山巔的神明目光垂落,雲層之下，因果繁密。世界如他手中的琴，根根因果任他彈撥。
七情引已全,他的力量仍未完全恢複，因為他的力量不止遺落於此。
神明伸出手,撥動下一場局。
……
隋王都。
隋地武鬥之氣極盛，王都之中尤甚,不過,這裡的武鬥之氣雖盛，嚴肅之意亦重。偷襲圍攻、刻意羞辱之類的事情,在城中是絕看不見的。若有狂浪之輩敢於挑戰這裡的規矩，就要做好被滿城之人敵視的準備,更何況還有出自武英堂的王都護衛。
隋地尚武的風氣已經成為了這裡修士們的道。他們所追求的並非好狠鬥勇與最終獲勝。武鬥隻是手段，變強才是目的。因此，一切不擇手段以鬼蜮計倆而得勝的人都是令人不齒的——你的確獲勝了，可你的道呢？
把手段當成目的，不過是短視貪婪心胸狹窄之輩而已。如果任由此輩發展,他們就會毀了這個難得的修行之地。因此，所有因向往此地風氣而來到隋王都的修士,都會主動遏製此輩的出現。
在隋王都中,若有恩怨不可私下相鬥毀物擾民，若欲比鬥須上武鬥台。人人都可以上武鬥台，隻要交一點財物作為武鬥台的維護費用即可。台上分切磋與生死鬥,切磋之下又有細分。在切磋中,台上會開啟修士布置的陣法,就算台上的人一時收不住手,也不會真的傷了性命。生死鬥則要立下生死契,台上分生死，台下了恩怨。若有偏要為死在生死鬥台上的人報仇的，那就要上武英殿的名單走一走了，成為所有人的任務對象。
因為隋王都的這種風氣，吸引來了無數誌在此道的修士，而不欲此道的人也大多離開了。隻有在這樣的規則下，才能給他們一個安心修行的環境。這裡有無數誌同道合的人可以切磋，也不必擔憂因武鬥結仇而被私下以陰手報複。故而人人都自發地維護這個規則，這也使得王都中雖然尚武喜鬥，治安卻是難得的好。
隋都因此而盛，修士往來不絕。在這樣的環境裡，昌蒲像一滴水一樣悄無聲息地融入了這裡。她是第一次來隋，對這裡的情況並不了解，好在有仰蒼在，借助明燈教的力量，她很快就摸清了大致情況。但還有一個問題：他們來隋是為了阻止玄清教謀劃隋國的，現在他們到了，但……玄清教呢？
隋地現在狀況良好，隻有十幾年前出了老隋王和大公子暴斃的事，還有後來小隋王鬨了點幺蛾子，但這兩件事都被應不負給解決了，而且這兩件事謀劃粗糙，沒頭沒尾的，看起來也不像玄清教的手筆。
隋地因為有這個尚武的風氣，也不是個容易傳教的環境。
不似盧國中還暴露出些暗藏著的玄清教影子，隋地是真的毫無動靜。仰蒼得到的消息已經過了二十三年，他隻知道梁國的具體情況，對隋知曉的並不清楚，但梁國現在情況已定，隋地隻能摸索著來。玄清教一定會對隋出手，既然隋地看起來無礙，那麼問題就應該出現在王宮之中。
王宮中沒有修行點燈法的人，仰蒼暫時無法在此事上給予昌蒲幫助，不過，世事常有巧合之處。昌蒲從另一個人那裡得知了隋王宮中之事。
在來到隋之後，她偶然結識了一位鬼神，這位鬼神生前並未修行，也並非因怨戾化鬼，而是因為生前琴藝超絕，受隋地琴師供奉而成。
“隋王患上了頭痛症。”餘簡說道。
王宮之中的消息瞞得很緊，可以理解，應氏現在就剩下應不負一個了，雖然隋地現在情況看著還好，但假如應不負的問題暴露出來，必然又會生出亂子。但不論應不負再怎麼隱瞞，也是無法瞞過日夜相處的宮人的。宮中有琴師在，這些琴師們當中有與宮人交好的，隱約就知曉了些消息。
