……
姬塔用力抓住岩石縫隙的邊緣，一隻手捧著自己巨大的魔導書，憋紅了一張小臉，但她咬緊了牙，一言也不發。一隻手從上麵伸下來，抓著她的胳膊，將她拽了上去。
學者小姐一個踉蹌才在岩石頂上站穩，擦了擦因為灰塵變得霧蒙蒙的圓框眼鏡，看向正收回手的女仆小姐，“謝、謝謝，”她急忙向對方道謝，“謝絲塔小姐。”
女仆小姐一言不發，她平日裡便顯得有些沉默，但在這裡似乎格外緘默，連維護自家大小姐的話語也比平日裡少了許多。但方鴴亂出餿主意的時候，女仆小姐還是會第一個站出來。
“謝絲塔小姐，你有什麼心事麼？”姬塔注意到對方的異常，手捧著大書，輕聲問道。
“沒什麼。”
謝絲塔輕輕搖了搖頭。
她將手放在自己的臂鎧上，打開散熱板，令冷卻的空氣化作白煙從柵格下麵逸散出來。
姬塔不敢多言，隻好也捧著自己的魔導書閉上嘴巴，其他人也陸續從下麵上來，這個地方距離裂口已經相當之近，因此愛麗莎與帕帕拉爾人讓大夥兒在這裡稍事休息。
這一點主要是為羅薇一行人考慮，這些來自各大公會的精英工匠們甚少在外麵冒險，體能自然也比不上他們這些常年在野外的人，更不用在這種崎區的地形之下又要躲避帝國軍的搜索，又要儘快地穿過危險地帶。
好在希爾薇德事先便考慮到了這一點，每條路線上都或多或少留出了冗餘，便是為了應付這樣的狀況。這個地方談不上安全，但卻在要塞方向視線的死角上，一塊巨大的突出的岩石擋在了他們前麵，遮住了大多數的方向。
帝國軍方才從這裡經過，距離下一次返回至少還有一刻鐘時間，他們預計可以在這裡休息五分鐘左右。
所有人都顯得有些安靜，等待著前出的幾人帶回巡查的信息。
姬塔跪坐在地上，默默傾聽著來自這黑暗底地下的細微響動。
但她目光卻看向要塞方向——從這裡隻能看到那兒城牆的一角，卻可以將大半個灰色的地下湖收入眼底，那裡原本應當是漆黑一片，但來自於射燈的光芒將湖底的平原照得一片灰白。
遠遠看起來，像是在月球之上一樣。
她看的並不是自然的奇觀，而是在湖底行進的帝國軍，不知是不是錯覺，她總覺得從要塞內離開的帝國軍越來越少，而從四麵八方聚向湖中島的帝國軍巡邏隊正變得越來越多。
這時方鴴與愛麗莎、帕帕拉爾人三也正從前麵探查回來，他倒不用像其他人那麼費力的樣子，一手飛爪用得爐火純青，牽著一條細細的亮銀色的絲線，如同蜘蛛俠一樣三下五除二便從遠處的岩石上飛躍回來。
他落在岩頂上，愛麗莎與帕帕拉爾人隻慢一步——或者說帕克隻慢兩步，他看起來胖乎乎矮小的身材但抓著岩石卻十分靈活，像是一隻圓滾滾的跳蛛一樣從下麵彈上來，也落在夜鶯小姐一旁。
方鴴將手上的‘銀蜂’一收，看向眾人，“我們運氣不錯，帝國軍的布防比預計之中還要鬆一些，原本很多計劃都沒用上，我和愛麗莎去那塊岩岬後麵看過了。隻要穿過那下麵，我們就能進入那裂隙之下——”
希爾薇德正在與羅薇商量一些什麼，聽了這話回過頭來。而一旁那位來自於弑神者的學姐大人已經先她一步開口：“帝國軍的布防變得疏鬆了，為什麼？”
“誰知道呢，”羅昊攤攤手，他也才從另一個方向探查回來，“不過這對我們來說總算是好事。”
幾人正在交談，但一旁姬塔從遠處收回目光，嘴唇囁嚅了一下，似乎想說什麼，但沒敢輕易開口。
倒是方鴴留意到學姐小姐的動向，轉過目光來向這邊詢問了一句：“你沒事吧，姬塔？”
姬塔連忙搖搖頭，捧著自己巨大的魔導書。
“你呢，謝絲塔小姐，”方鴴又傻乎乎地問道，“你不是曾經在帝國待過一段時間麼，有什麼看法麼？”
他話還沒說完，便看到自己的艦務官小姐瘋狂地向自己眨眼睛。
“想死你就多問。”
