洪熹二年的十二月冬,顧瑾玉結束了北征的亂象，預備在新春前收兵和欽差團回長洛。來時五個主將隻有他一個回去，他一人登臨高位,腳下便有難以數計的骸骨。
三皇長女高鳴興將與他同行，原本蘇明韶也當同行,但她似乎收到了什麼急報,提前十天趕了回去。
高鳴興表麵雖和顧瑾玉不對付，但因為祝留的緣由，私下還算可以，便抱刀拐進他營帳裡追問：“顧瑾玉，蘇家遇事了，不會是你從中作梗的吧？”
顧瑾玉不動聲色地解下腰刀擦拭,警惕任何一個帶兵器近身的,故作不明所以：“我什麼也不知道。蘇家不是正如日中天，能出什麼事？自廟堂到邊關，蘇家有文臣有武將，要金礦有金山,要良田有萬地,他們能有什麼事？”
“事不小，蘇宰相遇襲了。”
顧瑾玉擦拭刀鞘：“權勢中人，哪個不曾遇到暗殺？何以蘇家遇襲,您問責我,那麼我前頭屢屢遇刺，也能反過來懷疑到蘇家頭上了。”
高鳴興崇武,厭惡彎繞，登時死魚眼：“顧瑾玉，相識不少年了,你不用在我麵前裝孫子，彆說蘇家遇襲我懷疑你，葛萬馳被殺我都疑心和你脫不了乾係。看在交情上，我好心提點你一句，你殺人殺不乾淨，小心把渾水攪大了淹到自己，皇姐今天能用你做臂膀，明天也能斷肢另接。”
顧瑾玉敷衍地道謝：“您還有什麼要說的嗎？”
高鳴興粗俗地回了聲“說個屁”，大步流星地來，又風風火火地走了。
顧瑾玉的視線這才從刀柄上離開，無聲地冷笑起來。
他覺得他和葛東晨、蘇明雅等人的互相撕咬很好玩。
隻是沒冷笑多久，花燼從外麵飛回來啄他磨鳥喙，直係下屬也紮進營帳來，遞上了長洛最新的消息。
顧瑾玉任由花燼在肩上撲騰，展開信箋一看，眼中便燒起了火。
【女帝找到了安若儀與顧如慧，現秘而不宣地安置於宮中】
信上隻有這一句，顧瑾玉厲聲追問下屬：“高鳴乾呢？”
下屬一板一眼，不卑不亢：“抱歉主子，沒盯到，能追蹤到王妃和二小姐已經是屬下們儘力又走運了。”
顧瑾玉肩上的花燼感應到怒氣衝衝，嘩啦一下怒張翅膀，那下屬又忽然補充：“雖然沒能捉到您的仇人，但是，我們在途中發現了你的熟人。”
“誰？”
“關雲霽。”
顧瑾玉攥緊刀柄，聽著下屬的彙報，手背上的青筋逐漸明顯。
高鳴乾蛇一樣逃了兩年，女帝暗中追蹤始終無果，眼下突然找到顧如慧她們，原來是下場收攏關雲霽，利用他對高鳴乾的了解去辦差。
下屬補充道：“差不多同一時段，嶽家出了個新小將，據說是嶽遜誌的弟弟，號稱嶽遜勇。”
“關雲霽臉上那道疤，到人前示眾太麻煩。”顧瑾玉抓下花燼，忍了又忍，“女帝是讓他庶弟關雲翔充當人前的靶子，關雲霽做人後的影子。”
“對的。這對您挺不利的，關家兄弟本來無法活下來?來[]。看最新章節。完整章節，這是您包庇出來的後果，女帝要是不知道或是假裝不知道還好，但眼下他們甚至被女帝挖去做僚屬了，您多了不可控的對頭和仇家，這可真是賠了夫人又折兵。”
顧瑾玉沒理會下屬的揶揄：“蘇家情況呢？”
“蘇宰相已經接連二十多天沒能上朝了。”下屬伸長脖子看花燼，“葛東晨護送他父親的棺槨回長洛後，幸好這人有腦子，蘇家想把他爹的死嫁禍到您頭上，被他看穿了。回國都後他明麵上一蹶不振，私下裡嘛，您也曉得您這位舊朋友的性子，陰得很。我們悄悄從旁協助，瓦解了部分蘇家的防守，他就蚊子一樣飛進去播灑毒液了。”
顧瑾玉摸出一罐零嘴撬開喂花燼，長洛的大小動向他知道不少，關於葛東晨，他覺得下屬說的比喻非常恰當：“以後他再潛入東林苑，不許視而不見，所有暗衛必須聯手把他打出去。”
