高玨思索了一會兒，道：“讓他進來。”
這個肖河雖然隻是二甲第一名，但也僅次於楚寒的才華，要是拉攏不了楚寒，用用這個肖河也不錯。
不多時，肖河被人帶了進來，肖河恭敬跪地，“下官拜見殿下。”
“肖大人，起來吧。”高玨揚手，看著他道：“聽說你和狀元郎皆出自耒陽府，不知是否也不愛吃本殿下賞的鹿肉啊？”
肖河跪地道：“殿下，下官與楚大人相反，甚愛鹿肉。”
“是嗎？既然如此，那鹿肉本殿下就賞你了。”高玨笑道。
肖河叩了個頭，“謝殿下，下官一定會銘記殿下賜肉之恩。”
高玨這才開了懷。
*
“煩請轉告六殿下，我等平民百姓，不懂禮數，就不去叨擾殿下了。”許氏朝來人道。
胡為道：“殿下看重狀元爺，要宴請其親眷，這是殿下好意，你們若是不去，就是大不敬，恐會連累狀元爺的前程，你們可想清楚了。”
“謝過殿下好意，但我們來自鄉野，對皇子府的規矩一應不知，貿然前去甚為不妥，還是過幾日學了規矩再上門拜見殿下為好。”大丫道。
胡為，“殿下仁厚，不會怪罪，你們跟我走便是。”
“既然殿下仁厚，不會怪罪我們無禮，那我們不去殿下想來也不會怪罪了。”二丫回道。
胡為惱了，“六殿下乃皇上最器重的皇子，宴請爾等平民，你們竟然還再三推卻，是不把殿下放在眼裡嗎？今日你們是去也得去，不去也得去！”他說著朝身後的人命道：“來人，請狀元爺家眷上馬車。”
“咋的，我們不願意去，你們還要強行帶走我們嗎？”二丫擋在母親和姐姐麵前道。
胡為拔出刀來，“爾等若敢反抗，我讓你們血濺當場！”
正在這時，一道暗器打來，咣的一聲打在胡為的手腕上，他吃痛，手上力度一失，手中的刀掉落在地。
他猛的一驚，轉頭看去，見一襲黑衣，長發披散的俊美男子緩緩而至，他微驚，“烏禮公子？”
“我道是誰家惡犬逃出來了，在此亂吠，擾人清靜，原來是六殿下的得力親信胡為大人。”烏禮走向前，看了二丫一眼，眸光冷冷掃向胡為，“胡大人剛剛是想讓誰血濺當場？”
胡為握著受傷的手，低下頭，“烏禮公子，這是誤會，殿下有意宴請楚狀元的親眷，讓在下來請，奈何狀元家眷再三推遲，在下是怕完不成殿下交待的任務，這才著急了些，口不擇言。”
“胡大人隨六殿下多年，應當知道禍從口出，皇城腳下，肆意妄為，隨時會永遠開不了口。”烏禮把玩著手中玉笛，淡淡道。
他的聲音雖輕，話語卻極其銳利，讓人冷汗直冒。
胡為哪還敢說什麼，帶著人灰溜溜的走了。
人走後，楚寒從暗處走出來，朝烏禮一禮，“多謝烏禮大哥出手相助。”
“你我都是一條船上的人，無需多禮。”烏禮看了二丫一眼，道。
楚寒道：“魚兒已經上鉤，離收網之日不遠了。”
烏禮勾起了嘴角。
*
“你說什麼？她們不肯來？”高玨得知事情後，怒問。
胡為點頭，“是，她們不肯來，屬下本欲強行將她們帶來，誰知烏禮公子出現，打斷了屬下的計劃。”
“烏禮來了京城？”高玨驚訝問。
胡為道：“是，烏禮公子就在那間名為回頭客的酒樓中，他與楚家人應該早就認識。”
“難道烏禮也已經投靠了高琪？”高玨眯起眼睛道。
當年，他親自上山請烏禮為自己所用，結果烏禮拒絕了，沒成想烏禮竟然投到了高琪的麾下。
“幸虧舅舅已經有了妙計對付高琪，否則等高琪回了京，我怕不是高琪的對手。”高玨握拳道。
胡為問：“楚家那邊還要再出手嗎？”
“不用了，楚家人有烏禮護著，我們就算出手也得不了便宜，反正高琪必死，等高琪一死，不管是楚寒還是烏禮，都將為本皇子所用。”高玨道。
胡為點頭，“殿下所言甚是。”
*
“爹，娘，我回來了。”肖河進得家門，朝在屋中坐著的父母行了一禮。
肖氏笑著道：“河兒，今日六皇子宴請，可有所獲？”
“母親放心，孩兒已經贏得六皇子的信任。”肖河高興道。
肖氏放下心來，喜道：“娘去吩咐廚房多做些好酒好菜，我們慶賀一下。”
“過來坐。”肖氏走後，肖河的父親劉大楚朝他招手。
“是。”肖河走過去坐了。
劉大楚看了兒子一眼，思索著開口了，“河兒，那個新科狀元楚寒為人如何？”
