年底，保寧傳來消息，沈大帥病了，因著想念沈七爺，催他回保寧。期間五姨太從中攔了多次，最後免不了沈大帥的一番斥責，倒也算幫沈培遠爭取了不少時日。
他這次回保寧輕裝簡陣，把大批人手都留在了樊城，親近的隻帶了丁安和戴冒，一行人中途未作耽擱，等沈七爺到保寧的時候，正巧趕上過年。
長衫禮帽，金絲鏡框下的眼睛盛著溫和的笑意，沈七爺溫潤如常。
沈夫人橘彩雷枝短襖下著了條墨色的金絲馬麵裙，頭發盤成髻，插著枚古早的素簪，兩年未見，竟是蒼老了許多，隱隱看的到發中藏匿的銀絲。
沈七爺攜著江娉婷越過眾人給沈夫人問安，他垂著頭，“許久未見夫人，兒子甚是想念。”
言語誠懇的仿佛自己是沈夫人的親子一般。
手中的茶有些燙人，沈夫人放到唇邊吹了吹，輕抿了口，碩大的翡翠戒指在陽光下閃著碧綠的光。
她不開口，屋裡就這麼安靜著。
沈七爺依然佇在廳內，麵容恭敬，連旁邊的江娉婷也是一副任爾風雨吾不移的模樣。
“怎得帶她來了，芸娘呢？”
“她身體不好，這一路車馬勞累的，怕她再病著，就留在樊城，讓謝姨太照料著。”沈七爺信口拈來，不似作假。
“喲沈七夫人這身體也真夠弱的，好歹明媒正娶怎這般不懂禮數，連七爺回家過年，都跟不得了。”五姨太得了空就要刺他兩句，這兩年小八爭氣，連著她都被大帥高看了兩眼，可若不是老三走的早，她何至於把小八拖入這趟渾水中。
五姨太對沈三爺的死如鯁在喉，她不相信這中間沒有沈培遠什麼事。
“姨太太想差了，這可真不是咱們夫人不來。”沈夫人是正經婆婆，江娉婷不敢在她手下造次，但她還怕了五姨太不成，“自從之前那事受了驚嚇，咱們夫人的身子就一日差過一日，卻還念叨著姨太的好，說隻是打理不當才讓匪賊專了空子，夫人心善，都不與姨太計較這些，若不是身子骨實在不好，又怎會不願意回家呢。”
新世界，原就是沈三爺的地方。江娉婷這番話說的引
人遐想，對沈七夫人的名聲著實不太好，但是卻真真切切的惡心到了五姨太，兒子死了還要背拉出來說道，言語間把陳芸娘體弱的原因一股腦的甩在了沈三爺身上。
“牙尖嘴利的東西！”五姨太眼神劃過沈七爺，冷笑著盯住江娉婷，“也不看看自個是個什麼身份。”
“姨太教訓的是，我也不過是七爺的姨太而已。”我是姨太，那你呢，你又是個什麼身份。
“賤人！你敢諷刺我！”桌子被拍的聲響，五姨太指尖的嫣紅差點指到江娉婷的鼻子尖。
沈七爺這才拉著江娉婷退後了一步，“不該在夫人麵前如此放肆。”
“七爺教訓的是。”說著轉身跪在沈夫人麵前，“是妾逾越了，夫人莫要動氣。”
言語間竟是沒把五姨太放在眼裡。
沈七爺看著跪在地上的江娉婷，瘦弱的身軀挺得筆直，她是個狠心的女子，蛇打七寸，她最擅長的就是掐住彆人的七寸。這麼些年的觀察，沈七爺覺得，其實比起謝阮玉，江娉婷更要像他。
她能忍，亦會為了達到目的，不會在意任何人的想法，隻是未免有些太像了。
“你們一個兩個的都算什麼東西！”五姨太盯著溫潤的沈七爺，後槽牙咬的咯咯作響，“誰不知道誰，裝什麼道貌岸然的謙謙君子。”
“姨太慎言！”沈夫人難得的開了口。
“慎言？我說錯什麼了？”自從沈夫人死了兒子，她就再也沒怕過她，就算她手裡有她的把柄又如何，大帥已經沒有多少兒子了。比起她的小八，沈七爺才是沈夫人最大的心頭刺。
“大帥來了！”賽紅姑身邊的小丫頭急急忙忙從前院跑來。聲音不大，卻足以讓廳內的幾人安靜下來。
片刻，沈大帥的軍靴就出現了客廳，他聲音響亮，倒是一點不介意沈七爺知道他生病是個幌子，“說什麼呢？”
“這不，老七回來了，大家夥都沒去過津北，這會問問那地的趣事。”沈夫人起身攙了大帥走到主位坐下。
津北。沈大帥咧著嘴，眼神卻看著桌麵，似不經意問，“近章，津北可好？”
甚好，沈七爺知道沈大帥想聽什麼，也沒瞞著他，從頭到尾粗略的說了遍，越聽，沈大帥眉頭皺的越
緊，看他的眼神也多了幾分探究。
沈七爺可不管他怎麼想，想要換權，也得看看有沒有這個本事把他的人都給拔了。
沈大帥開始的確有這個想法，才借了生病的由頭把他招來保寧，等著過些時日，在從新任命督軍。隻是沈七方才的一番話，讓他心裡掀起了驚濤駭浪，即便隻是粗粗一言，他就知道沈七把津北打理的滴水不漏，即便安派新的人手，也不過是送去一個傀儡。