“賣水啦！‘龍牌’冰鎮純淨水！”
“遮陽傘，有龍形花紋的遮陽傘！”
“結實又舒適的小板凳，龍坐了都塌不了！”
“代理排隊！一小時隻要一銀幣！”
司機是在霍恩伯裡家工作幾十年的老人了。他摘下帽子擦了擦汗，說：“大小姐，要不我替你排隊吧？這大太陽的，你一個小姑娘怎麼受得了？”
伊薇特扁了扁嘴：“是我自己要來的，哭著也要排完。你找家店坐下吧，費用記在我賬上。我拿到簽名後就來找你。”
司機張了張嘴，欲言又止，最後隻能無奈地笑了笑：“您的倔脾氣跟元帥真是一模一樣啊。”
伊薇特撐起陽傘，搖著小折扇，加入了排隊的長龍之中。
在烈日下排了三個小時的隊，即使是將門虎女伊薇特也受不住了。要不是老司機時不時來給她送送冰水，她可能早就倒下了。
終於到了簽售會開始的時候。一片陰影忽然落在了大地上。人們驚訝地仰頭張望，卻見一對遮雲蔽日的紅色翅膀從頭頂掠過。
“是焚烽閣下！哦哦哦，焚烽閣下來了！”
整條街都沸騰了起來，即使在羅伊爾市的另一頭都能聽見那喧天的歡呼聲。
焚烽故意在城市上空盤旋了一圈，這才再度回到書店上空。它收攏雙翼，突然朝下方俯衝。巨大的身體猶如一枚炮彈砸向建築物。
人群驚慌失措地尖叫起來，但沒有人離開隊伍。大家寧可被龍砸死也不要放棄拿到簽名的機會！
就在紅龍即將撞上書店的瞬間，它的身影消失了。
——不，不是消失，而是在電光石火間化身成了一個紅發少年！他以不可思議的輕盈降落在書店的天台上，然後飄然離開了眾人的視野。
“啊啊啊！我親眼看到焚烽閣下的人形了！真是太可愛了！我死而無憾！”
“等我老了一定要把這一幕講給我孫子聽！”
緊接著，一抹藍色的影子出現在天際。人群又一次沸騰了。
藍龍烈雷並沒有像它的同胞那樣誇耀式地盤旋，而是直奔維羅妮卡提燈書店。隻是在經過街道上空時，它忽然仰起頭，朝天空噴吐出一道刺目的電光。
隆隆的雷聲傳遍了整座城市，家家戶戶的玻璃都震顫起來。
天空中立刻凝聚了一團烏雲，遮擋住了烈日。方才還晴朗的天空霎時間陰沉了下來。
藍龍在半空中便化身成人形，如同一片羽毛般落在了書店天台上。
人群訝異地凝望著它，然後才意識到，藍龍喚來閃電和烏雲，是為了替排隊的他們遮擋陽光。
雖然氣溫仍然高得離譜，但沒了熾烈的陽光，人們頓時好受了不少。
“天呐，烈雷閣下也太溫柔了！他明明可以晾著我們的！他真的，我哭死！”
書店工作人員打開店門，一邊試圖引導狂熱的粉絲（收效甚微），一邊扯著嗓門喊：“焚烽、烈雷兩位閣下不會書寫人類文字，因此他們會以爪印代替簽名！請各位讀者注意！”
讀者們回以驚喜的歡呼：“那豈不是更妙？”
伊薇特由於沒有預定寫真集，隻能現場購書。路過購書台的時候，工作人員急匆匆地說：“現場購書的讀者請注意！本次的寫真集分為‘龍形版’和‘人形版’兩種，大家不要買錯了！”
伊薇特當然是全都要了！不過，她想，如果她經濟拮據的話，應該會選擇人形版吧？畢竟人形版裡的照片都是兩個可愛的美少年。而龍形版則全部是猙獰凶猛的龍的照片，跟野生動物圖集似的。不會有人單獨去買龍形版吧……
“我們要龍形版！”一群穿戴體麵的紳士在隊伍中叫道，“龍形好啊！嘿嘿嘿，嘻嘻嘻……”
他們發出了奇怪的、令人毛骨悚然的笑聲。
伊薇特打了個寒噤。她常常因為不夠變態和深感跟這群人格格不入……
***
書店內部，焚烽和烈雷在工作人員的引導下來到大廳，坐在專為他倆打造的龍形座椅上。
“烈雷，你還給那群人類喚出陰雲了？”焚烽譏誚地斜睨著同胞，“幾百年過去，你變‘溫柔’了嘛！或者說，你已經沒有龍的威嚴和殺氣了！”
