反正自己本來就不喜歡這個醜雕像，既然西倫小姐喜歡，讓給她也無妨。
狂喜亂舞的西倫小姐用一張海妖12集體簽名的唱片作為交換。安迪答應了這筆交易。
他拿著唱片準備回客房，又遇見一位西裝筆挺的紳士。他一看到那張簽名唱片就兩眼放光。
“哦哦哦！這可是限量的絕版唱片啊！竟然還有海妖12的簽名！孩子，你開個價吧！”說著他就拿出一張支票，“你放心，我不會用假支票騙你的，我可是海灣銀行分行行長！”
這東西安迪沒花一分錢，也不知道該怎麼開價，於是行長先生就用一疊寫滿字的紙作為交換。
“這可不是一般的紙，而是一件古董！《吟遊詩人古西德獄中絕筆》原版！它本來是普爾女男爵的私藏品，她欠了我一筆錢，隻好拿些東西來抵債。這就是其中之一。它還有專家鑒定證書呢。我在首都辦完事就直接來遊樂園和我家人彙合，所以這東西我一直帶在身上。”
安迪不知道幾百年前的紙價值幾何，但古董聽上去應該比較值錢，於是同意了這筆交易。
他拿著那些紙返回客房。途中遇到了那位扮演蒂奇伯爵夫人的黑發女演員。
“親愛的貴賓，您對古堡的一切還滿意嗎？”她親切地問，“食物如何？服務還周到嗎？客房可還舒適？有沒有彆的需要？”
安迪誠惶誠恐地表示自己對一切都很滿意。這時候，伯爵夫人注意到了他手裡的紙。
“這是古斯塔夫的字跡！”她捂著胸口，“這首詩我怎麼從沒讀過？讓我瞧瞧……詩人古西德獄中絕筆。噢，這是他寫的最後一首詩！寫得多麼感人肺腑……他怎麼從來沒提過呢……”
伯爵夫人說著，眼睛裡隱隱有著淚光。
她真的好入戲啊！安迪震驚地想。她是不是演戲演得太投入，分不清戲和現實了？
“孩子，這東西能賣給我嗎？你開價多少都可以！要不這樣吧，我用彆的東西跟你換如何？”
當安迪看到伯爵夫人用來交換的蒸汽機車，他驚訝得嘴巴都合不攏了。
“女士，這太貴重了，我不能收！”
“這有什麼，我現在又不缺錢。”伯爵夫人抹了抹眼角，“對我來說，這首詩比什麼都貴重。花多少錢我都願意。你要是不喜歡車，那我還可以拿彆的跟你換。你喜歡房子嗎？”
既然伯爵夫人非要跟他換，那他也不推辭了。一個醜陋的魚頭人換到一輛蒸汽機車，這簡直比童話故事還要奇幻。
聽完安迪的故事，在場眾人沉默了。
這種事發生在一般人身上，伊薇特肯定會覺得他是不是被騙了。但是發生在歐皇安迪身上，又好像十分合理……
“你們說這車該怎麼辦？”安迪不安地問，“要不還回去吧？”
“既然是雙方自願交換的，那收下也沒事吧？”伊薇特說，“童話裡不是有一個乞丐用稻草換來一座房子的故事嗎？安迪現在也是位稻草富翁了！”
“不過，養車也是很貴的。不但要定期去保養檢修，燃料費也是一大筆錢。”伊薇特回憶著自家司機開車去修理的情景。
安迪神色微變。本以為換來一輛車是天大的喜事，沒想到後麵還有這麼多麻煩。他們家本就不富裕，哪出得起保養費、燃料費呢？
看來世上果然沒有天上掉餡餅的美事。任何事都是福禍相依的呀！
伊薇特看出了安迪的顧慮，說：“你要不把車賣了？反正你現在用不上，不如換成現錢。”
莫霍克先生深以為然。他拿起車鑰匙說：“安迪，我們回家後就把這輛車賣了吧。這樣家裡也能輕鬆一些。”
安迪懂事地默認了。賣掉這輛車讓他感到惋惜，但是如果能改善家裡的經濟狀況，那也是值得的。
“不！”莫霍克夫人按住丈夫的手，“我們現在出不起燃料費，不等於將來出不起啊！等安迪有出息了，賺大錢了，還在乎什麼燃料費嗎？”
莫霍克夫人將占卜師的話牢牢記在心底，深信自己的兒子終有一日會飛黃騰達。
莫霍克先生苦笑：“如果他將來真那麼有錢，他再買一輛車不就行了？”
“那也不行！這是安迪憑他自己的本事換來的，是賣是留應該由安迪做主。就算我們是父母，也不能隨便處置他的東西。”
安迪驚訝地望向媽媽。
莫霍克先生想了想，鬆開了手。“你媽說得對。你已經不小了，可以自己拿主意了。你不用急，慢慢想。”
“……嗯！”安迪用力點頭。