下屬端正站姿，嘴上應著“是”，臉上卻是明晃晃地寫著“沒事反正你也快回去了以後你自己對付麻煩家夥”。
顧瑾玉沉默了一會，才輕聲追問：“白湧山，仍舊沒有消息嗎？”
“沒有。”下屬數不清這是被問第幾次，他很想提議不要再在那裡浪費人力，但到底沒開成口。
在他們看來，人死如燈滅，白湧山的池塘是個泡沫，沒有人戳破前，那泡沫便是五彩斑斕的。
一旦戳破，便是虛無的黑暗。
*
十二月十五日，張等晴在月圓之夜悄悄跑來找顧瑾玉，把唯唯諾諾戰戰兢兢的顧瑾玉又揍了一通。
“我這趟回神醫穀，沒有三年功夫出不來山門。”張等晴活動著拳腳，揍得顧瑾玉抬不起頭，“我在江湖之遠也會打聽廟堂之高，顧瑾玉，你此前說的話最好不是謊言，小燈來日如果真的回來，我勢必北上帶他走。但如果六年之期滿了，小燈仍然生死不見行蹤……”
“他沒有死。”顧瑾玉猛然抬頭打斷他，唇角血絲溢出來，眼珠子偏激地望向了張等晴身邊空空如也的位置，“張兄，小燈一定會回來，一定會的，你是他在世間牽掛的寥寥幾人之一，千萬人都能不信他的幸存，可是拜托你，麻煩你以期待之心等他回來，不要把他當逝者，不要咒他。”
張等晴皺起眉，順著他的視線瞟了一眼身邊的空氣，這兩年下來，他知道這瘋子在看虛無的幻象，忍不住攥緊拳頭又給了他一拳，咬牙切齒地罵了一連串“癲人”。
毫不留情地揍完最後一頓，張等晴兩手酸麻，疲累地坐在一旁煩躁，顧瑾玉不知痛似的，顧平瀚沒來遞棒子，他自己識相地提了：“張兄要是手酸，我找軍棍來，您大可打到出氣為止。”
張等晴往後靠桌沿，薄薄一塊桌板硌得脊骨發痛，骨薄如此桌，命薄如彼紙，他盯著顧瑾玉，像是審視一個漩渦。
他不罵人不打人，反倒讓顧瑾玉更加惶恐：“張兄？”
“你這麼小心翼翼，安的什麼心，我看得出來。”
顧瑾玉眼皮一跳，不敢作聲地低下頭，聽著自認為的“大舅哥”對他的評斷。
“你這人，比顧平瀚還冷血百倍，比野鬼危險，比野狗難教，我不同意讓小燈留你身邊。”
顧瑾玉耳邊嗡嗡，指尖蜷起來低啞地爭取：“凡有張兄不順眼的，我可以改，凡是小燈不喜歡的，我可以變。”
張等晴罵了一聲，打不過的人自願被打，說不通的人自願被罵，一切就像是捶在棉花上，氣得他甩袖起來暗罵：“他娘的，和瘋子怎麼理論！”
顧瑾玉連忙起身，張等晴不準他送行，喝令他止步，罵罵咧咧地出了營帳，顧瑾玉卻不像顧平瀚聽話，大舅哥要走了，怎能不千恩萬謝地相送。
張等晴煩得簡直想再揍他一頓，隻得勒令他安靜，彆讓其他士兵將軍長將軍短地跟上來鬨不安生——他是要靜悄悄地乘夜月走，為了避開更煩的顧平瀚。
顧瑾玉隻得單獨相送，張等晴去馬廄牽馬，以及與熱情的牧羊犬小配告彆，它在北境如魚得水，與一窩羊羔混在一起，每天牧羊長跑，體型比剛來時大了一圈。
張等晴連狗都告彆，抱了狂甩尾巴的小配片刻，才戀戀不舍地上馬與其他神醫穀的醫師彙合。
顧瑾玉向他拜彆，說著一路順風，他回以言簡意賅的“滾蛋”，隨後披星戴月地和其他江湖人踏上西下之路。
江湖路，未必比廟堂路好走。
顧瑾玉佇立在風雪中，旁人眼裡，他安靜得像一根木樁，隻有他知道自己的世界多麼喧囂。
他已經能做到隨心所欲地控製自己腦中的幻象，譬如此時，幻象顧小燈就站在他身旁，高舉著手活潑地揮揮：
【哥！改天再會！】