“爹怎麼問起他來？”肖河一聽到此人就來火，“人品不怎麼樣，今日六殿下設宴，他竟然隻飲了一杯酒就走了，半點情麵也不給，把六殿下給得罪透了。”
“他得罪了六殿下？”劉大楚驚訝。
肖河見父親這般有些不解，“爹，他得罪六殿下，你為何這般著急？”
“爹是想著，我們與他好歹是一個地方的，要是他得罪了六殿下，六殿下會因此遷怒於我們。”劉大楚找借口道。
肖河道：“爹，您放心吧，六殿下對我器重有加，就算楚寒得罪了六殿下，六殿下也不會怪罪我們。”
“那就好那就好。”劉大楚站起身，“我去看看你娘那邊準備好了沒有，河兒，你先回房休息一會兒。”
“是，父親。”肖河目送父親離去，心中怪異，為何父親一直這麼關注那個楚寒？
劉大楚並沒有去找肖氏，而是獨自回了房，從房間的暗格中取出一個匣子，拿出一個長命鎖來。
這是他當年為即將出生的第三個孩子準備的禮物，他一直期盼著會是一個兒子，而事實上，也確實是一個兒子，可是他卻不能成為兒子的父親！
誰也不知道，他其實不是孤獨一人的劉大楚，而是石羊鎮老屋村有家有室的楚大牛。
當年他遇上風浪落水後，被肖家父女所救，得知肖家父女是西風鎮有名的富戶，他一時頭腦發熱，便撒了謊，說自己無親無故，孑然一人，為報恩情願為留在肖家，就此入贅肖家，成了贅婿。
一年後，他和肖氏就有了肖河這個兒子，他也過上了富足美滿的日子。
他也打聽過家裡的情況，得知家人都以為他死了，他更是安了心的留在肖家過好日子，再沒有去打聽楚家的一切，怕被肖家人察覺到什麼。
直到兒子考鄉試，他從兒子口中得知了考中第一的楚寒，一打聽才知道楚寒就是當年那個在許氏腹中未出世的孩子。
兩個兒子，分彆考中鄉試第一第二名，他又是自豪又是高興，同時也有一絲惋惜。
沒想到他離開家後，許氏帶著他的兒女改嫁了，嫁給了早前就與她議過親的王大有，沒想到老娘竟然也同意，更沒想到的是，許氏帶著兒女嫁給王大有後能過得那麼好。
他又是生氣又是不甘，幾次想回去罵許氏不守婦道，但想到自己如今的身份，要是他回去，他擁有的一切就沒了，以肖氏父女的性子，必不會饒了他，他隻好忍了下來。
於是這些年，他眼看著妻子兒女越過越好，到了如今的地位和財富，遠遠的超過了他，他開始後悔，早知道妻子兒女會過得這麼風光富貴，他就不入贅肖家了，否則，如今妻兒的風光富貴全是他的。
隻是事已至此，後悔有什麼用？都是自己的一念之貪，怪得了誰？
他歎息一聲，將長命鎖放進進匣子裡，寒兒，如果你知道爹還活著，是不是會很高興？
“爹，娘讓我來叫你出去吃飯。”正在這時，肖河推門而入。
劉大楚趕緊將匣子塞進暗格，轉身慌亂道：“好，這就來。”
“爹，您在做什麼呢？”肖河看了那暗格處一眼，狐疑問。
劉大楚搖頭，“沒什麼，咱們走吧，去吃飯。”
“哦，好。”肖河再看了那暗格外一眼，跟著他出了門。
*
“皇上，五皇子拒不回京，還召集兵馬，意圖不軌，請皇上降旨，派兵鎮壓，否則，江山危矣。”
“皇上，五皇子居功自傲，抗旨不遵，實在大逆不道，請皇上降旨嚴懲！”
“臣願請旨前去鎮壓，保我滁國江山安定！”
金鑾殿上，高玨一黨的大臣跪地請旨。
老皇帝一臉鐵青，看著跪在地上的大臣，視線掃向站著的高玨，“六皇子，你的意思呢？”
“回父皇，兒臣以為各位大人所言甚是，五皇兄擁兵自重，意圖不軌，不可姑息！”高玨向前抱拳道。
老皇帝冷哼一聲，“好一個不可姑息，高玨，你果然是朕的好兒子！”
高玨不明白父親此話是誇還是諷，抬頭看了父親一眼，見父親一臉怒意，甚為不解，低著頭不敢作聲。
老皇帝刮了他一眼，指向一處，“你看看，他是誰！”
高玨一臉疑惑，順著他手指的方向看去，見到一道挺拔魁梧的身影，那張臉雖然多年未見，卻也還認識，他頓時一驚，“五、五皇兄？！”
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