趙海棠拍了拍小胸脯：“嬸子你放心，我識字了，還會打算盤，我去尋個營生就能養活我自己的。”
趙家前幾日已經商量好了，等何家這邊上了京，趙海棠就回趙家去，她有這一技之長，在府城裡找個活計做不是問題，好歹把她這張嘴填飽，趙家父母那邊，隻要趙海棠有吃的，他們也就餓不著了。
還能隔三差五來何府給灑掃灑掃。
米仙仙認真問：“海棠，你當真不去了？”
趙海棠想想，認真點頭：“嬸子，我不去了。”
她已經想好了，米仙仙也不能強迫她，隻得道：“既然你想好了，那嬸子也不能強迫你，既然想回家那便回家吧，不過何家的大門會一直為你敞開的，有事也可以寫信告訴我，彆憋在心裡的。”
趙海棠使勁兒點點頭：“嬸子放心，我會的。”
這事兒也沒朝外說，畢竟幾個餅餅跟趙海棠也相處了幾年，都拿她當妹妹看待，得知她要走，難免會影響到情緒，不利於科舉趕考，連四餅都沒跟他說。
上輩子的事米仙仙很少會想起了，這些年她過得好，相公孩子陪伴在身邊，生活如意，便再也想不起那些不好的。
但米仙仙很重視幾個孩子的成長，生怕他們走上了歪路，落得跟上輩子一般的下場來，有一點苗頭就掐滅。
說大餅懶，可她的大兒子如今長成了一個翩翩少年郎，麵如冠玉，溫潤君子，是整個府城都出了名兒的，如今不過十六七，已經參加鄉試考舉人了。老二饞，半大的少年認真努力，同三餅一起過了府考，成了童生，老三性子活潑，除了喜同弟弟四餅鬥幾句嘴兒外，是個非常明媚的少年，半點不見那潑，便是四餅聚起了三位哥哥的缺點，早前讓米仙仙格外擔心，這兩年整個人也變得勤快起來。
早前四餅性子懶散，當著他的麵兒米仙仙還能說事兒，如今他那小嘴兒包不住話，米仙仙也不敢讓他知道了。
四餅一知道，這整個府也就知道了。
就是個大嘴巴。
正說著，他從外邊進來，手裡還提著個水壺，氣哼哼的：“娘，你讓彆人去給他們端茶倒水的吧，我才不去了，我又不是他們的小廝，指著讓我跑腿兒都跑了一兩時辰了，還讓我給他們去外邊買糕點糖果的，他們欺負我，你得給我做主。”
不等米仙仙問，他那小嘴兒就已經叭叭叭的說完了。
“他們這就是無理取鬨！”他還給幾個哥哥下了批語。
米仙仙沒有聽信他的一麵之詞：“你確定你沒有在一邊調皮搗蛋的，這才讓幾個哥哥把你指使出去，就是不想你在跟前兒礙眼的？”
府上就有糖果糕點的，廚房還給備了羹湯溫著，隻要那邊院子說一聲兒就端過去的，哪裡用得著專門去府外買的。
平日裡幾個餅餅待丫頭小廝都很是客氣的。
她一聽那話就覺得是借口。
四餅氣得跳腳，覺得他娘簡直是侮辱了他：“怎麼可能！我才沒有調皮搗蛋，我就是給他們端茶倒水的，伺候得比他們的小廝還精心，我這樣給他們當一回小廝，他們這輩子都找不到比我跟精心的人了。”
門外傳來一道聲音：“可得了吧。”
三餅手頭還拿了本書，抬著眼瞪他：“你這個小廝我們可用不起，你說說，你今日給我們添了多少回水了？”
四餅蹙著眉心在數。
“彆想了，我告訴你，你今日兩個時辰給我們添了十回水，還每回都要我們誇誇你。”
幾位哥哥沒好意思拒絕小弟的殷勤，硬是硬著頭皮喝了整整十盞水，還有兩碗羹湯，喝得肚皮飽圓，倒是往茅房裡跑了數回不止，哪裡能看得進書的。
彆人是找小廝伺候，是享受，他們這是受罪。
晌午過後，四餅又提了水來，想依瓢畫葫蘆的勸他們繼續喝水喝羹，他們哪裡還會再乾，不過礙著四餅的顏麵。
對，四餅如今也是好麵兒了。
知道他好麵兒，兄弟幾個也不好直接回絕人，隻得想些理由把人打發去府外，讓他買甚糖果糕點的不過是借口，就是想讓他在府外多待會兒，最好待到用晚食兒的時候才回來的，卻也沒料，四餅直接喊下邊備了個馬車，沒一會就買了回來，他們無法，隻得繼續哄著人。
他倒是還先不乾了，跑了過來告狀，可把三餅氣得不輕。
聽了他的話，米仙仙露出一個了然的目光。
四餅瞪圓了眼：“你們都是傻的麼？”
他覺得這幾個哥哥實在是傻兮兮的，一點也不聰明，甚麼都不說，最後還是活受罪，他跑來跑去的也跟著受罪。
三餅咬牙切齒的：“你再說一遍。”
他們這一片拳拳愛護幼弟的心，竟然被說成傻，把三餅氣得險些要吐血了。
這個弟弟實在是太糟心了！
還不如他懶的時候呢，好歹那會說話不氣人。他都不說話的。
四餅往後躲了躲，躲到米仙仙身後撅著個嘴兒，抬了抬手上的水壺：“哼，你們不要小餅給你們添水，那就自己添吧！”
三餅抬手朝米仙仙福了個禮，冷哼著走了出去：“自己添就自己添。”
這個弟弟太精貴，他們是用不起這個小廝了，這才一日功夫就鬨得他們險些人仰馬翻的，再來兩日他們都不用下場了。
兄弟兩個這回不歡而散，四餅不是鼻子不是眼的坐下撿了兩塊兒點心吃了起來，吃完才見到趙海棠坐在一邊：“海棠姐姐，你甚麼時候在的？”
趙海棠是個實誠性子，回他：“你來之前我就在了。”
所以，他也見到方才那幕了？
四餅半點沒有不好意思，他還問她：“海棠姐姐，你也看到了吧，你說說，我跟他們誰對誰錯？”
趙海棠沒有開口，四餅忍不住催促起來：“海棠姐姐，你快說啊。”
趙海棠：“幾位公子有理。”
她定定的看著他，又解釋幾句：“不過小餅你說得也有理，幾位公子應該直接跟你說的，不該拐彎抹角的。”
四餅：“...”
他轉頭想找娘。
米仙仙都不知道該說他甚麼好的。許是四餅跟海棠年紀相差無幾，所以兩個人關係更親近一些，趙海棠也正兒八經把四餅當弟弟看，對他很是照顧，也正是把自己當成姐姐，趙海棠卻不如下邊的丫頭小廝們嘴甜，喜歡順著、哄著。
趙海棠就是直來直去的，她覺得是如何就是如何，經常說得四餅啞口無言的，但偏偏，趙海棠越是直，越是讓他啞口無言，四餅就越喜歡找她問個對錯來，是乎非要聽到趙海棠說一回他是對的才肯罷休。
米仙仙是搞不懂了，這都碰了多少回璧了怎麼還要碰的。明明他們夫妻兩個都不是這種執拗的性子。
“找娘也沒法子，你跟你哥哥們各錯一半。”
她這個當母親的，一碗水端得再平不過了。
入了秋，隨著府城中往來的學子們增多，鄉試和院試等相繼開考。
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