五月,是該過端午節了。
往年大宋給遼國送去的節禮，必定會備上許多絲綢、珠寶、香料等物。禮物的分量很足，遼國皇帝有一份,他的後宮佳麗們有一份，就連帶他的母親蕭太後也有一份（這個蕭太後不是曆史上很牛逼的那個蕭太後,而是遼國皇室女眷幾乎都姓蕭,所以她也是蕭太後）。
至於今年嘛。
蕭靖自己都在荒郊野地住著，他過節推崇簡樸,吃兩個粽子意思意思就行。官家自己過得摳，對待彆人也不甚大方。
他給耶律宗真送了幾車帶穗的糯米，說寓意來年豐收。他連殼都不給脫，金燦燦的稻穗掛在杆子上，看著多喜人啊。隻要是當皇帝的，誰敢說自己不喜歡糧食呢？
他寫信給遼國皇帝，道：我在家裡包粽子,也送你一些糯米、綠豆、鹹鴨蛋、蜜棗、粽葉、草繩等物,附帶吃食方子，能包鹹粽子和甜粽子。我想邀請你嘗嘗我家粽子是什麼滋味的,不過我包得不好,煮出來的餡兒漏了出來,又因為天熱難以保存,所以不送包好的成品粽子給你。隻恨山高路遠，我們不能在坐在一張桌子上吃粽子，遺憾呐。我把我有的東西送給你，我們來年還做好朋友。
他拿自己起草的信給身邊的人看，說：“我請他吃粽子，有點像那個海上生明月,天涯共此時的意思。”
張嫣跟著歐陽修上學，總算知道官家說的這兩句詩是張九齡寫的。她探頭看了兩眼，這人最愛口是心非，他說想跟你玩，那叫恨不得挖坑把你埋進去。
張小娘子想粽子的材料所費不高，驚奇道：“舅舅就送這點東西過去？”
這也太寒磣了。
“當然不是。”蕭靖搖頭，“還有彆的。”
他命韓琦從左藏庫翻出來幾塊往年海南進貢的木頭，木頭很大，接近有兩米高。他讓宮廷匠人將木頭雕成道教、佛教的神仙模樣，準備送給契丹人做禮物。大宋皇帝以簡樸為美，連朱漆都不讓上，隻叫人拋光打磨，上一層保養的清漆。這樣的擺件不費幾個錢，但是一看就很大。
這麼大一個擺件擱在皇宮大殿之上，大就是好，大就是豪華，大就是牛逼。
蕭靖相中一根白檀香木，聞著有一股奇香。他不舍得把這樣的好東西送給彆人，跟張嫣說：“你今年十歲，是大孩子了，我給你做個專門梳妝的高腳桌子好不好？叫你天天坐在旁邊梳頭。”
“好。”小張很高興。
蕭靖大概畫出桌子的模樣，讓工匠去琢磨怎麼做。桌子掏空出來的碎料，能做點精巧的小玩意兒送給耶律宗真。不到數日，桌子做出來了，他收貨的時候很滿意。
然，張小娘子不知，這是後世的多功能書桌。書桌上帶著兩層木頭架子，不僅能放妝盒，還能放很多書。她不但能坐在桌子前梳頭，她還能坐在那兒寫作業。
張嫣：“……”
她就知道，這天底下從來沒有白來的禮物！
“你看這張桌子的腳高，又是一樣好處。”蕭靖一巴掌拍到小孩的背上，叫她一下子挺直腰背，“我看你在案上寫作業，整個人幾乎都趴上去，不但容易駝背，還容易近視。我再讓人給你做一張轉轉椅，你寫累了就坐在上麵轉幾圈玩兒。”
張嫣：我可謝謝您呐。
“這椅子還能轉？”她沒見過。
“轉轉椅又不難。”蕭靖說，“不要少看勞動人民的智慧，做一把椅子比做炸/彈簡單多了。”
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今年新科的進士沒有全部收到任命，還有一部分進士留在東京，等待被分派工作。
皇帝下旨，今年置辦端午宴，不僅邀請近百位進士，還邀請過了省試卻殿試不過的考生。
“陛下是當世的明主。”幾位進士老爺在酒樓裡高談闊論，旋即又露出鄙夷的表情，“那些殿試都考不上的，怎麼配與我們同席而坐？”
他們幾個考上了，眼看前程可期，自然樂於以考試成績論英雄。而酒樓裡也有被殿試篩下來的人，心裡聽得真是惱火極了。
一個叫張員的男子是今年的考生，他通過了省考，卻沒通過殿試。他的目力極好，他在殿試那一日瞧得真真的，皇帝的眼皮子都閉上好幾次，皇帝他在打瞌睡！
他寒窗苦讀數十年，考了不下五六次。他付出無數心血，皇帝就是這樣回報他們讀書人的？
這個昏君要亡！
張員倔強地認為，自己考不過殿試，原因全在昏君身上。昏君沒有仔細他的卷子，數位考官更是隻論背景不論才學。但凡有眼睛的人認真看了他的卷子，必定會識出自己是頂級人才！
“先去吃了昏君的席麵。”張員心想，“不吃白不吃。”
“對了，我的好友胡浩好像也考過省考，我且喊他一道去吃。”
陳斐仁收到端午節吃席的邀請，十分高興。他除了在殿試上遙遙看過皇帝的模樣，此後再也沒有看見。
他在薛家吃壽宴那日聽聞皇帝有過來，可惜護衛重重，他沒能去拜見皇帝。他倒是偶遇到公主，可是公主對他不甚熱情。
他倒想過散播謠言，說自己心悅公主。可是這樣的風險太高了，萬一被人揪出來是他造謠，他日後的前程可全沒了。