方鴴先思索了一下，分析了一下這個問題對於隊伍而言的利弊好處是顯而易見的無論是那位公主殿下就此提供的造船場所，還是為此提供的各種便利。
而壞處則是有可能卷入這個事件旋渦的中心，麵對不可預知的風險。雖說眾人早已經習慣了，但俗話說得好常在河邊走哪有不濕鞋，風險固然也意味著機遇，可總體上還是穩定發展比較好一些。
但問題是，他們能否放棄這一係列好處？答案是很難因為這意味著原定計劃要再一次發生變化，前期的準備工作要作廢，需要重新招募工人與工匠南下，與商會談好的關於魔法橡木的采購也必須推倒重來，甚至對方還願不願意與他們談還是一個問題。
當然這些問題皆是可以克服的，但關鍵是要付出多大代價？這已不是方鴴第一次權衡這之間的得失，但他還是得出一致的結論：留在坦斯尼爾是最好的選擇。但這並不意味著他們要一成不變被動接受對方的安排。
問題的關鍵是，明白自己真正需要什麼，對方在什麼方麵可以讓步？
如果一個任務他們無法選擇，那麼至少要對此了解更加詳實與周全，因此信息才是關鍵。
經過那麼多冒險之後，方鴴早已認識到，根本分歧無法消弭，但卻可以作為籌碼事實這也正是他正在做的事情，經過那麼多天潛而不發之後，他與大貓人此刻突然提出這一點，顯然一開始便站在了有利位置之上。
他提出了兩個問題：
“阿貝德先生，我們可以理解公主殿下的考量，但話已說到這個地步，既然公主殿下真正的目的是尋找真凶，那麼我的工作的性質也應當發生一些改變。由於我們完全可能受到一些原本預料之外的威脅過去的我可以既往不咎，但至少從現在開始，我希望能享有基本的知情權，這也是合作最基本的基礎。”
“就目前為止，我有兩個問題第一個問題是，十多年之前，流浪煉金術士為什麼要襲擊王妃。我相信就是最喪心病狂之徒，其行事也有緣由，或憑個人喜好，或單單是神誌不清，但至少有一個理由，而不是無緣無故去襲擊一位素不相乾的人，更何況此人還是沙之王巴巴爾坦的妻子。”
“第二，作為沙之王巴巴爾坦的女兒，這片土地上權力最高享有者之一，魯伯特公主何至於隻能信任外人？偌大的王宮之中，無論是自己父王兄長，還是心腹手下，難道公主殿下竟無一個可以近信之人？我不相信比起上述這些人來，我的團隊對於公主殿下來說更值得信任。”
聽了這兩個問題，阿貝德不由皺起眉頭來。作為公主的近信之人，他自然不是草包甚至說得上精明強乾，因此很容易便聽出方鴴這番話的言外之意，意識到對方原來並非毫無準備。
這叫他又喜又憂。
喜的是公主殿下委托的人，自然是越有能力越好，這不言而喻。但憂的一方麵則是：對方看來並沒有阿基裡斯所說的那麼天真與單純，而關於第二點，他一時間還拿不定主意究竟算好還是算壞。
方鴴看他神色，進一步追問道：“若這關係到王室的私事，阿貝德先生可以請示一下公主殿下再作決定。”
但阿貝德搖搖頭，抬起頭來像是重新審視他們一樣：“不必了，這件事我可以作決定。”
他又問道：“那麼艾德先生是想先聽第一個問題，還是第二個問題。”
方鴴並未第一時間回答，而是回過頭去。
先前戰鬥結束之後，便急匆匆進入地窖之下探查的帕克與箱子兩人，此刻身影又重新出現在了暗門邊。兩人中箱子倒也還好，但帕帕拉爾人一隻胖胖的短手扶著牆壁，翻了一個白眼，上氣不接下氣對眾人道：
“……下麵什麼東西都沒有……不過，嘔……你們最好還是下去看……”
方鴴這才回過頭來，對阿貝德道：“我們要下去看看，阿貝德先生不介意的話，可以邊走邊說。”
由於這本身就是公主殿下委托的任務，見對方如此上心與務實的態度，倒是讓阿貝德之前產生的絲毫芥蒂消失得無影無蹤。不過表麵上，他仍一貫保持沉默地隻點了點頭，邁開步子跟了過去。
雖然要進入地窖下，不過七海旅團也不是每一個人皆要進入，先不說要留下人在外麵照應，而且以大貓人的體型，這麼狹窄的地方也難以進入就算進入，遇上什麼麻煩也施展不開。
