒有，那豈不是太失敗了？
不過對於眾多資質一般、閱曆又淺的考生來說，方沅君這樣的心態反而是正常的。想當年他考高考的時候，第一場語文看到試卷以後還手抖了一分鐘，何況科舉比高考殘酷多了。
“沒考上又能怎麼樣？太陽還是東升西落，咱們的日子也還是照常過。我看你乾脆像我一樣看野書打發時間算了，也好過擔心那些有的沒的。”方長庚又是玩笑又是正經道，不止說給方沅君，也是說給自己。
方沅君被他說得有些臉紅：“換做是我，彆說話本了，就是春宮圖我都看不進去，我看其琛他們都沒你看得明白。”
昏暗的油燈下，方長庚輕笑了一聲：“我看的不明白，隻是習慣了不讓那些不好的情緒影響我正常的生活，彆人看不出來而已。”
方沅君明顯不明白，但也不想再多說這種讓人無比沮喪的話，呆坐了一會兒後道：“再過兩天考官們要舉辦入簾儀式，咱們也去吧！”
入簾儀式是指考官們會在離開考還有三天時去巡撫衙門參加“入簾上馬宴”，之後主考官要坐著八抬大轎供眾人瞻仰，然後就進貢院隔離，直到發榜為止，十分嚴格。
方長庚點點頭：“那就去討個好彩頭，就怕到時候人太多，咱們擠都擠不進去。”
方沅君想了一下也覺得希望不大，搖頭笑道：“那就隻能回來了。”
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入簾儀式那天果然是人山人海，方長庚他們站在人群外圍，倒是伴書他們三個身形靈活，不知不覺就鑽入人群。等考官們一離開席麵，圍觀的百姓們就蜂擁而入，去搶宴席上的果蔬點心，就為自己或是參加鄉試的朋友親戚圖一個彩頭。
等人群漸漸散了，三個小書僮才狼狽地走到他們麵前，隻有小九滿臉喜色：“公子，我幫你搶到了！”
“算你聰明！”沈霖笑嘻嘻地接過那個又大又飽滿的蘋果，一口咬下去，然後扔給最近的方長庚，“快吃！去年小九沒搶到，害我屈居副榜，這回可是連老天都幫我。”
幾人頓時大笑起來，方長庚笑著咬一口再扔給旁邊的徐聞止：“還沒吃過這麼甜的，官府的就是不一樣。”
到最後幾個人就開始討論蘋果產地、什麼品種好吃這些無聊的話題，倒是把臨近考期的緊張氛圍給一掃而光了。
八月初八，不到寅正時分（淩晨四點），方長庚就從床上爬起來，去院裡打了一桶沁涼的井水洗臉，不一會兒就神清氣爽了。
五人都動用了扁擔，把什麼被褥、鍋爐之類的東西也都帶上，不顧形象地趕往考場。