西夏南部與大宋之間有一條橫山山脈,長達兩千餘裡，以山脈為國界。黨項人隻要翻過這一座高山，便是進入大宋境內。李元昊暗中派出許多斥候，叫他們爬山過去大宋國境,好摸清大宋的兵力布置情況。
……
“大黑,大黑,哇,你看那裡是掛著一個人！”
“欸，來啦！”
烏利,不，常大黑的頭發已經長出來好多,阿麻給他梳了一個小啾啾，看起來和漢人小孩沒什麼區彆。這一日他和同伴們在山腰下玩耍，偶然發現有棵樹上掛著一個人。
那個人閉著眼睛，好像受了傷,周圍有幾隻蚊蟲蒼蠅圍著他嗡嗡叫。
“他是誰？你們認識嗎？”烏利指著問。
孩子們都搖頭：“不認識，沒見過他。”
烏利想起狄將軍的交代，道：“你們拿石頭砸他，看他醒不醒。我回去找爹爹,叫爹爹來救他。”
“行！”
孩子們覺得好玩,非但沒有升起同情心,反而舉起拳頭大的石頭使勁往上砸。雖然十次才能砸中兩三回，但是兩三回也足夠砸得人身上生疼。
佯裝受傷的斥候心想：這跟國主設想的劇本不一樣啊！
國主不是說以弱示人嗎？
怎麼這群死孩子半句話不說就要動手！
烏利跑回去村裡，看到人們在村口的必經之路上挖土坑，不僅有民兵出力，連帶大娘和嬸子也有參與。女人們負責把樹枝削成尖刺，一根根地插進去坑裡。最後再在坑上撒上一層薄薄的泥土,弄點乾草鋪上，瞧著和尋常泥地沒有什麼區彆。
這是狄將軍教給村民們最基礎的防禦設施，能防野獸，更能防人。
“爹爹。”
烏利學會漢人的稱謂喊法，他跑去常勇的身邊，小聲說：“今日又來了一個人，在樹上掛著，不知道是不是有傷。我聞見他身上的騷味，不像是好人。”
常勇放下手中的鏟子，兒子說的騷味，不是罵人的意思。而是黨項人喜吃牛羊肉，身上散發的那股體味。
費聽大叔從前也有這股體味，老頭如今學了漢人的飲食，又常在河裡洗澡，身上的味兒少了很多。烏利的鼻子十分靈敏，小孩甚至能根據這個人身上的味道，判斷他吃肉多不多。
三天吃一頓牛肉，跟一天吃三頓牛肉，身上的味兒自然是不一樣的。
常勇把兒子的發現告訴村裡的民兵，大家壓低聲音說話。
“……殺了他不行的，殺了他一個，之後肯定還會來人，防不勝防。”
“……就按狄將軍交代的法子來。”
“你們幾個小的立下大功，今晚有口福了。”一個叔叔摸了摸烏利的腦袋，“大黑今晚想吃雞還是魚？陳叔請你們吃飯。”
“吃魚！”
烏利咽了咽口水，他愛吃魚，河裡的魚又肥又嫩，隻可惜他阿巴不會捉魚。陳叔也是河水村的獵戶，人家不僅會打獵，還會養雞和捉魚。
小孩帶著一幫人去“解救”那個被困在樹上的叔叔，斥候被村裡的小孩們砸了好多下，已經很不耐煩，差點要暴走殺人。好歹他記得國主交代他的任務，他微微睜開眼睛，有氣無力地喊：“救命，救命——我被狼追了一路，跑得不知方向，不得已躲在樹上過了一夜！”
“這裡是哪裡啊？”他問，“求求善人們救我一命！”
“這裡是河水村，你能自己下來嗎？”
常勇應了一聲，心想騙鬼呢，這附近可沒有狼。
“我，我太高了不敢下不來。”斥候說，“你們能救我嗎？”
眾人提起斧頭把這棵樹砍了，才叫人從樹杈上下來。大家沒用費聽大叔打的新斧頭，而是用原來鈍鈍的舊斧頭。
這鈍斧頭砍樹，砍了足足小半個時辰……一下又一下，差點把斥候的魂給砍沒了。
“你好臭啊。”烏利湊在斥候身邊，嫌棄地皺起小鼻子，“你要去河裡洗澡嗎？”
“洗吧？”
斥候聞了聞自己身上，他將近一個月沒洗澡了，確實是一股味兒。
他被一群小孩簇擁著來到河邊，他剛泡到水裡，誰知群童笑嘻嘻地把他的帶的東西全掏出來，明目張膽地搶走了。
斥候：“……”
那麼壞的小孩，他好恨！
孩子們捧著東西回去，錢被幾人隨意丟在地上，反而是斥候的乾糧和假戶籍被他們捧在手裡。一個小男孩聞著味兒，不太確定地說：“這是牛肉乾嗎？好騷啊。”
烏利把肉乾拿去給費聽大叔試吃，老頭撕了一小塊，吃到嘴裡，說：“這個不是黃牛肉做的，是那個長毛牛的肉。”
犛牛肉。
大宋境內的漢人不吃犛牛，而是黨項人、吐蕃人多吃犛牛。而且犛牛肉乾也不是宋夏邊境（陝西一帶）的黨項人愛吃的，而是再往高原那邊的黨項人愛吃。
高原那邊的黨項人跑幾千裡來做什麼？
烏利把外祖父的話轉告給常勇，說：“靴訛說了，這個人腦子有病。”
常勇無奈地揉了揉兒子的小腦袋，道：“這話不要亂說，你們把他的錢還回去，肉乾丟去喂狗。戶籍交給裡正保管，改日交給狄將軍。”除了國主，誰能把人山高路遠地調過來乾活？
“嗯。”