謝絲塔看著他，冷冰冰地答道。
“呃……”
方鴴撓了撓頭，看向其他人轉移話題道：“既然都沒什麼，那我們就準備出發吧。計劃比預料中更順利一些，我們一鼓作氣穿過那條裂隙，早點完成預定目標才是正經。”
“等等，我……我也要死了……”
逍遙正像是一條死狗一樣大字攤開在那兒，隻剩下胸膛起伏直喘粗氣，他這會兒總算不對冒險有什麼過多的期待了，隻想著什麼時候才能結束這樣的折磨。
“呼呼，”這個來自銀色維斯蘭的主工匠隻覺得自己肺部都要裂開來，每說一個字就像有人用刀在上麵刺了一刀，但他居然仍可以喋喋不休，“……再、再休息一下，再這麼下去我得暴斃在這裡。”
“你少說兩句的話說不定可以死晚一點。”水無銘毫不留情地對他說。
“你……怎麼屁事也沒有？”逍遙看著對方大感奇怪。
“傻子，”水無銘冷笑道，“我是elite主力冒險團的編外成員，你以為和你一樣整天宅在家裡。”
逍遙張張嘴還想再說什麼。
但地麵忽然微微一晃，差點將他直接從岩石的邊緣給掀起來，嚇得他用最快的動作翻過身來一把抓住突起的岩壁，牢牢將自己固定在上麵。
“怎麼回事？怎麼回事！？”逍遙趴在岩石表麵上，嚇得頭也不敢抬，扯著嗓門大喊道。
還好一旁水無銘手疾眼快，一把捂住他的嘴巴。
“嗚嗚——”
逍遙瞪著眼睛看著這個女人。
“剛才是怎麼回事？”方鴴也察覺到異常，他先回頭看了一眼，所幸四周並無帝國軍——這也就是所謂的意外，帶著一幫子新手很難不出意外，但還好結果是好的。
“不知道，”帕帕拉爾人是動作最快的，方才岩石一搖晃他便一個箭步跳到了旁邊的岩石上，這會兒趴在那邊上上下下打量了一番眾人所在的這塊突起的尖岩，但卻沒發現有什麼異常。
他抬起頭來，用黑溜溜的眼睛看著眾人，“地震了？”
“不對。”
方鴴卻搖搖頭，他總覺得這一幕有些熟悉，隻是腦子裡一時間沒有想起來聯係的根源在何方。
他停頓了片刻，黑暗之中忽然閃過一道電光，那方才岩石的劇烈晃動，與不久之前發生在上層礦區之中的一幕幕聯係在一起，一個難以抑製的念頭驟然之間浮現在他心中。
而在同一時刻，姬塔也想起來了自己心中所擔憂的，究竟源自於何？
兩人同時抬起頭來。
“元素共鳴。”
“土元素激蕩！”
一個大膽的念頭同時浮現在他們的腦海之中。
“有大家夥在我們下麵，”方鴴下意識地拿出一台構裝體往下麵的深穀之中一丟，令那台蜘蛛一樣的構裝體在岩石之上撐開肢體，他同時回頭看向其他人，“可能是之前那些元素生物。”
之前那些元素什麼？
逍遙腦海中冒出一個大大的問號。“怎麼可能？”他問，“它們方才還在我們上麵，怎麼會越過間層到我們下麵去的，再說還有這麼多帝國人在這下麵活動，它們怎麼單單追著我們？”
方鴴一時間也無法得出答桉。
但他向著那台構裝體打了一個響指，構裝體站了起來，有如三角板一樣張開的背部升起一枚水晶，重力場立刻布下，而水晶中折射著明亮的土黃色的光芒。
“土元素反應！”帕帕拉爾人看到這一幕也尖叫一聲，在一旁洛羽、箱子與琉璃月幾乎同時站了起來，舉起手中武器。若說方才還是猜測，那麼這一刻幾乎是實錘。
“等下，”帕克還在哇哇亂叫，而那枚水晶正在下麵變得無比灼目起來，“怎麼會這麼亮，下麵究竟有多少東西！？”
“艾德哥哥。”
這時姬塔回過頭來，向所有人說道。
“你們看那邊——”
地麵正微微晃動起來，但其他人卻下意識地向著學者小姐所指的方向看過去。
而她所指的地方。
正是帝國人的要塞所在。
……
恢複之後第一次出門，去把小破球看了，更新晚了點。
不過隻要我沒說今天請假，就肯定會更，以後也是這樣，如果有事我會提前說。