應不負的頭痛症並非普通病症，她找了高超的大夫甚至修為高深的修士，但這些人對她的頭痛症都束手無策。
宮中的宮人們最近一個個都小心翼翼的，應不負的頭疼開始時沒那麼嚴重，還能夠忍耐，後來疼得越來越厲害，幾乎不能處理政務，她的脾氣難免也越來越暴躁。人們私底下悄悄傳，這是因為隋王殺了自己的親弟弟，是她的弟弟應延年的鬼魂在報複她，所以那些修士們才對此束手無策。
但最近王宮中的氣氛稍微鬆了一些，隋王找到了一個修士，可以減輕她的頭痛，隋王對此人親近非常，有此人的居中調和，隋王已經不像之前那般容易發怒了。
宮人們都很感激這個修士，但他實在可疑。隋都現在修為高深的修士並不少，為何誰都解決不了隋王的頭痛症，偏偏隻有這個修士能夠治療？為何偏偏隻能緩解無法治愈，以此為由徘徊宮中不去？
昌蒲顰眉，對餘簡問道：“那個修士是誰？”
……
隋王宮中。
應不負斜倚在榻上，閉著眼睛讓身後的宮人給她揉按太陽穴。她生得一張線條柔和的臉，五官嬌麗柔美，唯有一雙眉天生濃黑，眉峰鋒利，給這張臉添了幾分剛硬威嚴之態。此時這雙眉正緊緊顰著，使得周圍人更大氣不敢出。
一個宮人走過，腳步重了些，在地板上踏出聲響。應不負驟然睜眼，皺眉看過去。宮人嚇得撲通一聲跪下，這聲砸得應不負眉頭更緊。宮人反應過來自己又做錯了，渾身發抖，不敢磕頭，也不敢哭求。
應不負身後的宮人手上未停，用下巴對其他人示意。
兩個健壯的侍從走過去，把跪在那的宮人架起來給拖出去了。他們都隻穿著布襪，腳步又輕又穩，沒發出一點動靜。
一個從外麵進來的宮人急行而來，與他們交錯而過，同樣腳步無聲。她湊到應不負身邊，低聲說了句什麼。
應不負睜開眼，麵色柔和下來：“快請進來。”
一個漆發如墨兩鬢生白的修士飄然走了進來，他看上去溫和而寧靜，一雙眼睛中好像同時藏著孩童的天真純粹與老人的溫和智慧。
彆初年走到她榻邊，阻止了她起身的打算，手指在上空拂過，幾滴甘露落下。應不負眉眼間的痛楚減輕了幾分，慢慢鬆了口氣：“還好有真人在，孤才能得到片刻安寧。”
“王上吉人天相，就算我不在此，王上也早晚會脫得此劫的。”彆初年不急不緩地說道，他說話自帶讓人信服的味道，連應不負身後的宮人都露出理當如此的放鬆神情。
應不負卻神色莫名地笑了一下：“吉人天相。”她揮了揮手，除了她身後的那一個，其他宮人都退出去了。
“真人，孤又做夢了。”應不負閉上眼睛，“孤又看見延年了。”
給她揉著太陽穴的宮人麵露憂色，彆初年取出一枚香丸，宮人忙接過，嗅過之後輕手輕腳地放入熏香爐中。
應不負繼續道：“他還是才三歲的樣子，滿宮掛白，他哭著向我伸手要抱，問我爹爹在哪裡。”
彆初年沒有說話，隻是安靜地聽著，辛熱的香氣從熏香爐裡慢慢彌散開，應不負的眉又鬆開幾分，自語似的呢喃道：“但我抱起他後，他就突然變了臉，惡狠狠地看著孤，問孤為什麼要殺他。”
殿內靜得近乎死寂，宮人手上很穩，額上卻見了汗。
小隋王死了，沒人知道他是怎麼死的，也沒人敢問。在應不負剛成為隋王的時候，還有腦子不清楚的大臣試圖以此逼問來壓製她，被應不負輕輕巧巧地駁回去了，她倒沒把這人怎麼樣，但後來這個腦子不清楚的似乎想表現一下自己的氣節，不好好乾活耽誤了應不負的命令，就被她擼下去攆回去種田了。
