兩人最後去了主院的小書房。
沈明雖然心中對陸湛不滿, 卻也沒慢待他，等小廝將茶送上來又掩好門, 沈明才淡淡開口道：“不知殿下此來所為何事？”
說完, 沈明略有些意味深長地看了眼窗外的天色。
陸湛有點無奈，頭疼地捏了下眉心，倒是也沒藏私, 乾脆地把聖旨從袖子裡拿了出來，而後展平放到沈明麵前。
不明所以地低下頭, 沈明臉色一變：“這旨意, 是陛下親自……”
陸湛點了點頭。
沈明是個急性子，得了回答便有些坐不住了，他從凳子上站起來, 焦急地在屋裡走了幾圈。半晌, 他步子一定, 剛打算說話，便聽到門口傳來一陣微妙的聲響。
迅速止住話, 沈明寒著臉打開門, 還沒來得及查看偷聽的究竟是誰, 就被一團黑色撲了一臉。沈明一慌，近乎手忙腳亂地將那團黑影抓下來, 對上那雙晶亮的豆眼, 沈明才發現手裡是一隻八哥。
陸湛抬手掩住額頭, 默默忍笑彆過了頭。
沈明沒注意到他的神色, 目光在院子裡環顧一周便落在了正躡手躡腳準備逃跑的沈川身上：“沈川！這八哥是你養的？”
沈川心虛地停下腳步, 露出一個格外純良的笑容：“爹，我整天要去城門當值，哪有時間養這個玩意呀……呀……殿下，原來您也在啊？”
看著從沈明身後走出來的陸湛，沈川露出了一個欲哭無淚的絕望笑容。
然而出乎他預料的，陸湛居然主動開口解釋了：“這八哥確實不是沈副將養的，而是我送給晚……沈小姐的。”
沈川連連點頭，還沒來得及徹底放鬆，便又後背一涼。
原來陸湛的話還沒說完，隻聽他溫聲道：“這八哥怎麼會飛到這裡，可是沈小姐那裡出了什麼事情？”
沈川咽了咽口水，還沒來得及回答，餘光便瞟見燈光下，他爹的手用力到已經骨節泛白。沈川一抖，陡然往後退了半步，眼睜睜看著沈明無師自通地露出了個皮笑肉不笑的表情：“王爺無需擔心，小女……”
陸湛右眼莫名一跳，令他心裡都連帶著生出了一種濃鬱的不安感。
而那八哥也果然沒讓他失望，不等沈明說完話便叫嚷起來：“王爺！本王！晚晚！”
沈川目露驚奇，顯然沒見過這麼聰明的八哥，居然隻是聽到一個特定的詞彙就能說出一大長串的。沈明比他想得更多些，一聽這三個詞便心中一緊。
而陸湛已經下意識伸出了手，卻仍是晚了一步。
八哥快快樂樂地喊道：“本王要娶晚晚了！本王……嘎！”
隨著它聲音的落下，院子裡變得一片寂靜。陸湛閉了閉眼，有些後悔之前聽沈晚的話放過這八哥一次，但眼下情況不容過多思考，他隻得勉強鎮定下來，儘量平靜地解釋道：“這八哥記性不太好，經常記混東西……”
似乎是不願意背這口大黑鍋，八哥奮力掙紮了下，儘管被陸湛捏著嘴，還是發出了一聲略顯沉悶的不滿嘶鳴。
陸湛的手越發用力了些。
沈明狐疑地看了他一眼，還沒來得及說話，便聽到半空中傳來一聲清脆的鳥啼。沈明正有點好奇這深秋時節是哪裡來的這麼多鳥，抬眼便見一隻體型嬌小、渾身褐灰的小鳥在院子上空盤旋了一圈，似乎確認了什麼一樣，突然俯衝而下，一頭紮進了陸湛的懷裡。
陸湛一時不查，被它撞了個正著。小家夥見到熟悉的主人，開心地啾了一聲，兩隻小小的爪子扒著陸湛的衣袍，用小腦袋努力蹭了蹭他的手。
沈川微微張大了嘴，疑惑出聲：“這個……不是木蘇養的那隻鳥嗎？”
沈明眼裡一閃，神色頓時不善起來。好在沈川也意識到自己口快闖了禍，牢牢抿緊唇，不敢再說話，隻剩下一雙眼睛時不時看看八哥、看看雲雀，又看看陸湛。
沈明到底外出征戰過，比沈川見識多些。不過多打量了幾眼，他就認出這正在向陸湛撒嬌的小鳥究竟是個什麼品種。沈明笑了笑，笑容裡卻不帶什麼笑意：“西南進貢的小雲雀……真是勞王爺費心了。”