所以後者乾脆自告奮勇，在外麵放風。
再加上已經去過一次的箱子，和對此沒什麼興趣的洛羽兩人，至於天藍，則興致勃勃，甚至還拉上了並不情願的姬塔。唐馨對此也沒有興趣，但奈不住艾小小一個勁兒地督促，再說也放心不下自己的表哥。
主要是放心不下方鴴與希爾薇德在一起。
臨進入之前，大貓人拍了拍方鴴的肩膀，對他擠了擠眼睛：“不錯。”
方鴴點點頭，大約明白對方的意思。
他在戈藍德與橡木騎士團談判時，還被對方耍得團團轉，可人畢竟是會成長的，自己漸漸也學會了從更多的角度去考慮問題。
隻是在方鴴沒有看到的地方，艾緹拉與大貓人互視了一眼，瑞德眼中有些詢問的意思而精靈小姐則輕輕歎了一口氣，搖了搖頭。
眾人進入暗門之後，是一道向下內旋的階梯，一級級延伸向黑暗之中。
走在前麵的愛麗莎手中舉著鬆脂火把，點亮了黑暗，但搖曳的火光也隻能照耀出很短的距離火光映出土灰色的牆麵，其上血跡斑斑，乾涸的血跡早已滲透進牆麵之內。
另有一道血河，像是被刷在階梯上一樣，級級向下，像是一道流淌的暗紅地毯。
氣氛有些壓抑，阿貝德沉默著看了周圍一眼，才緩緩回答起之前的問題：
“關於公主殿下生母的事情，由於關係到王室的名譽，因此在民間的流傳並不是如此的。大多數人隻知道王妃是得了一場急病，不幸逝世，由於王室成員的星輝數量是一個秘密，所以私底下人們雖有一些討論，但質疑的也並不太多……”
“……不過在王室內部與貴族之中，當年的事情卻掀起過相當大的波瀾當時巴巴爾坦陛下才剛剛從上一代沙之王手上接過王位沒多久，地位並不穩固。而國內國外，覬覦王位與仇視佩內洛普家族的人，大有人在。”
阿貝德的聲音不疾不徐、緩慢沉穩，有些沙啞，而且語調中帶著很濃厚的地方發音。
但吐字絕不至於叫人混淆，他敘事的方法，在方鴴所聽過的那些講述人當中，也相當獨特，帶有強烈的個人風格，幾乎令人過耳難忘。
“當時的那場襲擊，其實涵蓋在其時一係列針對王室成員的陰謀之內，因此事後也被定性為是伊斯塔尼亞內部對於佩內洛普王室心懷宿怨的貴族們，對於當代與先代沙之王的報複行為，這樣的事情在那時並不罕見”
“事實是如此嗎？”方鴴褐色的眸子映著火把的光芒，閃爍著淡淡的光澤，問了一句。
阿貝德緩緩搖了搖頭：
“公主殿下的祖父，上代沙之王是一位非常富有個人魅力、相有右手腕、而且性格強硬的人，他以禁絕奴隸貿易為理由，鐵血鎮壓了一批反對者，在他任上，由於考林伊休裡安的支持，幾乎無人敢於發出反對的聲音。”
“但先王一死，巴巴爾坦陛下也尚還未展示出什麼過人的能力，加上考林伊休裡安的老國王身體一日不如一日，考林人似乎一時之間對於伊斯塔尼亞也沒有原本那麼關心起來，於是一些人便感到了可趁之機。”
“不過事實證明這些人是打錯了主意，他們一個接一個失敗了，巴巴爾坦陛下將大部分參與過陰謀的貴族與王公們，一個接一個揪了出來，貴族們所稱的埃爾坦納的血河，就是指那個時代發生的事情。但那不過是那些心生恐懼，又無可奈何的人的蔑稱罷了。”
“在這個過程中，大部分陰謀最後皆水落石出，巴巴爾坦陛下也樹立了自己的威望，並贏得了大多數人的擁戴。但除了一件事，至始至終，也未能水落石出。佩內洛普王室因此掩蓋了真相，並抓了一批貴族以此名義殺了頭，宣告結案”
“雖然那些人也皆是罪有應得，但其實他們與王妃的襲擊案關係其實並不大，隻有少數知曉內幕的人了解這一點，大公主殿下便是其中之一。”
阿貝德說到這裡，抬起頭來看著方鴴。
“這件事事實上連小公主殿下也並不清楚，佩內洛普王室之中也不是每一個人皆知曉，若非你們是聖選者，又得公主殿下親自委托，我也絕不會為此開口。但希望各位能保守秘密，遵守星門宣言上的條文。”
方鴴點了點頭，即便對方不說，他也會那麼做。
至於隊伍之中的其他人，其實皆沒那麼八卦，唯一熱衷於此道的愛麗莎小姐，也隻會在隊伍內傳播一些關於船長大人不好的傳聞而已。