靠著觀眾的打賞，達米安不但又買了一台頭盔（從此兄弟倆終於可以同時上線了），還給父母買了他們心心念念的全套釣魚用具，於是父母反對他們玩遊戲的聲音也漸漸小了下去。
查理思索了一會兒，說：“好啊，你去應征解說也不錯，但是為什麼要帶上我？”
“這麼好玩的事怎麼能少得了我親愛的哥哥呢？沒有你我可不行，我們兩個人搭檔才是天下無敵呀！”
查理有些感動。想不到弟弟這麼重視他……
“再說了，你比我更了解遊戲，到時候你負責解說技術部分，我隻要負責活躍氣氛就好了！”
查理：“……”啊，感動得有點太早了。
***
平原王國首都利尼市。王宮。
冬日的氣息已經降臨利尼市，每天清晨，仆人們都要清潔窗戶上凝結的寒霜。
宮廷溫室中卻依舊暖意融融。為了保持溫度，溫室中堆滿了炭盆。
一大早的，國王、王後和他們的大公弟弟就在盛放鮮花的映襯下玩起了反封建。
身為王室，他們的玩法也與眾不同。普通人玩牌，頂多壓上錢財。王室如果這麼做可就太小家子氣了。國王拿出的籌碼是他名下的一座酒莊。王後則賭上了她的名貴首飾。大公的籌碼則是他某塊小封地一年的稅收。
“聽說黑鬆郡侯爵已經被放回來了？哎呀呀，他可真是受苦了，得舉辦一場宴會為他接風洗塵才行。”大公說。
國王冷哼一聲：“那個成事不足敗事有餘的東西，我可不想再見到他！”
身為駐海岸王國大使的黑鬆郡侯爵參與刺殺計劃一事敗露，他的兒子更是涉嫌偽證罪，直到現在還被拘在海岸王國，成為了整個貴族社交界的笑柄。
但這還不是最令國王憤怒的。他憤怒的是——為了平息兩國的爭端，平原王國不得不出讓一部分利益。為此他氣得幾天幾夜沒睡好覺。
王後聳聳肩，支持了丈夫的態度。
大公心下了然。看來黑鬆郡侯爵徹底失去了王室的寵愛，他的政治之路怕是要從此斷絕了。
“對了，陛下，咱們在平原王國這件事上吃了虧，我倒有一個扳回一局的方法。”大公說，“地城娛樂最近要舉辦魔力遊戲競技大會，世界各國都可以參加。如今的時代大家都不想爆發戰爭，競技比賽就是彰顯國家力量的最好舞台！
“我覺得我們國家也應該參賽，在全國招選出色的年輕人，帶來首都集訓。魔力遊戲是海岸王國的得意之作，如果我們在魔力上勝過他們國家的人，那他們可就無地自容了！”
國王夫婦對視一眼。
“這個方法倒不錯，不用花很多錢，那麼多隊伍中隻要有一支獲勝，就可以揚名天下了！”王後十分高興，“可以說是以小博大，非常劃算！我真想瞧瞧帕特麗夏那老太婆輸掉比賽時是什麼表情！”
國王點點頭。“那就聽你的。待會兒的會議上我會跟首相和內閣商量的。單走一張6，我贏了。”
王後和大公目瞪口呆。“你耍賴！我們剛剛在商量事情，根本沒注意牌局呀！這局不算，重來！”
***
遊戲競技大會引爆了各國人民的興趣，報名者絡繹不絕，僅僅是海岸王國國內，三天之內報名的隊伍就超過了一百支。不少人還勸親朋好友一起參賽，反正輸了也沒什麼損失，頂多丟臉，可贏了的話就能獲得豐厚的獎金和無儘的榮耀！
但是，也並不是所有人都對身邊人參賽抱著肯定的態度。
“你要參加魔力遊戲競技大會？”莫霍克先生放下報紙，驚訝地看著兒子。
這天晚餐時分，安迪將自己和兩位同伴組隊一事告訴了父母。他的爸爸就在地城娛樂工作，想必一定會支持他吧？
出乎意料的，莫霍克先生眉間擠出一個“川”字。
“安迪，你明年就要申請大學了，畢業考試可得好好準備才行。現在去參加比賽，你覺得合適嗎？”
“那還有半年多呢！”安迪喊道，“我會好好準備的，但是現在遊戲對我來說也很重要。你還在地城娛樂工作呢，怎麼能不支持我？”
“安迪，遊戲隻是放鬆娛樂，學業才是正事。你可不能舍本逐末。你要是能申請上諾雷利亞大學，將來就能找到體麵的好工作，舒舒服服坐在辦公室裡就能拿高薪。難道你玩遊戲還能賺到錢不成？”
“我之前不就因為贏了速通大賽，賺到了獎金嗎？”
莫霍克先生差點被咖啡嗆到，劇烈咳嗽起來。
安迪說：“爸，我不想自誇，可是我打遊戲還是挺厲害的。何況這次的隊友還是伊薇特小姐，她可是元帥的孫女，對指揮戰鬥很在行。我們有信心拿到好名次。贏了比賽可是有豐厚的獎金呢！”
“安迪，為了在比賽中獲得好成績，你就得多花時間訓練，這必將耽誤你的學業。如果你拿到了獎金還好說，可萬一沒有呢？人外有人、天外有天，你怎麼知道自己就一定能贏？萬一你輸了比賽，又因此耽誤了學業，豈不是因小失大？”
他放下咖啡杯，語重心長道：“如果你上了大學，找到一份好工作，就能一直工作到你退休，每年都有豐厚的薪水，退休後還有退休金，一輩子都不必為生活發愁。比起一時的輝煌，爸爸更希望你能過上長久穩定的好日子。”
