我們很清楚，前者意義在於要求符號各個部分之間的親和性；而後者則要求兩對對象之間的比例相似，而這更適用於[聖禮]——作為物質對象的感知標誌。
在與聖體的相關性中，這裡的相似性或許並非是實質性的，隻要是表麵上的就足夠了：因為聖禮的標誌向感官呈現出與其意義相關的相似性。
那麼，這些標誌是自然的還是約定的？
麻瓜中的普遍的觀點是，相似性賦予了聖禮一種自然的意義，而其實際應用則來自於製度。這意味著在物質元素和其意義之間可能存在眾多可能的相似或類比關係時，製度已選擇了其中一種作為更為適當的。
所以，相似性是自然的，而製度是自願的。
從十三世紀初開始，關於聖禮的效力問題便出現了兩種對立的理論：物理因果理論和契約性因果理論。
按照物理因果，聖禮行為的主體——在受禮者身上產生恩寵的——隻是上帝，而聖禮隻是一種使命性的原因，即旨在產生那種精神效果。
那麼，或許由此會提出一個問題：物質對象如何對靈魂（即精神）產生影響？
或許是因為聖禮的[超自然能力]通過麻瓜的神而發揮作用，對他們而言，存在於物質元素和言語中，這些元素在聖禮行為中結合在一起，便會對受禮者產生統一的影響。
而如果根據契約性因果，問題便在於這種力量歸屬於誰，是給予物質元素還是言語？
或許該將問題交給你，親愛的蓋爾。
親吻你。
你的
阿爾
ps：今晚如果還打算過來的話，請拜托貓頭鷹先生捎個回信，不過該提醒你的是，最近阿不福思在考慮將窗戶板釘死。