在所有人反應過來之前，胡地已悶頭衝至雕像之下。他對周遭的驚呼聲置若罔聞，隻雙手握住那劍柄，用力往外一拔。
一聲輕響。
虛妄勝利之刃搖晃著，帶著崩裂的石塊，被他從基座拔了下來。
那學者看到這一幕又驚又怒，不由怒吼道：“該死……把劍還給我！”
但回答他的是破空而至的飛矢，一聲尖嘯飛襲而至。學者連忙閃身，箭矢射中一條馬腿，石頭崩裂開來，劈裡啪啦落了他一身。
廣場還有其他人。
方鴴警覺地一回頭，向黑暗之中一個方向看去，他手一揚，一隻發條妖精向那個方向飛去。同時拉下風鏡，視野之中的畫麵不住變化，飛速向前，然後發條妖精忽然一停西北方一棟建築的屋頂，一個渾身披著黑色鬥篷的遊俠，正仰起頭來。
確切的說，那是一個夜鷹。
因為方鴴已經看到了他肩膀的夜梟白羽，正是夜鷹的標誌。
那個夜鷹正拿著弓站了起來，有些意外地看了看半空中的發條妖精。“反應蠻快的小家夥”他舉手向半空中的方鴴搖了搖，才轉過身往下一躍，身影就消失在了那裡的小巷之內。
而對方轉身時，方鴴才看清了其背後鬥篷那個徽記塔波利斯橡木騎士團的紋章。
方鴴微微一愣，下意識還想再追，但廣場又出現了新的變化。胡地拔出虛妄勝利之刃後，後退兩步，正有些不知所措地看著其他人。
“胡地，你在乾什麼！”天藍有一種受了欺騙的感覺，憤怒地瞪著胡地。
“對不起，我，這把劍對我來說很重要……”胡地結結巴巴地答道。
那學者一個箭步從旁邊衝了出來，雙眼血紅，雙手如同一雙鷹爪抓向他手中的劍，咆哮一聲：“該死的東西，把東西給我！”
胡地嚇了一跳，下意識地向後一退。
而他這一退，黑暗之中那個令人感到壓抑的存在終於來到了廣場之，所有人都感到天空微微一暗，仿佛有什麼東西遮住了月光。
忽然暗下來的環境，也讓學者措不及防之下抓了個空。
半空中這才傳來翅膀扇動氣流的風聲。
呼呼，呼呼
那個學者忽然一個哆嗦，臉色大變地抬起頭，正好看到一片陰影擋住了半空中的圓月。那是一對展開的雙翼，以及一對冷漠的、似乎沒有人類感**彩的金色的瞳孔。
那是一個人類女性，一頭黑檀般的長發，略微低著頭看著廣場的所有人，麵映月華，美豔不可方物。
她膚如白雪，幾乎不著片縷，猶如大理石打造的一尊女神雕像般，曲線優美，幾近無暇。唯一令人感到有一絲遺憾的地方，是女人的雙手與雙腳都是龍形的爪子，麵漆黑的鱗片，猶如黑寶石所鑄，閃閃發光。
臀部還有一條長長的尾巴，同樣黑色的鱗片，卷曲回來，遮住要害的部位。
“尼可波拉斯大人，我是曼洛大人的屬下……”學者趕忙大叫一聲。
但女人歪了歪頭，有些狂野地笑了一下，露出尖尖的犬牙。但金色的瞳孔之中卻沒有一絲柔和之意，隻有冰冷而無情的神色，她略有些悠長的目光不知看穿了多少年的光陰，才能聚焦於這一刻。
方鴴聽到那學者的話，便明白自己的推測並未出問題，多裡芬的過往，果然與黑暗巨龍有關。
但他眯著眼睛看著半空中的那個女人，心中還有些好奇，這就是尼可波拉斯當年在多裡芬留下的影子？這是她人類時候遺留的模樣嗎？曼洛又是誰？
他忍不住回過頭，壓低聲音問道：“漢森先生，這就是昔日之影？”
漢森輕輕點了點頭：“不過今天和以往有些不同……”
“不同？”
“我感覺，它的氣息變強了。”漢森吞了一口唾沫，有些結結巴巴地答道。
方鴴不由看了姬塔一眼，要是姬塔是正式的博物學者就好了，博物學者的黑暗學識是可以分辨怪物的種類、等級與大致能力的。
而此刻半空中，尼可波拉斯冷淡不改，聽了學者的話，淡淡地說了一句：“曼洛的手下，他讓你來乾什麼？”
“大人，”那學者輕輕吸了一口氣，顯得有些興奮的樣子，他從懷裡拿出一件東西，攥緊在手心之中，握拳高舉起來。“我也曾是您的追隨者，我帶來了這件東西，就像約定之中一樣，它將給你真正的自由。”
“他是拜龍教信徒！”天藍忍不住低喊了一聲。
而看到這一幕，艾緹拉也下意識舉起了手中的海林長矛不管是尼可波拉斯還是拜龍教，都是她的敵人。
但這一次方鴴卻主動攔在了她麵前，他看著那個學者，總覺得對方手中的東西與自己有些聯係那種感覺極為奇特，就像是魔力的共鳴。
他低下頭，看著自己的胸口，那下麵似乎有一件東西正在微微搏動著但並非他的心臟。
而正是這個時候，學者張開了自己的手心，一片明亮的光從他手心中放射出來，像是握著一枚星辰一般。當天藍和姬塔看到那東西時，都忍不住驚呼了一聲：
“金焰之環！”
“金焰之環怎麼在他手？”
方鴴聽到兩聲驚呼，也下意識地抬起頭來，他看到那學者受傷的東西那枚金熾之色的戒指，不正是馬紮克的傑作，金焰之環。
幾乎是同一刻，他忽然感到胸口微微一燙，像是有什麼東西要從那裡掙脫而出一般，嚇得他趕忙用手捂住那個地方。
在明亮的光與影之間，隻有胡地一個人乘著所有人的注意力都集中在那枚戒指時，抱著劍悄悄退開，離開廣場之後拔腿便向一個方向跑去。
尼可波拉斯倒是回頭看了一眼這個小角色，不過並沒有太在意，她馬又收回了目光。她用一種玩味的神色注視著學者手的戒指。
那學者被她注視得有些毛骨悚然，結結巴巴地說道：“尼可波拉斯大人，這枚戒指，你應該認識它。修約德那家夥用你的一隻眼睛打造的聖物，約定之戒。曼洛大人這些年來一直以來都在尋找它的下落，因為隻要重新找回了它，你的力量就一定能恢複到全盛時期。”
“彆在我麵前提到那個名字，”尼可波拉斯陰森森地說道：“約定之戒？”
“大人，這是……”