總而言之，現在能留下來的都是腦子清醒的人，沒有再問這事的。問出來了又怎麼樣？現在這個隋王心性不差也有手段，隋國現在情況不錯，如果真的是她殺了小隋王，難道要因此與她杠上嗎？把她拉下來，應氏無人，隋王之位無人，隋國必亂，然後怎麼辦？既然決定了以後要與這位王上相處，那又何必再把當初的事情拉扯出來？真扯出來就難看了。
因此，小隋王究竟是怎麼死的，這件事就含糊了過去，沒人理會沒人在乎。
可現在應不負自己把事情說出來了。
宮人心中緊張，彆初年卻神色安然，好像應不負說的不是這樣了不得的事一樣。
應不負的聲音弱了下來，她的呼吸漸漸緩長，竟倚在榻上睡著了。宮人解了她的頭發，用一柄木梳慢慢替她壓頭皮。彆初年雙目似睜非睜，像入定了一樣，殿內靜得嚇人，隻有宮人一下重似一下的心跳。
但沒過一會兒，應不負就醒了，她眨了眨眼，問道：“孤睡了多久？”
“不到半刻。”宮人小聲道。
應不負看向彆初年，歉意道：“孤精神不濟，怠慢真人了。”
彆初年溫和道：“王上保重自己為要。”
他從袖中取出一隻盒子，盒子裡裝著數枚香丸。宮人接過看了之後，忍不住道：“真人可否再多拿一些藥來？”
彆初年神色稍稍嚴肅：“藥性治病，卻也傷身，不可多用。王上的病症以後會好的，現在用此藥緩解病痛尚可，卻不應過於依賴，應當節製才好。”
宮人隻好垂首。
彆初年又對應不負道：“王上的夢不必在意，那隻是夢而已。”
應不負笑了笑，起身相送：“孤知道了。”
彆初年早在第一次和她見麵時，就對她說過這樣的話，不然她也不會讓他一試為自己治病。她那個弟弟就隻是個普通人而已，就算真的成了怨鬼作亂，她供奉的那些修士們也不是白給的，早就解決掉了。
彆初年對她說，她的頭痛症是劫，所以治不好，隻能緩解，熬過去也就好了。這個說法與其他修士的說法雖然表達不同，但意思是相類的，互相印證之下，她自有判斷。
應不負把彆初年送到門口，她最近被病痛折磨得消瘦了不少，散開的頭發還沒來得係上，和寬大的衣服一起被風扯得飄飄搖搖，襯得人嬌怯可憐。宮人想讓她回去，卻又不敢勸。等彆初年的背影也看不見後，應不負才帶著宮人回到殿內，抱著宮人給她準備的暖爐，閉著眼睛好像又睡著了。
宮人輕輕梳理她被風吹亂的頭發，忽然聽應不負道：“阿鹿，你最了解我。如果哪一日你發現我不對勁，就去找薛先生殺了他吧。”
阿鹿一驚，不由喚道：“王上……”
應不負仍閉著眼，從鼻腔裡哼出一聲反問。
阿鹿定了定心：“我會做到的。”
薛先生是勇勝塔第八層唯一一個修士，第九層沒有人，他就是勇勝塔中最頂尖的那一個。薛先生是個武癡，在知道隋國的情況後就跑來了，應不負一直傾力供養著他，但卻一直沒有所求，這令薛先生心中有所顧慮，他就又跑來找應不負，在與應不負談過一次後，他就又安心待了下去。
當時兩人相談的時候，就是阿鹿在外麵守著門。這一談下來，除了給隋國談來一位供奉，還給阿鹿談來一個師父。不過薛先生是不認的，薛先生說她雖有天資，卻沒有修行的心，所以不會收她為徒，隻願意指點指點她。
阿鹿並不覺得這樣有什麼不好，王上有心性智慧，她守著王上就好了，她願意這樣。
但……王上原來並不信任彆初年真人嗎？她一直以為王上很感激真人的。不過，她知道該怎麼做，隻要沒有出問題，她就會一直像從前一樣恭敬真人，如果出了問題……不，不會出問題的。她會警惕的，她一定不會讓王上出問題！
宮殿外，兩個健壯侍從把嗚咽發抖的宮人架到遠處，手一鬆，那人就癱倒在地上，哀求地看著他們，想要伸手。