藍龍不屑地白他一眼。“你懂什麼。你沒聽見他們都在虔誠地呼喚我的名字嗎？和隻會作威作福的你不同，我可是深諳何為‘恩威並施’。隻有這樣才能讓人類心甘情願地臣服。”
“哈，你就繼續嘴硬吧！”焚烽抬起手，他使用了部分化形的法術，將自己的一條手臂變成龍爪形，方便在書上按爪印，“隻要我們隨便按幾個爪印，人類就嗷嗷叫著送錢來了，我看不出還有什麼拉攏他們的必要！”
烈雷譏諷地一笑：“我跟沒有大腦的你可不同。我可是智慧與武力的雙重化身。用我的方法肯定能贏得更多的擁護。如果你不信，下次我們倆各出一本寫真集，比一比誰的銷量更高如何？”
“難道我會怕你？！比就比！我要讓你輸得心服口服！”
“誰輸誰贏還未可知呢，我勸你還是彆太早誇下海口，否則輸了之後很難看的。”
兩條龍又開始了極為低級的爭吵。
旁邊的書店和出版社工作人員對視一眼，不約而同麵露喜色。
兩條龍各自的寫真集！又是一個賣點！龍可以得到不菲的版稅，但出版社和書店的利潤更大。這波啊，這波是人類贏麻了！
***
龍的寫真集發售一周後，不出所料地登頂了首都各大報紙的圖書暢銷排行榜，在其他城市的排行榜上也是名次節節攀升。
作為出版方的《首都每日通訊》母公司，和作為版權助理的地城娛樂都賺得盆滿缽滿。兩條龍也拿到了巨額的版稅。龍族愛好者們喜得珍寶。四方共贏，可喜可賀。
唯一不大滿意的，大概就隻有在排行榜上被壓過一頭的圖書的出版社和作家了。
首都羅伊爾市，木槿花社區81號，書房。
摩爾垂德爵士將那張印著排行榜的報紙按在書桌上，起身踱到窗前，眺望窗外百花盛放的花園。
外麵陽光燦爛，一派夏日田園美景。可這名中年紳士卻神色凝重，宛如整個冬日的陰雲都聚集在了他頭頂。
書房中還有一名年輕男子。他是摩爾垂德爵士聘請的助理，專門為爵士處理生活和工作上的瑣事，安排爵士的日程表，以便讓這位偉大的作家可以全身心地投入創作之中。
說到摩爾垂德爵士，那真可謂是當代出版界的一個奇跡。從出道至今，他已出版了八本長篇小說，四本短篇小說集，而這些小說全部都屬於同一個題材——推理。
在創作期間，他大膽地發明了一項“營銷策略”——他在連載的小說中布下各種線索和謎團，然後在報紙上發布懸賞令，聲稱他已經在小說中給出了凶手身份的充足線索，若有哪位讀者能找出凶手，就能獲得一百金幣的賞金。
這項空前之舉引爆了大眾對推理小說的興趣，讓摩爾垂德爵士一夜成名，也使推理這個冷門題材成為了炙手可熱的文學門類。
由於在文學創作上的驚人成就，摩爾垂德被女王陛下授予了“爵士”稱號。這可是了不起的殊榮，在近一個半世紀中，他還是第一個因文學而被封爵的人。
現如今，摩爾垂德爵士已經四十多歲了，但仍然筆耕不輟。半個月前，他剛出版了第九本長篇小說《孤島上的十二件謀殺案》。
此書甫一麵世，便登頂各大排行榜。讀者和專業書評人也是好評如潮，稱其為“摩爾垂德的集大成之作”。助理有信心，這本精品之作一定能拿下年冠。
然而，當那兩條龍的寫真集出版後，一切都成了泡影。
雖然摩爾垂德爵士向來性情溫和，不喜歡與人爭鬥，但助理覺得，創作者基本都有極高的自尊心，自己嘔心瀝血的得意之作被彆人超過，心情怎麼能好受呢？
“爵士，您不必太過在意。”助理寬慰道，“人們對那兩條龍的狂熱隻不過是一時的，等這股風潮過去，相信您的大作一定能再度登頂！您可是長銷的王者啊！”
摩爾垂德爵士沒有答話，隻是轉過身，若有所思地望著桌上的一塊黑色石板。
在魔力遊戲風靡的今日，摩爾垂德爵士也未能免俗地購買了一塊。他不喜歡抽卡這種近乎賭博的東西，更偏愛故事性強的作品，因此隻玩了《勇者傳說1》和《小魔女養成計劃》。
