海蒂為了搞明白自己到底懷了幾個孩子，在音樂家先生過來表演口哨技巧之際畫了一張草圖，示意他照著裡麵的注釋做一個小工具出來。
如今還沒有橡膠管之類的東西，但一個小喇叭狀的空心木筒都可以傳導和放大聲音。
列奧納多在拿到這個小玩意兒的時候，一度有些懷疑它的功能。
“還有比這更神奇的存在。”海蒂攪拌著凱撒沙拉，慢悠悠開口道：“曾經有個很有名的音樂家，在兩耳失聰之後依舊寫了好些曲子出來，連彈鋼琴都能控製好節拍。”
“為什麼？！”列奧納多一臉震驚：“你們給他換了兩個耳朵嗎？是人的耳朵還是驢的耳朵？！”
“不——是骨傳導。”她忍著笑道：“一點生理常識而已。”
他們交談著這件事，同時不斷移動簡易聽診器的位置。
首先是這位年輕母親的心跳聲。
沉穩有力，非常清晰。
列奧納多聆聽了這個聲音許久，起身時給了她一個綿長的吻。
“然後是小孩子的。”海蒂溫柔道：“你動作輕一點。”
他跪在了她的身邊，側耳去聽腹間的心跳聲。
“真的有……”列奧納多條件反射地看向了她，又把耳朵按了回去：“雖然聲音很小，可也完全能聽清楚——等等，怎麼好像還有一個？”
海蒂放鬆了坐姿，半躺在長椅上按了按太陽穴。
看來真是有兩個孩子，到時候得吃點苦頭了。
列奧納多聽了許久，還找出來這兩個聲音的區彆。
聲音大一些的那個頻率更快一些，而且起伏的很明顯。
另一個則溫和而綿長，位置更靠近右側。
“老天……我們會有兩個孩子……”他喃喃道：“我還沒有學會怎麼做一個父親。”
海蒂垂眸輕撫著他的褐發，指尖碰觸著他的臉頰。
“你會的。”
門被敲了兩聲，侍衛在門外通報道：“尼可羅·馬基雅維利大人請求見您。”
“讓他進來。”
尼可羅在進來的時候，從懷裡掏出一個用軟布縫的白色鼬鼠：“也許我應該說一句恭喜，陛下？”
海蒂示意列奧代她去答複桌上的文件，看著尼可羅眉頭輕挑：“隻有你一個人看出來了？”
“您掩藏的很好。”尼可羅笑著把白鼬鼠收了回去，語氣帶著幾分試探：“似乎您不希望其他人知道這件事？”
“我的飲食和飲水被設了六層檢驗和保護的關卡。”她懶散道：“防的就是某些人。”
“確實很明智，不過也會錯過許多祝福。”尼可羅坐在了她的身邊，頗為遺憾的看了一眼淪為秘書長的老師，半開玩笑道：“不過您可能要挺著肚子出去應酬了。”
海蒂低頭剝著橘子，隨手遞給他了一瓣：“斯福爾紮來信了？”
“還有費迪南一世。”尼可羅接了橘子，微不可聞的歎了口氣：“是來試探您的。”
米蘭和那不勒斯是距離她統一意大利的最後兩道關卡。
在洛倫佐執政期間，他傾向於平衡二十多個大小城邦的關係，用合約和盟誓來進行防禦聯盟的互助。
而海蒂直接通過拉動經濟提升科技的方式拉開差距，然後在差距足夠大的情況下把小城邦吞了個乾淨，直接建立了一個比佛羅倫薩大五倍有餘的意大利帝國。
在帝國建立之後，三巨頭都默契的對曾經的那條共同防禦條約視而不談，也沒有人再試圖去進行續約。
海蒂明白他們在想什麼。
那不勒斯的領主即使在曆史上都隻有寥寥幾筆，她確實不怎麼熟悉。
但斯福爾紮這個人，她是親眼見過的。
狡詐、多疑、大男子主義，而且極端自負。
他溺愛且控製著他哥哥的遺子，讓那孩子從小就被慣的無法無天。
去年那小孩傳來暴斃的消息時，連克拉麗切夫人都表現出‘果然如此’的神情。
也就是在去年，這位先生終於榮盛為名副其實的‘米蘭領主’，但其實早就控製著那個國家許多年了。
他振興了經濟與教育，籠絡著貴族和藝術家，可本質上還是□□又喜怒無常的偽君子。
雇傭兵出身的父輩教育了他許多事情——比如搶掠是足夠有效的方式，比如暴力可以讓許多人學會閉嘴。
也比如女人隻是玩物而已。
斯福爾紮從一開始，就把她當做一個勉強能談婚論嫁的籌碼而已。