他將鑰匙珍而重之地裝進衣服內袋裡，唯恐丟失。
這把鑰匙將和這兩天他的經曆一起，成為人生中永遠閃閃發光的寶貴回憶。
***
《晨星報》的主編背著雙手，焦慮地在辦公室中踱步。那條來自草原王國的昂貴手織幾何紋地毯都快被他的皮鞋底給磨禿了。
幾天前，勇者冒險歡樂城開始試營業，遊客們蜂擁而去，《晨星報》也派遣了一位記者前去探訪。
不過，他們可不是為了報道主題樂園的盛況，而是為了給它挑刺。
昨天，記者已經回來了。主編命令他立刻交一份報道出來。可直到現在他人都沒來編輯部。
主編心急得如同熱鍋上的螞蟻。雖然知道這種事急不得，但他就是急啊！
砰！辦公室的門被一把推開。
“我寫好了，主編！”沙德曼大步走入，將一遝稿子拍在辦公桌上。
“好好好，你果然是我們編輯部筆頭最快的！”主編心花怒放，戴上眼鏡，拿起稿子。
一開始，他笑容滿麵。
但是隨著閱讀的深入，他的笑容便逐漸消失。
讀完整篇稿子後，他眉間的溝壑深得足以把沙德曼埋進去。
“寫的什麼狗屁玩意兒！”
全編輯部的人都聽見了主編的怒吼，不禁縮起脖子。
“我叫你寫主題樂園不好的地方，可你呢？怎麼通篇都在吹捧？！”主編捉住沙德曼的衣領，吐沫星子都快噴到記者臉上了，“你是不是不想乾了，沙德曼？！”
記者偏過頭，躲開主編噴出的致命液體。“可那是實話啊先生！你是沒見過那樂園，真的太有趣了！每個演員表演得都非常賣力，還能沉浸式體驗英雄救美……”
主編怒極反笑：“實話？！如果人人都說實話，還要記者乾什麼！”
“真是金玉良言，先生，但我實在沒辦法寫出違心的評論……”
“你明天不用來上班了！”
這時，敲門聲響起。
“進來！”
一名年輕的編輯戰戰兢兢地探進半個身體：“主編，有一家三口說想要爆料，是關於勇者樂園的負麵消息……”
主編立刻轉怒為喜：“哦？是什麼消息？”
“好像是說，樂園的鬼屋真的有鬼……”
主編沉默了。
他很想吼一句“這他娘的算哪門子的負麵消息”，但既然現在沒的可報道，那麼用鬼屋充數也未嘗不可。
沒準遊客們覺得鬼怪太恐怖，樂園的客流量就下降了呢！
“請他們進來！”主編說完怒瞪著沙德曼，“這個活兒就交給你了，你知道該怎麼辦吧？”
沙德曼揉了揉酸痛的脖子：“行行行，我的主編大人……”
很快，一篇題為《鬼魂縈繞的恐怖樂園！勇者冒險歡樂城黑暗一麵大揭秘！》的文章就出爐了。
文中將那對夫妻的兒子在勇者樂園中遭遇鬼怪的事繪聲繪色、添油加醋地描繪了一遍，沙德曼精妙的文筆甚至讓讀者們眼前產生了畫麵，仿佛他們化身成報道的主角，也正被鬼怪窮追不舍。
主編非常滿意。這遊樂園這麼恐怖，遊客們肯定會敬而遠之吧！
然而文章發表後，效果和他想象的有些不大一樣。
“我活了二十幾年從沒見過鬼，我倒想見識見識鬼長什麼樣！”
“哈，怎麼會有人被鬼屋嚇到呢？我不信，我要親自去看看！”
“我就喜歡玩刺激的！大家一起去怎麼樣？誰不敢去誰就是膽小鬼！”
“這篇報道寫得跟小說似的，該不會是勇者樂園暗搓搓打的廣告吧？”
民風剽悍的諾雷利亞人民完全沒在怕的！
他們可是在法師塔的陰影下生活了一千年，早就脫敏了，哪裡會怕虛無縹緲的鬼怪？
他們反而躍躍欲試，爭先恐後地想去勇者樂園一睹究竟！
勇者樂園的門票再度在黑市上炒到天價，成為繼魔力遊戲石板後的又一款經典理財產品。
托客流量暴增的福，南方鐵路公司的營業額也屢創新高。
南方鐵路公司諾雷利亞辦事處。
洛林和塞拉斯坐在會議室中，閱讀鐵路公司的本月收支報告。
如今地城娛樂入股鐵路公司，洛林是堂堂正正的股東了，自然有資格了解公司的財務情況。
“……這不是很不錯嘛，克裡斯！”
讀完收支報告，洛林抬起頭對克裡斯展顏而笑。
本月鐵路公司已經擺脫了赤字，正式開始盈利了。當然，因為之前置辦新車廂、雇傭新員工花了不少錢，還需要很長時間才能完全回本，但是相較於之前入不敷出的情況已經好太多了。
