阿玖今年開春就去新學堂入學了，方長庚要求他一定學好英吉利文，如果有餘力再學一門日語或是法語都是好的，出於私心，方長庚讓他花了更多工夫在西學上，至於四書五經，他更希望他能發自內心地理解儒學，學會判斷是非，而不是一味收用。至於考科舉，他一早就在阿玖麵前表明了態度，他想去考就去，不想就算，隻要他有一技之長，將來有許多方式回饋社會，並不是一定要通過做官，況且經曆了這些年，他發現人要是開始研究做官的學問，其他的就很難顧上，光想著怎麼爬得更高去了，這和做官的目的背道而馳，不如不要做官。
來到這個世界二十六年，即便在生活習慣上已經完全融入進去，但作為一個接受了現代化教育的人，他始終有著幻想，希望這個社會能更快地進步，緊跟上時代發展的步伐。以他一人之力無異於蚍蜉撼樹，他不可能和至高無上的皇權作鬥爭，這個社會也沒有準備好觸發和接受變革。他隻希望把自己能做的都做了，不算枉來一趟。
不知不覺已經到了學堂，阿玖混在一群比他個子高不少的孩子裡，倒是顯得格外沉靜，並不想其他男孩那樣吵吵鬨鬨不停。
看到方長庚，阿玖眼睛亮了亮，隻稍微加快了步伐到方長庚麵前，這也是學堂的先生教的，不驕不躁是君子該有的風度和禮儀，看來阿玖學得很好。
“阿爹，你怎麼來了？”阿玖隻憋了一會兒，看到方長庚的喜悅完全籠罩了他，一下子激動起來。
方長庚朝他揮了揮油紙傘：“怕你回來路上下雨，來接你，走，回家。”他心裡有些酸澀，最近兩年他放在阿玖身上的關注日益減少，而是把孩子大部分的時間全托付給了樂先生，如今又送到學堂，加上平時有大半時間住在城裡的小院，和孩子相處的機會少得可憐，在做父親這件事上他的確不稱職。
“阿爹，你明天還回家嗎？”阿玖聽話地把小手放到方長庚伸出來的大掌中，父子倆步伐一致往家裡走。
“回來。”方長庚笑著說。
阿玖雀躍地就差跳起來，人雖小但已經開始知道控製自己的情緒，因此隻是嘴裡小小地“哇”了一聲，表示驚喜。
方長庚心裡軟極了，很想承諾以後經常回家，可又怕自己被公事拖著不能兌現，讓阿玖更失望，而且他一心想培養阿玖獨立的性格，生怕他對自己過於依賴，不利於他掌握自己解決問題的能力。
為人父母是很大的考驗，生怕自己一步沒走好害了孩子，這就是方長庚自從阿玖漸漸長大後就有的心理，他也努力讓孩子感覺到自己對他的愛，希望他能用同樣的愛賦予世人，每天都幸福快樂。
夜裡熄燈後，方長庚忍不住向徐清猗提議：“不如我們把郊外的房子賣了，到城裡換個稍微大些的院子，能容得下全家就行。”這樣他散值後就能和家人孩子在一塊兒，不用再獨守空房。
徐清猗下一刻就否定了他的建議，有些好笑地說：“家裡又不是多麼缺錢，我手裡的足夠在城中買間大點兒的院子，這裡住了幾年，又是爺爺住過的，哪裡舍得把它賣了呢？”
方長庚抱住她，心裡舒坦：“那你過一陣就和爹娘、孩子們搬到城裡，不然我可受不了了。”
徐清猗想到什麼似的，語氣有些為難：“可是阿玖上學堂就遠了，每天要起那麼早，我怕他睡不夠。”
方長庚：“那就買靠近城門口兒的，實在不成，大不了我起早點兒，這樣就能每天回家陪你們。”
徐清猗莞爾，靠在方長庚懷裡，小聲說：“知道你心意，放心吧，這事我會辦好的。”
方長庚笑著嗯了一聲。