另一邊阿德妮再一次找上了佩裡特大公，鑄匠女士手持細劍一劍快似一劍，像是在尋仇，又像是在發泄怒氣。她的實力稍遜於佩裡特大公一籌，但後者分心於那些陰影之中的孽生物上，一時間竟也騰不開手來：
“阿德妮，不要不識好歹！”
他好幾次想要向那正在彙聚成形的孽生物靠近，但都被鑄匠女士攔下來，一想到還有一位娜迦之神立於一側，佩裡特公爵就忍不住又驚又怒：“難道你想要將你父親的研究成果拱手送人？”
“彆以為我不知道，那個背叛羅德裡戈·德安裡斯的人就是你！”佩裡特大公怒道：“他以為你是故人的女兒，而你卻將他的行蹤出賣給帝國，你究竟站在哪一邊的？”
阿德妮聞言微微一怔。
但一個聲音從她身後傳來，那是老哨兵的聲音：“彆聽她胡言亂語，小姐，艦長大人一直信任你，這一切都源自於一個誤會。但他從來沒有後悔過，是他讓我在這裡等你。”
“你……”
她當然清楚對方的身份，從這個安德琉斯的燈塔看守人現身的那一刻起，她就知道他是為何而來。
她其實很早之前就知道那個仇敵在安德琉斯留下眼線，而對方一定會是他最信任之人，她避開安德琉斯，其實也是為了避開那個仇敵的眼線。
但事實的情況與她猜想之中有些不同，對方不但來了這裡，還在她麵前現身，並引她來此。
她心中其實從進入這地下遺跡一開始就有許多疑惑，或者不如說從抵達奧特裡克城的遺址開始，那些疑雲就徘徊在她心頭，隻是現實由不得她多做思考。
局勢猶如潮水一樣推著她來到這個地方。
見到自己的仇敵。
那個陰影會所懸賞的宿敵，她命運之中所注定要殺死的那個人，北境三十年間一切災難的罪魁禍首。
“阿德妮，彆分心。”
她咬了一下牙，很快清明過來，重新舉起劍來。
鑄匠女士手中的刺劍遙指向佩裡特公爵，還有很多債等著她去討，但今天必須有一個人要死在這裡，要麼是她，要麼是那一切的始作俑者。
佩裡特公爵已經遠遠退開去，有些心有餘悸地看著這個瘋女人，一個銀之階並不可怕，何況對方的實力還遜色於他，但一個發瘋的銀之階就太可怕了。
他方才要不是技高一籌，已經被這個瘋女人捅了一個透心涼了，雖然他也有很多機會可以置對方於死地，但要他以千金之身去和這樣一個不可理喻的女人以命換命。
那也實在太劃不來了。
他還有許多事要去完成，帝國的計劃才剛剛開始，他絕不能死在這個地方，一位黑暗至聖就置身於一側，他當然明白自己那點星輝把戲在真正的神明麵前什麼也不是。
在這裡死了，那就是真的死了。
奧黛絲遠遠地看了自己的女兒一眼，那其實已經很難說得上與她有什麼血緣關係，當她成為龍魂的那一刻起，凡世的一切就早已與她無關，她奉獻了自己的全部，隻為了守護這個秘密。
正攔住奧黛絲的魯德內同樣也看到這一幕，立刻向自己的同伴喊道：“伊薩，任務目標！”
伊薩心領神會，自翡翠之星從瓦絲塔娜手上失手的那一刻起，到現在也不過才過了片刻，他鬆開扼在崔希絲脖子上的手，看了後者一眼，顯然已經認出了對方的身份：
“看在你老師的麵子上，好自為之。”
“等等，”崔希絲卻一把抓住對方：“彆過去。”
伊薩冷冷地看著對方，兩人雖然來自於同一個公會，但任務的優先級各有不同，要是崔希絲真的仗著自己的身份阻攔他的話，他是會毫不猶豫地出手的。
但沒想到崔希絲從懷中拿出一份手令：“伊薩，這是公會的密令，你的任務變了，你不能插手。”
伊薩楞了一下，瞪著對方手中的印記：“你怎麼會有這個，通訊不是斷了？”
“我有毒蛇之眼的祝福。”
“它竟然選中了你，”伊薩有些難以置信，忍不住看向七海旅團的方向：“公會究竟看中了他們什麼，下如此大的本錢，所以魯德內呢，他怎麼辦？”
崔希絲苦笑了一下：“它選中的不是我，我隻是看護人而已，總之你彆插手，也彆暴露，公會不是想要和帝國為敵。”
“你是想讓我消極怠工？”伊薩冷哼一聲：“開什麼國際玩笑。”
他簡直有些惱火，任務完成在即，卻遇上這麼一遭。
崔希絲看了看他，並沒有多說，她知道對方不會抗令，選召者的唯一關係就是俱樂部，而這個世界對於他們來說不過是夢幻泡影一般的存在。
她清楚這一點，因為她深諳這一點。
帝國執劍騎士和羅昊等人混戰成一團，而魯德內也重新被奧黛絲纏上無暇他顧，娜迦一族默立於一側仿佛冷眼旁觀，一時間大廳之中竟形成了詭異的平衡。
那枚翡翠之星就那麼掉在地上，仿佛無人問津。
它距離方鴴其實並不遠，和到另一側佩裡特大公的距離也差不多，但少年竟也不上前一步，仿佛隻是那麼默默地看著，娜爾蘇妠的分身懸於半空中，正好奇地看著這一幕。
她的目光。
三位神祇的目光都交織於一個人身上。