但是這個籌碼不僅策劃了數場戰爭，手中還握有多項殺傷力強到詭異的武器，還聯合他從前雇傭的畫家攻占了整個羅馬教廷，如今搖身一變成了這個新國家的女王。
她深知自己被輕視著，並因此而感到慶幸。
“他們希望由您選定會議的地點，並且談論一些基本的合作事項。”尼可羅斟酌著語氣，把官方文書交到了她的手上：“也許這樣聽起來紳士一點？不過也請您注意，米蘭目前的貿易狀態已經在不斷跌落，自從您把所有產業撤離米蘭之後，他們失去了幾乎所有的顏料訂單。”
而佛羅倫薩如今的乳製品和布料，已經成為足夠暢銷的熱門貨。
“那不勒斯的領主用詞更溫和一些，表示希望在舞會或者盛宴上為您祝詞。”他露出嘲諷的笑容來：“但同樣的，也希望和您談談邊防的問題——他認為您把軍隊布置的離邊境太近了。”
海蒂把信放到了一邊，扶著小腹道：“舞會就免了，我並不需要對任何人屈膝。”
她打量著他的神情，語氣裡帶著淡淡的笑意：“你看起來並不喜歡那不勒斯這個國家？”
“達芬奇先生教過我……”尼可羅悶悶道：“隻不過又是一個熱那亞而已。”
海蒂這才想起來某位書記員先生的存在，笑著招了招手道：“列奧，我親愛的列奧，給我講講這個國家的事情吧。”
列奧納多放下了筆，坐在了她的身側，開始動作輕柔的幫她揉浮腫的小腿。
“不值一提。”他冷冷道：“政治的玩物而已。”
在談論與海蒂無關的事情時，他好像又會從少年般的純粹存在轉換身份，變得更成熟與難以撼動。
在兩千年前，它的名字叫帕拉奧波利。
羅馬人踏平了這裡，拜占庭人又奪走了這裡。
而直到五十年前，那兒還受法國的安茹家族統治著。
喬萬娜二世借助阿拉貢王國的力量，在安茹家族動蕩不安的節點上反叛獨立，建立了小國家。
但這位領主並不打算兌現之前的承諾，也正因如此，在她死後阿拉貢國王又占領了這裡，在死後把位置傳給了私生子斐迪南一世。
“他是個怎樣的人？”海蒂放鬆了下來，甚至被按揉的有些困意上湧。
總不可能比斯福爾紮更糟。
“暴君。”尼可羅神情複雜地看了一眼畫風多變的老師，繼續道：“他最近的愛好是把討厭的人扔給鱷魚——那玩意聽說就養在他花園的水池裡麵。”
海蒂慢悠悠道：“這兩位要來見我，你們兩一點都不緊張？”
“前提是他們足夠恭敬和順服。”列奧納多平靜道：“意大利不缺客人。”
“我老師現在跟獅子似的守在你旁邊，”尼可羅眨眼道：“我覺得沒什麼需要緊張的。”
海蒂扶著他的手緩緩坐了起來，半晌才做了決定。
“引狼入室才好捉狼。”她的聲線清冷又溫和，仿佛隻是在談論著天氣一般：“見見也好。”
兩位領主相繼收到了邀請，帶著浩浩蕩蕩的隊伍相繼前來。
斯福爾紮沒有想到這個國家的路會修的這麼快——而且又寬闊又平穩。
他在馬車駛入主乾道的時候就感覺到顛簸的逐漸減輕，以至於特地跟仆從說回國以後也要照著這多修上那麼幾條。
他很快抵達了佛羅倫薩，而且受到了足夠熱烈的歡迎。
多可笑的事情。他想著。
一個是他曾經的畫家——那個雙螺旋樓梯到最後都隻修了一半，在扔那幾年以後不得不拆掉重修。
還有一個是他曾經的結婚對象——家裡那個悍婦真是善妒又惡毒，這些年也醜的沒法看了。
舊宮已經被修繕一新，處處都透著祥和又快樂的氣氛。
斯福爾紮注意到連地毯和陳設都變華麗了不少——
如今的美第奇家族，擁有縱橫四方的銀行業、乳製品業、顏料業，連他自己的女仆穿的料子都是從佛羅倫薩買來的,聽說又輕便又便宜。
真是肥的流油。
伴隨著大門的打開，他終於走進了辦公室，看見裡麵一坐一立的男女。
“斯福爾紮，”女人看起來雍容而又沉靜，連聲音都帶著幾分威嚴：“好久不見。”
男人麵帶笑容，氣質也與從前迥然不同。
他看起來俊美優雅，仿佛也是貴族出身。
米蘭領主眯起了眼睛，像模像樣的行了個禮。
“好久不見。”