李元昊派出去的斥候還打聽到,這一次宋軍當中出了一個新人，姓狄，從前是犯了罪的配軍,因為得公主喜愛而升任陝西安撫使。
“就這？”李元昊笑了,“大宋皇帝昏庸啊！”
一個配軍如何能領兵？
他完全不把狄青放在心上,把原定的十萬大軍改成三萬騎兵。他領著軍隊南下，途中劫掠糧草,砍開車載木箱發現飛出數百信鴿，鴿腳捆綁哨子，一時哨聲震天。他路遇狄姓小將,此人帶著三千騎兵迎戰，被夏人亂箭擊中,不敵，一路敗逃。
李元昊大喜，下令乘勝追擊。黃昏時,夏軍奔至好水川口，遙看宋軍輜重丟棄一地，儼然對方敗勢已定,李元昊下令不帶糧草,輕裝追擊。不料，好水川伏兵超過十萬，布滿弓箭戰陣,宋軍前後夾擊,雙方激戰一時。
此役被《宋史》記錄為好水川之戰。
……
“狄將軍,狄將軍——”
“狄將軍，他……”
“狄將軍！”
狄青身中七八箭，被人紮得跟刺蝟差不多。他的頭發披散開來,臉上帶著恐怖的獠牙麵具，整個人身上血淋淋的，看起來跟地獄爬上來的惡鬼差不多。
有人把他從馬背上扶下來，摘開他的麵具，軍師張員確定是狄青本人無疑，趕緊叫人將他抬進去帳中。
“軍醫，軍醫呢？！”
“快，快給狄將軍治傷！”
張員跟著走進去營帳，鼻尖上都是狄青的血腥味。他看見狄青的臉色白得像紙，但是一雙眼睛亮得驚人。
“先生妙計，青已辦好了。”狄青喘了好一陣子，抬手喝水，“隻等諸將合力，一局殲滅叛軍。”
“你說你怎麼那麼實誠？你這是不要命了！”
“我叫你引敵深入，沒叫你把自己搭進去啊。”
張員看著軍醫把箭矢從狄青的肩上拔/出來，箭頭上都是血，一看就特彆疼。這人悶哼了幾聲，皆是忍耐下來。
他和狄青相處了一段時間，知道他是一顆忠心向著皇帝，死都不怕。張員自問做不到，但他很佩服狄青這樣的人。他在想了一個妙計，先用鴿子定位夏軍的方位，再讓狄青故意和夏軍相遇，誘敵深入好水川。大軍早早在這裡設下埋伏，以多勝少、以逸待勞。若是這樣都打不贏的話——
大家乾脆擦一擦脖子，等著被人砍死算了。
狄青很好地完成了誘敵的任務，硬是被人射中好幾箭，流了好多血。像他這樣不要命的打法，要是大宋人人皆是如此，彆說是小小西夏，便是打契丹都不怕。
“沒事的，我的鎖子甲花了四萬錢，防禦效果肯定好。”狄青脫下軟甲，“隻要不是被射中頭臉，肯定能保住命。”
“聽我的，你必須要休養一段時間。”張員瞪了狄青一眼，“再這樣打法，便是神仙附身都扛不住。”
軍中傳聞，狄青得蘭陵王附身，入陣十分神勇。
緣何會有這樣一個說法？
蓋因狄青在出兵之前想了一個主意，說要拜神。他問張員好不好拜一下，張員納悶，怎麼這會兒臨時抱佛腳？
他問：“你想拜哪個神，佛祖還是玉皇大帝？”
“我想拜蘭陵王，我問過範大人了，蘭陵王姓高，姓高的那幫人把拓跋給滅了。元昊不是自稱是拓跋鮮卑之後？我想請蘭陵王給我祝福加持一下。”
張員：“……行吧，你開心就好。”
狄青設下祭壇，在供桌擺上自己的屈刀和雙鐧。他穿著朱紅色的胡袍，頭戴獠牙麵具，點上三根清香，手舞足蹈一番，瞧著不像是正經拜神，倒是有點像巫術。
他從關公戰蚩尤的故事中獲得靈感，高聲道：“齊故假黃鉞右師右慰公蘭陵忠武王，求降！”
那一日的是大風天氣，風把軍旗吹得作響，仿佛真的有先人降臨。
狄青的儀式還沒有完，他高舉著占卜的道具，喊道：“求蘭陵忠武王賜卦，若我軍大勝，則卦皆為正，若大敗，則卦為負。”
他把道具往地上一摔，摔了三次，全部都是正麵朝上，軍中眾人大喜，全員士氣高漲。
看熱鬨的張員若有所思，等私下二人的時候，他才問狄青：“你那卜卦的東西是從哪裡買的？”
狄青一臉“肉疼”的表情，“那是我從關王廟買的，花了我五百個錢。我還拜了關王，不知道有沒有用。”