這世界上的絕大部分人，都早已習慣了活在不自知的愚昧與黑暗之中。
如果貿然點亮天際的光，他們甚至會憤怒到把光與點燈人一同毀滅掉。
“——我們自2030年而來，在第一代和第二代元首的鼎力支持下將帝國發展到了接近1990年的水平。”
“可是我們忘記了，最凶狠與最狡詐的敵人，也可能正立在我們的背後，被我們視為樸實而進取的‘朋友’。”
“如今大明國經曆了多番的革命與戰爭，一路曆經艱難險阻保護著最後的文明，而科技水平還是無可抵抗的回到了十九世紀左右。”
……倒退了幾乎兩百年。
海蒂放下了那本書，掩麵長久地歎息了一刻。
出於統治者的身份，她也許應該為這個消息感到慶幸才對。
可作為一個同樣來自未來的現代女性，她見證過現代的繁榮和開放，也會對文明的隕落有共通的感情。
書頁中的某些事件……便如同野蠻人一擁而上，燒毀了大學與博物館一般。
哥倫布由於轉身去箱子裡取照片的緣故，隔太遠沒有聽清楚發生了什麼，還沉浸在見識到異域文化的快樂之中。
“他們的國家非常發達，而且人們都是在工廠中進行生產和工作！”哥倫布掏出了一本相冊，給他們看印刷出來的黑白照片：“這是我們坐火車一路北上的照片，這是我們去參觀他們的工坊——”
海蒂和列奧納多接了這些黑白的照片，看裡麵他們與其他東方麵孔的合照。
“我想過去看看了。”列奧納多嘟噥道：“我本來以為要等見上帝之後……才有可能見到這些。”
“他們有電？”
“對，電燈，電報，電車！”哥倫布搖晃著腦袋，回憶時仍舊一臉不可思議：“很少有人坐馬車了，大部分人都坐進一個鐵皮方盒子裡。”
他開始和他們講述千人工廠裡有關機床和流水線作業的奧妙，回憶自己曾去參觀的中小型學校，以及在戰火中被全力保護下來的揚州大學。
——機房和電腦都已經成了飛船殘骸般的後現代遺物，如今都被存放在真空玻璃罩中留作紀念。
海蒂一邊聽著他滔滔不絕地敘述，一邊打開了那方雙語的文書。
朱紅的印章蓋在醒目處，虯曲的字跡猶如晦澀難懂的畫。
“我大概清楚了。”她輕聲道：“你先下去吧。”
德喬在旁邊遞上豐厚的賞賜，哥倫布誠惶誠恐的又行了個禮，飛快地退了下去。
文書的內容很簡潔。
第一，表示對外交往來的友好態度，願意進行長期的聯絡與互商。
第二，附送一份還算清晰的部分海域圖，不僅注明了大明國的領土範圍，也把基本的通商港口位置進行了標注。
……
第十，歡迎他們進行留學生的學術性往來。
整副文書讀下來，既能察覺他們的自矜與從容，也能感受到他們對客人的歡迎友好。
而派遣留學生的這一可能完全打開了海蒂的認知——
佛羅倫薩急需這方麵的新鮮血液供給。
對方在這方麵放開閘口，是因為他們需要更加廣闊的海外市場來填補戰後重建的經濟漏洞。
而他們的人哪怕隻是過去學一些粗淺的技術，也將助力於這一代工業革命和科技革命的雙重運行。
如今的歐洲原本就有進行海外貿易的意向，她也不介意讓茶葉和瓷器席卷整個意大利，帶來文化和生活起居的變革。
這一切都來的剛剛好。
眼下，雖然兩個孩子都尚且年幼，但她也沒有太多時間去照料他們。
留學生的挑選與派遣，船隊的設置與巡航，還有情報組織和保密機構雙方的進展，工業進程和國內通商方麵的各種事項……
雖然列奧納多已經幫她分擔了許多，可也遠遠不夠。
她還需要做更多的事情。
帝王夫婦簡短地交代了一刻，不一會兒就列出了計劃的表單。
也就在這時，尼可羅敲了敲門走了進來。
“大人，也許您現在應該去樓上的書房了。”
他的笑意帶著熱烈與快意，仿佛知道了天大的好消息。
海蒂還沒有從複雜的心情中回過神來，下意識地問了一句道：“什麼事情？”
“從佛羅倫薩到盧卡的電力通訊線路，已經完全可以投入運行了。”他笑吟吟道：“您想與駐守在那的季諾先生聊幾句嗎？”