*
十二月二十八，北征大軍緊趕慢趕，終於浩浩蕩蕩地趕在新歲前返回長洛。
三軍受接風洗塵，犒賞佳宴與新歲朝宴史無前例地合並，將北征之勝盛大地融進鐘聲十二響。
顧瑾玉穿著軍服位列眾臣第一排，麵不改色地與所有人笑談，觥籌交錯和刀光劍影都是他習以為常的主場。
不遠處蘇家三姐弟都在，顧瑾玉的眼睛轉到蘇明雅身上時，平靜溫和得不可思議。
他甚至主動倒了一杯酒，在眾目睽睽之下微笑著走去：“蘇大人，彆來無恙。”
蘇明雅端起酒杯，也笑著一舉：“顧將軍，恭賀凱旋。”
兩個人言笑晏晏地互相敬酒，一個如利刀，一個如明玉，絲毫看不出劍拔弩張的端倪。
蘇家為首的文臣派彆與顧瑾玉為頭的武將陣營看了一會自家的頭兒，紛紛心照不宣地互相笑談，和睦得像一窩異父異母的手足。
顧瑾玉微笑著說了一會，斟酒時歪過腦袋，斜睨著蘇明雅輕聲：“小燈的血好喝嗎？”
這話又輕又快，掩在喧囂的鬨宴背景聲裡，卻如爆竹一樣炸在蘇明雅緊繃的神經上。
顧瑾玉將兩人之間的最後一杯酒一飲而儘，低笑著又說：“再烈的美
酒都不如一杯迷魂湯醇厚，蘇大人，你說是不是？”
蘇明雅的眼皮動了動，顧瑾玉已揚長而去，轉身走向嶽家的列座。
他掠過靠前的老家夥們，坐到了那改名叫嶽遜勇的小青年身旁，還沒開口，嶽氏家徽下的關雲翔便嚇得哆嗦。
顧瑾玉一杯一杯地勸酒，指尖敲著桌麵，大手猶如一隻張牙舞爪的蜘蛛，“嶽遜勇▁_[]▁來[]？看最新章節？完整章節”勉強笑著，喝到第七杯時，坐在離他不遠、始終低著頭的仆從打扮的青年忽然伸出手，逾矩地按住了顧瑾玉還要親自斟的酒壺。
青年恭敬地低著頭：“顧將軍開恩，嶽大人不比您海量，再飲下去夜間怕是要吐得翻江倒海了。”
顧瑾玉慢條斯理：“可以，那就多練，你這護主的忠仆，不妨坐上前來，你同我喝幾盅。”
昔日高傲的關家嫡子、今日低眉順眼的“忠仆”平靜道：“小人卑賤，豈敢和大將軍同桌。”
顧瑾玉不吃這套，他也低頭去，溫聲細語：“豈敢，論血統與出身，我才是卑賤中人，你才是世族貴胄。”
夾在兩人中間的關雲翔抖著手又舉了酒杯，試圖化解窒息的氣氛，可惜他就是硬喝到腸穿肚爛也無法，還是高座上的女帝開口，群臣共賀北征勝利與新歲太平，顧瑾玉和關雲霽才在人聲鼎沸中冷眼背道而馳。
一場朝宴在回蕩不休的新歲鐘聲裡結束，顧瑾玉直截了當地攔在了女帝回天澤宮的必經之路上。
女帝順勢召他到了禦書房，擺開連夜徹談朝務的架勢：“瑾玉，你來得正好，朕擬了幾封折子和詔書，有關顧琰的定罪詔、你的封賞詔雲雲，昭告之前當有更謹慎的說辭和造勢，尤其是你和顧家之間剪不斷的關係，你來看看，也提意見。”
“陛下心如明鏡，心細如發，一切由陛下定奪就是。”顧瑾玉推開公務，毫不留情地直白道，“陛下金屋藏嬌，臣無異議，但臣想見一見養母安若儀，還請陛下通融。”
女帝一貫平靜的臉上出現短暫的波瀾，君精臣明，都心知肚明，也都爐火純青地演著循環往複的明忠戲碼。
顧瑾玉是在距離天澤宮不遠的永年宮裡見到的安若儀，被高鳴乾脅迫著在外顛沛流離將近兩年，安若儀本就久病難醫的身體雪上加霜，一旁的顧如慧也比當年更薄了一圈，細骨伶仃似風箏。
安若儀見到他時，臉上浮現了細微的震動，人是枯槁，無甚生趣的。
顧瑾玉想單獨同她說話，顧如慧一如往常地擋在了安若儀麵前：“一家子骨肉，何必分獨與眾？母親病體難支，我還是在她身旁為好。”