隻有佩裡特並未注意到這一細節，他好不容易拉開了與阿德妮之間的距離，自然不會給對方再一次靠近的機會，何況他終於靠近那陰影之中孽生得怪物。
“雖然有些波折，但總算勝券在握了！”佩裡特大公擦了一把汗，正向那黑霧之中彙聚的陰影逃去，他正仰著頭有些狂熱看著地看著那一幕——看瞳孔之中蠕動的陰翳越來越高。
並最終形成一頭巨龍狀的生物。
它有著修長的四爪，上麵流淌著有若實質的陰影，浮著一層黑霧，下麵一片片漂亮的黑鱗若隱若現，其上是健碩的身軀，長著背棘，但本該是雙翼之處隻有一片陰影。
它昂著頭，用漆黑的目光注視著這個不斷衰敗的世界，那些渺小的人，正如同無限的時光之前，那些向它奉上祭品，匍匐在它身前，並高聲讚頌它的尊名的那些蟲子一樣：
“塔-阿卡-赫爾庫爾-坎庫塔安，偉大而至高的尊主，七王座的主人，那失去的權柄的所有人，星空的主宰者，我無比忠心地等待你的降臨，灰海的時光彙聚於此，而你終將重臨於世。”
佩裡特大公高聲吟誦出那個名字，仿佛從灰燼之下浮現出一段早已不為人知的曆史，那驟然降臨的氣勢蓋得所有人一窒，連追殺過來的阿德妮也忍不住停下腳步。
她抬起頭看著那陰影彙聚的怪物，眼中並沒有太多畏懼，有的隻是仇恨。
從陰影之中湧來的怪物，奪走了她最美好的回憶，那回憶中的每一個人。那些仍謹記著昔日誓言的古老守誓人們，他們彙聚在一起，隻為了謹守那條不可逾越的界線。
帝國已經靠近了危險的邊界，而他們要做的就是將那些越界的人拉過來，他們的手段可以有許多種，但擋在他們路上的人都是敵人，哪怕是那位皇帝陛下也是如此。
背誓之人的下場，就是叛徒的下場。
唯有長眠，可以賦予其永遠的寧靜。
一絲狂喜之色正出現在佩裡特大公臉上，他忍不住狂妄地轉過身去，舉起手向著每一個人呼喊道：“我們成功了，娜爾蘇妠——你這帶鱗的怪物！”
他看向方鴴：“還有你，狂妄無知的小子，看好了，我將在眾聖麵前證明凡人帝國的榮光，這是他們默許的，這個世界上沒有什麼黑白分明，隻有勝利或者失敗。”
佩裡特公爵舉起手來，一把向不遠處的翡翠之星抓去。
那翻湧的黑霧之中也升起一隻巨爪。
仿佛是公爵的投影一般，向大廳中央那閃爍著光芒的寶鑽抓去。
那一爪的威勢是如此的驚人，以至於令大廳之中的每一個人都停下來，時間宛若在那一刻定格，連帝國一方的騎士們都忍不住發出驚呼，箱子更是忍不住舉起自己的魔劍——
魔劍嗡嗡回應著。
“彆輕易動彈，小家夥，”格溫德斯尖聲警告道：“那不是你可以匹敵的，我還想多活一陣子。”
阿德妮也上前一步，看著整個大廳上方彙聚的黑霧，她的手幾乎已經按在了自己的劍鞘上，但正是那個時候，一道溫柔的力量阻止了她。
鑄匠少女微微一怔，回過頭去，才看到那灰塵之中躺著一枚銀幣，正閃閃發光。
“這是……”
大廳中的一切仿佛靜止。
但真正靜止的是娜迦一族，那位風暴的母親，娜迦一族的女主人仿佛隻是靜靜地看著這一幕，似乎這裡的一切與她無關，那翡翠一樣的寶石也隻是虛假之物。
佩裡特大公終於察覺了不對，他以為那帶鱗的怪物會作最後一搏，而那個有著名不副實的龍之煉金術士頭銜的家夥也會掙紮一番，但事實上都沒有。
兩者都隻是有些憐憫地看著他而已。
這是怎麼一回事？
但他手上的動作已經停不下來，翡翠之星就近在眼前，他怎麼可能會因為一出空城計而放棄？
“勝利或失敗，”娜爾蘇妠終於冷笑一聲，“那也輪不到你們來書寫，可悲的帝國人，祂們注視著你，並不是等待著你們證明什麼，而是失敗亦是許諾的一環，這就是眾聖對你們的恩許。”
“但凡人不是溫室的花朵，我們亦不是他們嚴苛的監護人，娜爾蘇妠。”
一個聲音在冥冥之中對娜爾蘇妠開口道，親切而俏皮，像是一個活力十足的小姑娘：“你們昔日的失敗還沒讓你們反省過來這一點麼，那個人對我們懷有同樣的期許，可惜我們終歸讓祂失望了。”
“閉嘴，”娜爾蘇妠尖利地答道：“把放任不管說得如此冠冕堂皇，現世一切就是你們的功績，但文明毀滅之日你們卻可以不負半點責任，多麼虛偽。”
“但文明從未毀滅過，上一代星選之人離開之後，火光又再度在荒野之中亮起，凡人對於星之民的許諾，我都還記得呢。”少女笑道：“娜爾蘇妠，那就像是孤海之中的燈塔，永不熄滅，它照耀著航船，雖然曆經風暴，但它們總會去往正確的方向——”
她目光落在方鴴身上：“文明自會自救，凡人也從未喪失勇氣，他就在那裡，他要做什麼，你不是很清楚麼。”
“那我出手的時候，”娜爾蘇妠冷笑一聲：“你們最好也彆阻止。”
天平的女士也微微笑了笑，並不作答。
而也正是那一刻，方鴴動了。
……