他小時候以科舉為目標，童子功依舊熟練。他的記性不差，從前夫子在學堂講授的釋義記住許多。
雖然李時珍醉心醫學，但他從小學習儒家經典，他是參加過科舉童生試的人！科舉成績好不好是一回事情，起碼四書五經他全部學過。在這一點上，他勝過許多人了。
李時珍很快找到考文化課的節奏，他花了一個時辰答完所有題目，才停下來揉了揉手腕。他知道什麼是扶桑人的爭貢之役，因為東海郡主問他要過許多傷藥和急救藥。
“哥哥要去剿滅倭寇，那些可恨的扶桑人在寧波城濫殺無辜。”珠珠說過，“有勞李太醫幫我製作一些好藥，我還想要一些暈船藥，指不定哥哥會出海。”
李時珍知道這一個時事熱點，比其他兩眼一抹黑的考生強上太多了。
他長呼一口氣，檢查過試卷，再把有錯彆字的頁麵重新硬謄抄一遍。等考官收卷之後，他大步自信地走出小隔間。禮部的小吏說了，文化考核的成績會在十日後公布。
李時珍在禮部大堂看到很多參選的選手臉色發白，雙手發抖，宛如有病。他心中想到，估計這些人沒考過科舉，是頭一回遇到這樣的考題吧？
小李再次感慨：“我爹真是一個有遠見的人啊。”
“快，快這裡有人暈過去了！”
“哪裡有大夫，大夫呢？”
“快，快去找外麵的大夫——”
人群中突然爆發出一陣紛亂，原來是有一個選手無法承受壓力，一出來就暈倒在地上。有太監將這個人扶起來，正要派人去街上請大夫回來。
李時珍看著那個麵如土灰的小夥子，正所謂人命關天，他立刻上前說：“我是太醫院的太醫，我能給他醫治！”
“你是太醫院的李時珍？”太監眼睛一眯，當即認出李時珍的身份。
李時珍沒時間多想，彆人怎麼會一下子認出自己。他摸到這個小夥子的脈搏無力，四肢一陣冰涼，額頭不斷冒汗。他判斷出對方是氣血不足導致的暈厥，道：“我要一些細白糖，再加丹參熬湯給他喝。算了，先給我一些糖，還要溫熱不燙嘴的白開水。”
很快有太監捧出來一包白糖，李時珍用溫水把糖融化，囫圇給這個選手灌了進去。對方喝了糖水，意識緩緩恢複過來。
“多謝，多謝！”這個選手不住地道謝。
“你身體那麼差，不要繼續參加選秀了。”李時珍實話實說，“不過是坐著答題一兩個時辰，你都支撐不住，往後你會更加撐不住的。”
“你管我？”那個人惱羞成怒，以為李時珍在阻攔他的富貴前程。
李時珍拍了拍屁股，站起來走人：“隨意你信不信。”
好言難勸該死的鬼。
等到十日後公布海選成績的時候，李時珍看到自己上榜了，他沒問那個暈過去的叫什麼名兒，但是他沒有在入宮選秀的時候看到那個人，想必對方是落選了。早先給他印象深刻的“高大壯”和“小白花”，二人沒有出現在進宮選秀的人群裡麵，也可能是落選了。
小李發現自己身邊參選的人越來越少，報名的時候人山人海，起碼有上千妙齡男子，等到三關下來，隻餘下一百多人。
李時珍看著熟悉的宮門，喃喃道：“紫禁城啊。”
最後一輪考核是進入紫禁城進行選秀。
餘下的選手們被太監安排好住的地方，吃住三日。在這三日內，太監們會考核選手們的舉止行為以及行事方式，比如睡覺打呼嚕太大聲的，愛跟人吵架拌嘴的，肯定得淘汰出去。
有四個人和李時珍同住在一個院子裡麵。第一日晚上，一位舍友在睡覺的時候磨牙，他人睡得迷迷糊糊的，被太監捉了出去。小李根據職業習慣，察覺到那個人其實是上火，平日裡應該不磨牙的。
“可惜了。”他歎了一聲。
第二日，有兩位舍友為了爭搶娶郡主，公開在院子裡動手打架，又被太監拉了出去。
小李偷偷躲在門後看熱鬨，看得十分起勁。
第三日是正式大選的日子，李時珍穿著一身乾淨衣裳，特地早起給自己的臉上撲了點細米粉。這是他說自己胃不好，借口問太監們要的。他發現細米粉在臉上塗一層，能夠防止肌膚出油。
剩下的選手們被安排到禦花園等候，該是在這裡麵見陛下、太後和諸位貴人。等到快要中午的時候，陛下帶著一群女眷姍姍來遲。太陽很大，彆人都是滿臉油光，累得大喘氣。
小李摸著自己白皙清爽的臉，得意地笑了一下。下一秒，他很快反應過來——
不好，剛才笑得太大，米粉掉下來了。
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