偏殿裡三鼎甲都換上了緋羅圓領, 白絹中單, 腰間係著光素銀帶, 佩戴藥玉佩一副, 還有朝靴氈襪各一雙。
宣子昂一朝揚眉吐氣，興奮的心情自然不用提了, 更讓他高興的是方長庚與他同喜。不過眼下他們沒空聊天, 因為他們還要接受鴻臚寺的官員的教導, 記住過會兒典禮的程序以免失儀。
其間方長庚始終在想, 自己能從第二十三名到第二的位置，其中到底發生了啥？難道是殿試的時候他比較合皇帝的眼緣？方長庚百思不得其解，最後也放棄了追究這個問題。前世他每逢大考都能超常發揮，或許來到這裡以後繼續走狗屎運吧。
傳臚大典在太和殿舉行，三人在官員的指引下到了太和殿, 這時鑾儀衛，樂部和聲署都已設於太和殿簷下, 王公大臣們按品級位列丹墀, 進士們立於百官之後，等皇帝換了禮服入太和殿升座，奏韶樂，司禮官鳴鞭三次, 隨後皇帝賜黃榜, 由大學士將黃榜放在鴻臚寺官員身前的黃案上, 再由該官高聲宣《製》：“奉天承運, 皇帝製曰：今昭武二十年策試天下貢士, 第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。”（引）
宣畢，這名官員開始唱第一甲第一名姓名，有官員引宣子昂出班在禦道左側跪下，接著唱一甲第二名姓名，引方長庚在禦道右側跪，然後是第三名探花，在左側宣子昂之後跪，接著唱二甲三甲姓名，隻在原地聽宣即可。
……
等傳臚大典完畢，狀元，榜眼，探花獲允從午門出宮——午門從來隻有皇帝才能走，對他們來說是無上的榮耀，這輩子也不過能走這一次而已。
當這道門在三人麵前緩緩開啟，其中的感慨與風光隻有他們能親身體驗，穩重如宣子昂，這時候激動得手都在顫抖，就差臉上流下兩行老淚，看得人莫名心酸。探花馮廷書三十不到，稱得上青年才俊，一路走來也沒遇到什麼挫折，此刻昂首挺胸春風滿麵，十分招搖。
方長庚也有些興奮，覺得頭頂這片天從來沒有這麼藍過，日光微醺，微風拂麵，通體舒暢。但這道門他又不是第一次走，以前交四十塊門票錢就能隨便溜達，這就注定他的敬畏心是遠比不上另外兩人的。
不過重頭戲還在後頭。
順天府尹在長安門迎接他們三人，依次向他們敬了一杯酒，為他們披紅簪花，然後請他們上馬，令鼓樂儀仗引路，先到順天府尹衙門下馬宴飲，之後再上馬經過地安門，從西城出正陽門至南門（引），共遊禦街。
原來騎馬的技能在這時派上了用場！方長庚坐在高頭大馬上，與另外兩人居高臨下地看著街上人山人海，男女老少紛紛尖叫狂呼，尤其是見到榜眼真容，更是個個伸長了脖子目不轉睛地望著他，就連羞澀的姑娘們都忍不住推開窗紅著臉打量，心裡想著不知這位年輕的榜眼可曾娶妻……
認真說來，方長庚有一副好相貌，但還不至於到貌比潘安的份上，可男人的魅力不僅靠外表，更需要某種氣質支撐。這種氣質或許來自他的才華，或許來自其財富，也可能來自他手中的權力，總之三者總得占一樣。能被皇帝欽點為榜眼，必然是才華橫溢，即便出身可能比較平凡，但今後魚躍龍門走上仕途，權力財富早晚都會到手，況且他還這麼年輕，必定大有可為。
有這樣的心理背景和熱烈的氣氛加持，再加上“人靠衣裝，佛靠金裝”這句真理，方長庚的形象在這些人眼中瞬間又高大了許多，應該能和“美姿儀”的潘安匹敵了。
他的風頭蓋過了宣子昂，一瞬間，今年榜眼是位唇紅齒白，英俊瀟灑的年輕人這個消息傳遍了街頭巷尾，方長庚成了徹頭徹尾的大名人。
……
中途經過觀音廟，關帝廟要下馬奉香，再上馬……遊完街後，方長庚已經想打道回府，然而宣子昂和馮廷書依舊神采奕奕，眼睛亮亮地盯著他，還問他是不是累了，方長庚打起精神，讓自己看起來很高興的樣子：“這怎麼會累呢？每天來一次我都願意。”
另兩人善意地笑了：“接下來還要去會館，回去天都黑了。”
方長庚點點頭：“那我和馮兄先送狀元郎去會館。”按規矩，榜眼和探花先送狀元回會館，接著探花送榜眼去會館，最後探花自己回去。
到了會館，同鄉的官員們齊齊候在門前，方長庚連忙向他們拱手作揖，一同坐到已經擺好的宴席之內其樂融融地交談……
如宣子昂和馮廷書所說，方長庚回到侯府已經是夜裡了。
門口站著兩名下人，手裡打著燈籠，一看到方長庚就叫了聲“姑爺”，顯然就是在等他。隨後袁風從黑暗中跳出來，看不清他臉，但從他的語氣裡能猜中他此時的表情：“公子！您終於回來了！”