安迪氣餒地看著父親。
“可是我覺得自己在遊戲上有才能。如果連試都不試一次，我不甘心！”
“我明白你的心情，可是人不能隻追逐天上的星星，也要低頭看看腳下的大地、家裡的柴米油鹽。”
安迪握緊拳頭，垂著腦袋，丟下餐叉跑上樓。隻聽“砰”的一聲，他甩上了房門。
莫霍克先生重重歎了口氣。
“發生什麼事了？”莫霍克夫人從廚房中探出頭問。
“安迪說他想參加競技大會。”莫霍克先生將他和兒子方才的對話簡要複述了一遍。
“噢！他想去參加就讓他去唄！”莫霍克夫人怪叫起來，“你還記不記得那個占卜師說的？安迪將來會名滿天下，我想她指的肯定就是遊戲比賽！安迪一定能拿到冠軍的！”
莫霍克先生瞪著妻子：“你怎麼能把一個算命的說的話當真？簡直是迷信！”
“噢，得了吧，那個占卜師說安迪將來能功成名就的時候，你的眼睛閃得比電燈還亮！”莫霍克夫人一麵擦著她心愛的平底鍋一邊說。
“會耽誤他學習和考試的！我們隻是普通人家，我們找不到知名學者寫推薦信，或者給學校捐一棟樓。安迪想要上大學，就隻能靠他自己的成績。如果他因為遊戲耽誤了學業，他還有多少上大學的可能？”
“你從什麼時候起這麼在意學曆了？你從前不是還說上公立學校也沒關係，你自己就是公立學校出身嗎？”
莫霍克先生搖搖頭。“那時候我還是個健全的人。可現在我的想法變了。如果我上過大學，或者至少上過好一點的文法學校，那麼即使缺了一條腿也可以找一份文職工作。可是就因為我沒有……
“如果我沒有走好運遇到洛林先生，現在我沒準在街上乞討，你隻能去當洗衣婦或者保姆。安迪會輟學，進工廠當童工。我們家會一貧如洗！萬一安迪將來遇到和我一樣的事，卻沒有遇上貴人，他該怎麼辦？我們不能每次都能寄希望於好運氣，必須掌握我們所能掌握的所有東西，腳踏實地一步一步走才行！”
莫霍克夫人叉著腰：“這麼瞻前顧後可一點也不像你。”
“我全都是為了安迪好。”
“可是安迪的想法呢？”
“他還小。等他長大，自然會明白我的苦心。”
“砰”的一聲巨響，莫霍克夫人將平底鍋敲在餐桌上。所有餐具齊齊蹦躂了一下，莫霍克先生縮了縮肩膀。
“讓安迪參加一次又不會怎麼樣！他是個懂事的孩子。如果他不是那塊材料，他自然會知難而退的。在他嘗試的這段時間，我們好好支持他不就行了嗎？一個人一輩子能有幾次拚命追逐夢想的機會？”
莫霍克先生眉頭緊皺，抱著雙臂。他知道跟妻子吵架是沒用的。這麼多年他就從來沒有吵贏過。
莫霍克夫人拿起她的平底鍋走回廚房。過了一會兒，莫霍克先生聽見她上樓的腳步聲。
“安迪？我可以進來嗎？”莫霍克夫人敲門。
過了一分多鐘，門才打開。眼睛紅彤彤的安迪站在門縫後。“什麼事？”
莫霍克夫人將兒子推進屋裡，反手關上門。
她彎下腰，按住安迪的肩膀。“安迪，你聽我說。我像你這麼大的時候，曾經夢想當一個舞蹈家。我可不是吹，我那會兒是村裡跳舞跳得最好的姑娘。我跳起舞的時候，全村的小夥子眼睛都舍不得眨！”
安迪瞠目結舌。他還是第一次聽媽媽說起她年輕時候的事。
“後來我聽說城裡來了一支舞蹈團，正在招募新人，我就信心滿滿地去報名了。我想以我的才能，肯定能入選。可是到了麵試那一天，看到其他姑娘的表演，我才知道我差遠了。她們個個都像是白天鵝，相比之下我就像隻喝醉的青蛙。於是我心灰意冷地放棄了，老老實實地回家種田去了。”
安迪盯著自己的腳尖。“媽，我明白你的意思了。我不會去參賽的，我這就跟伊薇特小姐她們說……”
“我不是說這個！”莫霍克夫人提高聲音，“幾年之後，那個舞蹈團又來城裡表演了，我買票去看了一次。你知道我看見了什麼？團裡的首席竟然是我認識的女孩！
“當時她和我一起麵試，她不是名門大小姐，也從來沒上過舞蹈學校，她和我一樣都是農民的女兒，那是她第一次進城。但她有才華——她隻表演了一次，團裡所有人都為她鼓掌，團長當場就拍板錄用了她，還自掏腰包給她付訓練費。有才華的人，她的光芒任什麼也掩蓋不住，隻要給她一個機會，她就會變得像太陽一樣耀眼！
“所以安迪，如果你和我一樣，那你就老老實實回來念書。可如果你真的有才能，你就會像那個女孩一樣成為首席，成為舞台上的明星！可你究竟是不是那塊材料呢？那隻有去嘗試了才知道！嘗試過但是失敗了肯定會很遺憾，但是連試都不試一次的話，今後隻會悔恨！”
安迪覺得眼底發熱。他一把抱住媽媽，哽咽地說：“我知道了！我一定會拿到冠軍的！”
“拿不到也沒關係。去更大的舞台看看總是有好處的。”莫霍克夫人拍了拍兒子的後腦勺，“我也是去參加了那次麵試，才知道世界原來那麼大。”