方長庚跟著太監進了養心殿西暖閣一間中室, 被告知在這裡等皇上親臨, 然後就見那帶路的小太監走了出去。
方長庚不知道皇帝叫他來這裡乾什麼，在室內正中央垂手站立了一會兒, 等了半天都沒見有人來，心想如果有人進了暖閣這邊都能聽到腳步聲, 於是放心地開始環顧四周。
隻見北麵皇帝寶座上方有一塊題著“勤政親賢”四個字的匾額, 南麵有窗, 四周牆壁上掛著幾幅字, 和匾額那四個字的字跡相同，應該是出自同一個人之手。
如果他沒記錯, 應該是昭武帝本人的手筆。
觀察完屋子的角角落落，方長庚總覺得哪裡不對，難道是皇帝忘了還有他這麼一個人在這裡等他大駕光臨了？還是皇帝想考驗他什麼？可這事一點征兆也沒有，他也不是神仙，哪裡知道就這麼一個空蕩蕩的屋子能考驗出什麼來。
帶著疑惑, 方長庚開始仔細地看字畫的內容，發現上麵講的竟然是昭武帝他太爺爺跟著前朝開國皇帝打江山的事跡！
方長庚這才想到, 昭武帝對他這位太爺爺崇拜有加, 時常做文章提起當年他太爺爺生平輝煌的經曆, 誓要效仿他做出一番事業, 如今昭武帝的功績遠超他太爺爺, 但他依舊將他視為榜樣, 這也是舉朝皆知的事。
方長庚心中一動, 將牆上所有的字畫都認真看了一遍, 除卻一開始還抱著目的去記上麵的事，到後來竟然也看得津津有味，暗道這位前朝宰相的確是個了不起的人物，最令他驚訝的是，此人高瞻遠矚，大力推進造船技術的發展，還建議皇帝在廣州泉州等幾地開埠口與海外通商，如今京城之中時常能看到金發碧眼的外國人也有他的功勞。
隻是風頭過盛必然引起皇帝的忌憚，前朝新帝繼位後就廢除了宰相，六部直屬於皇帝，內閣的權力越來越大。
又過了一個時辰，方長庚站得腿都快斷了，恨不得提起下襟就往地上坐。好在沒等他煎熬多久，一開始帶他來這裡的小太監總算又現身了。
方長庚簡直就跟看到救兵似的，兩眼發光盯著小太監，心中充滿了期盼。
那小太監看著他忍不住笑了笑：“方大人，皇上臨時龍體有恙，就不過來了，請大人先回去吧。”
方長庚被放了鴿子，可對方是皇帝，他除了歡歡喜喜地接受沒有彆的選擇。
回到內閣值房，方長庚本著不懂就問的心理去了高淵那裡，把今天發生的事全部告訴高淵，然後得知果然是高淵在皇帝麵前提起了他，今年正好是鄉試年，高淵推薦他任浙江省的同考官，不過也隻是隱晦地暗示了幾句，沒有擺到明麵上，就是不知道今天的情形和這件事有沒有直接關係了。
“當時屋子裡可有什麼異常？”高淵想了一會兒，眯起眼，滿臉的老謀深算。
方長庚凝神回憶了一下，覺得除了滿牆的字畫根本沒有其他值得注意的地方，於是道：“倒是沒有發現彆的異常，唯獨牆上掛了許多字畫，看字跡像是皇上親筆所寫的。”
高淵緩緩地點了點頭，又問方長庚：“你說，皇上這番舉動是什麼意思？”
方長庚覺得高淵可能看出了蹊蹺，但不敢確定，於是反問道：“大人認為皇上本來就不打算現身，隻是想考驗我一番？”
高淵目光深沉：“也不一定，但極有可能。”
這話說了跟沒說有什麼區彆……
方長庚汗了一下，勉強開口：“難道是皇上想要考我字畫上的內容？”他也是胡亂一說，這些人不是最愛玩這些套路，可彆被他猜中了。
高淵歎息了一聲：“那你可曾看清楚上麵寫了什麼？”
方長庚微皺著眉把自己看到的說了，高淵眼皮抬起來，認真地看他一眼：“你倒是挺細心。”
方長庚不知道高淵這是誇他呢，還是誇他呢？訕笑了一下，等他的結論。
“你多半是猜對了，皇上他從來不做沒有意義的事兒，既然都叫你來了，怎麼會突然說身體有恙讓你回去呢？”
高淵跟在昭武帝身邊這麼多年，自然比他更加了解皇帝的習慣和行事風格，又和鄉試任命考官在時間上重合，看來其中確實有深意。
高淵見方長庚陷入了思考，便說：“你在翰林院做了三年編修，又修史有功，的確到了外放鄉試考官的時候。隻是你年級太輕，皇上唯恐你做事不夠穩重，擔不起這個責任，於是想看看你是不是一個遇事留心的人。”
方長庚被高淵一指點，所有的關節也就想通了，還有種欲哭無淚的感覺。