蘇洵當即改變方案,打算把五十萬錢全部給八娘當嫁妝。他召開家庭會議,問兩個兒子的意見:“你們大姐姐今年十八歲,她的婚事不能再耽擱了。軾兒和轍兒尚未考科舉,不宜早婚。等你們考取功名的時候,指不定會得到相公們的(指宰相)青眼,榜下捉婿,有更好的小娘子願意嫁給你們。”
隻要男子有了功名,二三十歲都不算老,依舊能娶到好娘子。窮不是進士老爺缺點,隻要他能當官,有的是富家小娘子願意嫁過來。
目前最要緊的是女兒這一頭!
八娘感動得淚眼汪汪,想要推辭:“家裡不富裕,我不能帶那麼多錢走。我把錢財都拿走了,爹娘和大弟二弟吃喝什麼?”
“這事兒你不用管,我有月俸,全家餓不死的。”蘇洵看向兩個兒子,“你們有沒有異議?錢財給出去了,你們日後或貧或富,都不許怨懟八娘。”
蘇軾點頭:“我沒有異議。”
蘇轍跟著說:“我也沒有。”
程氏握著八娘的手,將女兒拉到屋子裡,跟她講男女成親的事宜。十四歲的蘇轍抬頭望天空,八娘能得到一門好親事,趙家重視她,他替大姐姐感到高興。
少年隻是有些迷惘。
大姐姐要嫁人,他以後也要娶妻。他會娶一個什麼樣的小娘子呢?她如今在哪裡呢?她喜歡什麼?她喜歡讀書嗎?
他想娶一個會讀書的小娘子,小娘子最好懂一些詩書,這樣他們能聊得來。他的臉色微微發紅,他希望小娘子好看一些。
“呸,蘇轍,你怎麼能如此膚淺呢?”半刻鐘之後,少年在內心唾罵自己,“娶妻當娶賢,你以容貌來評價一個小娘子,這是不對的!”
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嘉祐二年,十八歲的蘇轍和兄長蘇軾一同報名參加科舉。
兄弟二人過五關斬六將,順利得獲得禮部會試的機會。隻要他們通過禮部會試,便能進一步參加殿試,成為正式的進士老爺。
禮部會試的那一日,蘇洵早早租下一輛馬車,要送兩個兒子出門考試。程氏在半夜裡起來給一家子燒早飯,她一手撐著灶台,另一隻撫著額頭,覺得有些頭暈。
“娘,你是不是不舒服?”蘇軾路過廚房門口,想要給程氏幫忙。
“沒事,就是火太旺了,熱的。”程氏露出一個笑容,使勁把兒子推出去,“有這閒暇過來廚房,你還不如多背兩本書!”
她喊道:“等飯做好了,我喊你過來吃。”
兒子考科舉是全家的大事,她這點頭暈的小毛病不算什麼。
程氏做了有肉的炊餅,端出來,看著兒子們狼吞虎咽地咽下去。她見蘇轍要伸手倒茶,勸道:“喝一點潤潤嗓子,那就差不多了。不要喝太多水,我怕你要出恭,作文章會中斷。”
曹植說文若春華,思若湧泉,這一下子打斷了,文章還怎麼寫下去?
蘇洵讚同地說:“夫人說得對極了,你們兩人第一次上場考科舉,不要喝太多水。當年我去禮部考試的時候,不敢吃喝太多,最怕人有三急。”
蘇轍抿了兩口茶水,抬頭看見程氏的臉色不太正常。
是那種病態的白。
他擔憂地說:“娘,等我們出門考試,你有空就去醫館,抓幾副好藥吃吧。我聽聞你們這個年紀的女子,底子虛,要多補補。”
“你娘還年輕呢,吃什麼補藥。”程氏心裡一暖,小兒子是關心她的。
她今日胃口不佳,隻吃了兩口炊餅。她站在路口,目送著蘇洵駕車,直到聽不到馬兒踢踏踢踏的跑動聲,才轉身回去。她想起屋子裡的家務沒做完,拿起一塊布,想要把案上的碗筷收拾了。
“哐當——”
一聲清脆的響聲,是手裡的瓷碗落到地上,摔成好幾瓣。
程氏捂著腦袋,她的頭越來越暈,眼前看的東西仿佛被蓋上一條黑紗,叫她看不清切。她感受到一陣天旋地轉,她站不穩,重重地摔在地上。
春天的地很涼,涼漫開來,沁入她的骨頭和四肢。她完全睜不開眼,無力地躺在那兒。:,,.