孩子們日漸長大,該是談婚論嫁的時候了。
蘇八娘在年頭與宗室趙宗漢訂婚，這一門親事是她自己選定的。趙宗漢偶然之間發現畫家“蘇八”是一個小娘子，升起惜才之心和愛慕之心。他窮追猛打一番,終於求得八娘的點頭。
八娘本來不是很願意嫁給宗室，她自知蘇家家境頂多小康,論不上富貴,與高門大戶是萬萬扯不上關係的。趙宗漢為人不錯，可他的父親趙允讓是汝南郡王,又是當朝的大官。
人家是什麼家世,她是什麼家世？
八娘聽聞貴族家裡規矩多,她不願意被人看輕,遭人白眼。
“你家沒錢,沒關係呀。”趙宗漢笑起來十分陽光，像是一隻憨厚的大狗,“我是父親最小的兒子，繼承爵位是大哥的事情。父親有十個兒子，我能繼承的家業並不是很多，估計隻有一個田莊,外加東京的三四處鋪子。等我成親之後,父親會幫我向官家求一個差事,我們搬出來住,自顧自經營日子便是。”
“蘇姐姐的畫畫得好,比我能掙錢。我尚且不如你，哪裡會看輕你和你的家人。”
“更何況我和蘇軾在國子監同窗，他的才學比我強多了。父親很看好蘇軾，認為他以後考科舉一定能考中。”
趙宗漢比八娘還小三歲，他絲毫不介意八娘年長,反而很喜歡這樣的漂亮姐姐。漂亮姐姐會識字讀書，還會畫畫，懂理財細務，她家裡還有兩個得用的兄弟，這樣的好事去哪裡找？
他是真心求娶八娘的。
八娘見他言辭懇切，頓時羞紅了臉，說不出拒絕的話。她捂著臉，頭一回飛快地跑走了。
趙宗漢借口來找同學蘇軾玩耍，隔三岔五帶著禮物來拜訪蘇家。他察覺蘇軾愛烹飪豬肉，每次上門都帶上一籃子鮮肉，吃得肚兒滾圓才走。蘇洵和夫人程氏不知內情，總給他添飯，還勸他“多吃點”“彆拘束”“就當是自己家裡一樣”。
在趙宗漢長胖了十五斤，身材即將走樣的時候——
八娘終於答應和他訂親。
“太好了！”
趙宗漢繞著蘇家的宅子，轉了七八個圈，一路傻笑著回家。他把自己的心儀對象告訴父親，汝南郡王趙允讓沒有反對，他為小兒子備下彩禮，讓人送到蘇家。
既然趙宗漢不是襲爵的長子，這注定他繼承的財產不會很多。他娶一個書香人家的姑娘，雖不算富貴，但也十分合適。
汝南郡王趙允讓查到蘇洵給公主們教書的事情，又知道蘇軾和蘇轍都很會讀書。他願意買蘇家的股……蘇家的興旺指不定在後頭呢！
郡王府十分重視這一門親事，運送彩禮的牛車有足足十輛，隊伍裡的小廝近百人。一群人把彩禮搬進去蘇家，把蘇軾和蘇轍看得傻眼。
趙家給的彩禮實在是太多了！
除了給新娘子穿戴的緞紅大袖長裙、珠翠團冠、四時冠花、彩緞匹帛……他家的彩禮還包含三金，有金釧、金鐲和金帔墜。金釧和金鐲還好說，隻要有錢，總能買得到。而金帔墜是貴族才有資格用的東西，皇室女眷穿在穿霞帔的時候為了讓霞帔平整而不起皺褶，會將一個吊墜係在底部，此吊墜被稱為帔墜。
趙家送過來的是一枚鳳紋鏤金帔墜，足以見對蘇八娘的重視。八娘通過婚姻實現了階級的跨越，等成婚之後，她便是皇族宗婦。
蘇轍忙著給賀喜的人們散果子和喜餅，忙到太陽下山，才鬆了一口氣。他知道兄長有一個很有錢的同窗，可他沒想到大姐姐會嫁給趙宗漢啊。
照這個情況，全家要給大姐姐準備多少嫁妝才夠？嫁妝出得少，新娘子過門的時候會被婆家瞧不起的！
小蘇為此十分苦惱，他不是不舍得給大姐姐出錢，而是他家這個情況……他願意把全部身家都拿給大姐姐，關鍵是他家沒有錢啊！
他和蘇軾討論，“要不我們以後去書坊抄書，抄個百十本的，能掙點錢？或者去給小孩教蒙學，好掙點束脩？”
國子監出來的學生有名校效應，給四五歲的小孩當家教綽綽有餘。
“誰說我沒有錢的？”蘇洵恰好路過，他看到兩個兒子都愁眉苦臉，覺得十分好笑，“自打八娘出生的時候，我便開始替她攢嫁妝了。指望你們這兩個瓜娃子掙錢，八娘出門那日要被人笑死。”
養女兒是當爹的責任。
蘇洵雖然年輕時候不靠譜，愛跑出去旅遊，但他也知道待女兒好。家裡的日子一直過得緊巴巴的，給子女一種“我家不富裕”的錯覺，那是因為他要給八娘攢嫁妝。
他已經攢了五十萬錢，雖說不多，但對於普通家庭而言絕對不少。本來他想著五十萬錢分成三份，三十萬給八娘做嫁妝，二十萬給蘇軾蘇轍兄弟做彩禮，兄弟每人得十萬。
誰知計劃不如變化快，八娘要和宗室結親！