依照目前的客流量計算，大約五年之後所有的投入就能收回來。這還是保守估計，因為勇者樂園現在仍在試運營中，限製了入園人數。等將來開始正式運營，客流量將會進一步攀升，鐵路公司的收入也能增加，回本周期將進一步縮短。
克裡斯手中也有一份相同的報告。看著報告上的數字，他的眼淚都快噴出來了。
簡直就像在做夢！誰能想到幾個月前他是個身無分文的乞丐，可現在他手裡真的有了一家能盈利的公司！
“太好了，克裡斯少爺。你終於能回家見你父母了。”塞拉斯興奮地說。
當初克裡斯離家時就和父親約定，等他做生意有了成就後才能回家。現在他已經完全符合這個標準了。
克裡斯心中一喜，但那顆飛揚的心很快又沉了下去。
“不行，還不是時候。”他痛苦地說。
“為什麼？”洛林問，“就算你那個嚴厲的老爹也挑不出這公司的毛病吧？”
克裡斯囁嚅道：“因為這不能算是我的成就。如果沒有洛林先生您鼎力相助，公司不可能有今天。我什麼貢獻也沒做，隻是沾了您的光。這樣的我沒臉回去見父母。”
洛林凝視著金發碧眼的青年。
今時今日的克裡斯和當初走進魔力遊戲體驗店的那個揮金如土的富二代相比，簡直判若兩人。
當然，是往好的方向變化了。
“除此之外，還有另外一件事讓我不能回家。”
克裡斯擱在桌麵上的手不由自主地握成拳頭。
“那就是謝伍德！”他的神情越發痛苦，“洛林先生，您是不會騙我的，我相信您。可我同樣也相信相處了這麼多年的謝伍德。我……想要去相信他！
“如果真是他在背後坑我，甚至還想危害我父母……我不明白他為什麼要這樣做，我不知道該怎麼辦才好……”
洛林朝塞拉斯使了個眼色。小魅魔不動聲色地挪動到克裡斯身後，輕輕按住青年的肩膀。
塞拉斯特有的“情緒安撫”能力讓克裡斯那痛苦糾結的心情稍微平複了一些。
克裡斯的想法洛林不是不理解。懷恩家對謝伍德恩重如山，一直以來他以“精明強乾的輔佐者”“以身作則的模範”的身份伴隨在克裡斯身邊。這樣一個人竟然背叛恩人，彆說克裡斯不理解，就連洛林也不理解。
難道說他從一開始就在偽裝？從還是學生的時候起，他就是彆人安插進懷恩家的暗樁了，什麼母親重病都是編造的？
又或者，他本就是個見利忘義的小人，無論彆人對他多麼有恩，隻需加錢他就能臨陣倒戈？
謝伍德與詐騙者庫珀、掌管童趣樂公司的哈登家族，背後又是怎樣一種關係？
“這件事我也很在意。”洛林說，“你能不能想想看，謝伍德究竟有什麼要害你的理由？你得罪過他？或者你倒黴會給他、給彆人帶來某種好處？”
克裡斯的五官皺成一團。即使冥思苦想，他也想不出那個一直以忠臣麵貌出現的青年為何要背叛他。
“難道說是……不至於吧？”
“你有話直說，不要怕說錯，哪怕再微小的線索也可以。”
克裡斯抓抓頭：“我也不太確定。因為我覺得這跟我沒關係。您知道哈登家族吧？”
那我可再熟悉不過了。洛林心想。
見他點頭，克裡斯接著道：“其實哈登家族有個不為外人所知的奇特規矩：家族繼承人未必是長子，而是由家主在所有後代中挑選一個最精明強乾、年輕有為的作為繼承人。
“這一代的家主是我的曾外祖父。他一直臥病在床，大家都說他堅持不了多久了，所以可能最近就會選擇繼承人。他所有的後代中，就屬我和弗萊迪表哥年紀最合適，所以大家都說繼承人會在我倆之中產生。”
洛林揚起眉毛：“你不姓哈登，也能當繼承人？”
“當然可以，隻要擁有末代勇者的血統就行。”克裡斯說，“就因為我也有成為繼承人的可能，所以從小到大我老爸處處拿我跟弗萊迪表哥比較。每次我去首都探親的時候，舅舅、舅媽和表哥對我從來沒有好臉色。我在想，難道謝伍德是因為這個才害我的？他不希望我成為哈登家族的繼承人？”
洛林陷入沉思。謝伍德和哈登家族沆瀣一氣，這個理由完全說得通！
哈登並不想讓克裡斯死，他不想當弑親禽獸。因此他才會買通謝伍德。他的目的是讓克裡斯出洋相，讓他被世人嘲笑，讓所有人都知道克裡斯是個扶不起的廢物。這樣小弗萊迪·哈登就能穩坐繼承人的寶座了！