今年賑災的時候,玉米和土豆都派上用場了。
玉米粒煮成玉米碴子粥，土豆熬得化成泥。秋天的北京城能喝到那麼一碗，整個人身上完全暖起來了。
本來民眾對於玉米和土豆的了解沒有那麼高的,但是經過此番賑災,大家都知道了——
哦，原來玉米是這樣的，它能吃！
哦,原來土豆是這樣的，它能吃！
有饑腸轆轆的災民圍著賑災的攤子，一個孩子分到一碗玉米粥，激動地抱著碗跑回去：“爹,娘,我喝到玉米了,原來玉米熬粥跟米差不多！”
“我們家的灶壓壞了，也沒有柴火，所以才吃朝廷派發的食物。”這家的男人是個有骨氣的,他告訴孩子,“玉米好吃,以後我們掙錢買。”
“嗯，掙錢買！”小孩笑嘻嘻地點著腦袋,儼然對生活依舊充滿希望。
而京城另一處賑災攤子發放的食物是土豆泥,土豆切塊跟水一起熬，熬成濃稠的土豆泥。蕭靖這個人最雞賊，他叫路邊的小乞丐幫忙討上一碗賑災的土豆泥，拿回來給他。
他說：“你幫我要一碗那個吃的，回來我給你十文錢。”
“這位老爺怎麼也吃那些東西？”小乞丐歪了歪腦袋，他看著這個人穿得很好,一看就是家裡不缺肉吃的那種人。
“我就是新鮮，沒嘗過土豆。”蕭靖擦了擦嘴，“你幫我討一碗回來，我給你錢。”
小乞丐拿了一碗賑災的土豆泥回來，蕭靖拿了銅板給對方。他低頭瞧見賑災的土豆泥，見做得濃稠，看來掌管的官員沒有偷工減料。他嘗了味道，裡麵放過鹽，鹹的。
萬歲評價道：“很好，看來這次沒有人玩忽職守。”
蕭靖總覺得自己有些事情忘了，他吃著土豆泥，突然想到土豆濃湯。他終於想起來了：“若論濃湯，南瓜奶油濃湯也很好喝啊！洋蔥來了沒有？沒了洋蔥的西餐簡直是少了一個大味兒！”
南瓜好像是原產於美洲，洋蔥最初是洋人運到沿海地區，再傳遍中國的。
萬歲找到在京城的佛朗基人，最近佛朗基人不太敢出門，怕被愚昧不知事的百姓打。白蓮教散播謠言，說佛朗基人是妖怪化身，是他們給大明帶來災難。尤其是正德九年發生過一次日食，再加上此番地震，“佛朗基人是妖怪”的謠言更加甚囂塵上。
拉斐爾最近很怕出門被人套麻袋打。
“拉斐爾，朕想要你幫做一件事情。”蕭靖開門見山地說，“朕想要南瓜，那個果肉是黃色、籽很大的瓜。朕還想要洋蔥，那個切開有很濃氣味的蔥，蔥頭特彆大，也許是紫色或者白色的蔥頭。”
他給拉斐爾送了一套珍藏版青花瓷茶具，拉斐爾答應尋找洋蔥和南瓜的事情。
“還有。”蕭靖想起文藝複興時期的藝術家們，他臉上露出向往的表情，“朕聽聞歐洲有許多藝術家，比如擅長作畫或者雕塑的人才。你如果能請到藝術家或者學者過來大明，朕重重有賞。若是不能請人過來，你幫忙買一些藏品也是好的。”
他給了拉斐爾一袋金子，份量很多，黃金是全世界都流行的硬通貨！
拉斐爾看到金子，眉眼一掃愁緒。他眉飛色舞地說：“皇帝陛下，哦，您真是一個慷慨的人啊。我的船隊想要在大明有一個固定停靠的地方。如果您能再慷慨一些，我敢說你是全世界最富有魅力的男人，女士們都會愛上你的……。”
“停靠的碼頭沒有，修船的地方沒有，晾曬貨物的地方也沒有。”
蕭靖的表情一變，十分冷漠，活像是一個用完就甩的渣男。他很嚴肅地告訴拉斐爾：“哦，我的好夥計，你隻是一個探險家，你不是政治家。你不是總督，為什麼要思考總督的問題呢？”
說起吃喝玩樂，大家還是能做朋友。一旦涉及到領土問題，半毛錢都不能談。
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佛朗基人的船隊將茶葉和瓷器帶回去歐洲，拉斐爾做主將貨物賣了，換來很多錢。他跟歐洲的藝術商人買畫，打聽到最近流行聖母瑪麗亞的畫像。
“聖母好啊！”
拉斐爾心想，聖母跟大明人的女媧差不多？他追問道：“聖母旁邊有聖嬰的畫，還有沒有！我想要買那種畫！”
這個佛朗基人不乏幾分聰明，他知道大明皇帝還沒有孩子。這類“母親帶娃”的題材不但在西方受歡迎，在東方應當一樣受歡迎。大明人也許看不懂聖母，但是他們能看懂母親旁邊有一個胖娃娃。
多好的寓意啊！
旺子嗣呢！