顧瑾玉漆黑的眼眸看向顧如慧，不打招呼便撕開旁人痂疤：“二姐，關家的滅族之夜好看嗎？兩年奔波的代價，值得嗎？一生自甘獻母，滿足嗎？”
顧如慧顯然沒預料到他開口便是屠刀似的劈砍，定在了原地。
二姐之稱，前頭的二字總是如耳光一樣，反反複複地打出回音。
她活到今朝體悟最深的便是這個夾縫中的次字，論父的期望，她敗在女兒
身，論母的憐愛?_[]?來[]*看最新章節*完整章節，她敗給頭生女。人生於世總需要被需要，顧如慧生於全員工具的顧家，理所當然地渴望成為工具。
然而工具總是難做與難熬的，自甘做執念纏身的母親的工具似乎更難，因為滿足她的夙願比從她那裡求來慈愛還要難。
長姐死於邊關，母親落淚；三弟遠在外州，母親憂念；幼弟獨守王府，母親牽掛；小舅榮華於蘇府，母親也掛懷；哪怕是那個直到十二歲才頂著一身俗氣進顧家認親的四弟，母親也在聽聞他的死訊後，人死為大地念起他往日孝順純良的好。
隻有一直陪著母親的顧如慧，為了滿足母親目睹關家滅門而被高鳴乾生擒的顧如慧，護著母親虎口求生兩年的顧如慧，什麼都不是。
冷眼旁觀的女帝上前牽走了人，無聲地一揮手，偌大宮殿便隻剩下安若儀和顧瑾玉。
安若儀沒有多少生氣，往日的王妃雍容氣度蕩然無存，許是吊在心房裡的報仇目標過早地實現，接下去的時間便漫長得虛無，空落得無趣，又在流離路上聽聞一樁樁顧家分崩離析的消息，迷惘得更為徹底。
顧瑾玉凝望她片刻，才開口：“母妃。這一聲，我代小燈叫您的。”
安若儀灰塵的眼睛動了動，目光發直地朝他看過來。
誠如張等晴對顧瑾玉的評價，他是個更為冷血的野狗，除了對顧小燈發瘋似的矚目，其餘的感情淡薄得不如一杯淡茶。
當然，是顧家培育出了這樣的顧瑾玉。
“我背下了小燈五年的見聞錄，其中有些心裡話是他想對您說，但又說不出口的。”顧瑾玉冷冷清清地解釋，“我想代他說。”
【聽到母妃撐著病體，麵容平靜地說決定送我去當侍妾時，我心裡很奇怪】
【以當世人倫和我的生存而言，我的命是他們賦予的，我仰他們鼻息，依附王府存活，有需要用到我的地方時，我是不能拒絕的】
【我對母妃的安排，對他們從一開始就決定好的逆位決策沒有提出任何質疑和反抗，我是長大了，以前就意識到了，但直到此刻才感到一發不可收拾的失望】
【我生於顧家的懷抱，長於江湖的風雨，我該在江湖自生自滅，不該到這裡來求顧家庇護的苟活，更不該打擾到他們的生活、秩序、尊卑】
【世事無如果，我來都來了，心裡並不後悔，善惡喜怒我都嘗到了，謝謝所有人帶我領略這番尊卑紅塵】
【我唯一改變的想法就是，我不想認親了】
【母妃，十二歲時我渴望你們正大光明地認我是第四子，十七歲時我想，算了算了，罷了罷了】
【沒有當你的兒子，或許，其實，是件陰差陽錯的好事】
顧瑾玉模仿著顧小燈的口音、聲調、咬字，就像他從前模仿張等晴的筆跡給顧小燈編造四年家書那樣分毫不差。
安若儀起初仍然沒有多大的反應，直到那句“我不想認親”出現，她的眼角才劇烈地抽動起來。
顧瑾玉轉達完，又從懷裡摸索出一張折疊
得四四方方的畫紙，放在她枕邊。
畫上是顧家的七口人，沒有顧瑾玉。畫上顧琰與安若儀並坐，五個子女依次站著，顧小燈畫得最像也最可愛，七口人裡隻有他帶著笑，其他六個人，都被顧瑾玉用畫筆勾出臉，挨個打了叉。
“母妃，新年快樂。”
顧瑾玉用顧小燈的語氣同她告彆。