現在石板上顯示的正是《小魔女養成計劃》的界麵。爵士給遊戲中的女兒起名叫“諾雅”，那正是他筆下的女主角的名字，足見他對這個虛擬女孩有多麼喜愛。
“看來，是我落伍了……”爵士幽幽地說。
“怎麼會呢！”助理叫起來，“您有點信心嘛！書評家對您的新作可是讚不絕口呢，時間會證明一切的！”
“時間會證明一切……”爵士品味著這個詞，突然說，“你幫我訂一張去諾雷利亞的車票。”
助理愣住了。摩爾垂德爵士該不會是要去找洛林·地城決鬥吧？這可使不得啊！
“快點！時間不等人！我這就叫仆人收拾行李，明天我就要去諾雷利亞！你不想訂票嗎？那我自己來！”
“可是……請等一下……您不能……”
助理結結巴巴地說。他和摩爾垂德爵士相交多年，深知這位作家的脾性——他決定的事可是十匹馬都拉不回來。
助理隻能認命地訂了車票。但他可不會放爵士一個人去諾雷利亞。他也為自己訂了一張，好一路上盯著爵士。
翌日，摩爾垂德爵士便和助理一道登上了開往諾雷利亞的火車。
經過漫長的旅程，兩人總算抵達了目的地。
一下車，助理便借口“訂旅館”悄悄離開車站，去附近雇了幾個身強體壯的保鏢，命令他們跟著摩爾垂德爵士。這一方麵是為了防止爵士做出什麼過激舉動，另一方麵是為了防止爵士受到洛林·地城的傷害。總所周知，那位遊戲製作人可是個不得了的魔法師。
摩爾垂德爵士叫了輛馬車，急匆匆地趕往日暮大道。平日裡細心謹慎的他竟沒注意到自己被助理和保鏢跟蹤了。這足以說明他的內心有多麼急切慌亂。
馬車抵達魔力遊戲旗艦店。摩爾垂德爵士下了車，從店鋪旁邊的樓梯登上二樓，那兒掛著“地城娛樂技術有限公司”的銘牌。
一名笑容滿麵、和藹可親的前台小姐迎接了摩爾垂德爵士。
“歡迎光臨地城娛樂，請問您有預約嗎？”
摩爾垂德爵士脫下外套，說：“沒有，可我有重要的事要見洛林·地城先生。”
前台小姐的笑容僵硬了一下：“那麼請您先預約，請問您尊姓大名？”
“我是從首都趕來的，請務必讓我見他一麵！”摩爾垂德爵士提高聲音。
“可是先生，我不能隨便讓您……”
爵士眼珠一轉，似是想起了什麼，拿起前台的筆：“借我用一下。”
他取出自己的名片，在背麵飛快地寫下一行字，然後將其遞給前台小姐。
“把這個轉交給洛林·地城先生。他看了肯定會願意見我的。”
前台小姐一頭霧水。她不想打擾洛林·地城先生，但這位來客看上去真的有急事。
“那請您先坐一下。”她說，然後轉身走進辦公室。
摩爾垂德先生背著手踱起步來。這時，助理也趕到了。他一把拉住作家的胳膊，低聲說：“爵士，您不能這樣！”
“我怎麼了？”摩爾垂德爵士瞪著助理。
“洛林·地城可是個魔法師！您對上他沒有勝算的！即使您心有不甘，也不能乾這種事啊！我們是文明人，要用文明的方式解決……”
“你在說什麼，我怎麼一句也聽不懂。”
助理還想開口，卻見一名銀發黑衣的男子大步流星地從辦公室裡走出來。他的步伐是如此之快，前台小姐隻能小跑著跟上她。
“您好，在下就是洛林·地城！”銀發男子說。
看到摩爾垂德，他的表情凝固了一瞬。“……怎麼是個男的？”
摩爾垂德爵士挺起胸膛，優雅地整理了一下領帶，嘴角噙著笑意：“是男人就不行嗎？”
洛林思考了一會兒，綻放笑容。“啊，沒錯，沒人規定不能是男人。是我刻板印象了。”
助理茫然地看著他倆。
他們在說啥？怎麼跟加密通話似的？
洛林上前一步，用力握住摩爾垂德爵士的手。兩個人的神情既堅毅又激動，仿佛兩個革命戰友會師了一般。
“我真是太榮幸了！”洛林激動到聲音都有了鼻音，“久仰大名，今天總算得見您本人了，冬夜玫瑰！”
然後，他又深情地補充了兩個字，“太太！”
助理：？！