寧莞搖頭笑笑，往外走，“我很快就回來了。”
出了十四巷是約有兩米寬的平整長街，因正是飯點，外頭人也不多，寧莞左拐右拐尋了個當鋪，徑直入門去，當了那支金絲寶蓮釵。
當鋪掌櫃的是個精明的老商人，顛了顛十足熔金打造，工藝精巧的金釵，一撚胡須，伸出手比了比，道：“死當五兩銀。”
寧莞無所謂地點頭，“可以。”
她這麼爽快，掌櫃的倒是詫異了，總算抬起眼皮子瞧了一眼，見那模樣氣質，心下了然，這該是哪家落魄的小姐，也難怪連價錢都不講，從小嬌養的大小姐們哪裡知道小老百姓為幾文錢愁白頭的苦惱。
掌櫃的將死當契約書遞給她，“簽字，摁印兒。”
寧莞依言提筆寫了名字，又摁了手印兒，離開當鋪去買了副銀針，銀針貴得很，五兩銀子還沒踹熱一下就花了不少。想著家裡的清粥饅頭，她又往小酒樓打包了一隻燒雞，兩斤鹵肉和一小罐兒醬菜，一通下來，手頭便隻剩下不到二十文錢，正好可以用來修修被衛蒔撞壞的大門。
天上是湛藍的色兒，太陽隱匿在雲層中，浮著幾縷輕悠悠的和風。
寧莞拎著東西往回走，坐在茶樓上身穿藍裙的女子瞥見下頭的人影，指尖輕輕摩挲著青瓷杯沿，意味不明地笑了笑，“看起來倒是悠閒，我原本以為她這日子會極不好過的。”
侍女打開紙包，將剛剛從合淓齋買來的棠梨春雪糕呈上，說道：“小姐猜的不錯，是不好過的，上午鬱家和衛家的那兩位還故意上門去大大鬨了一場呢，隻是後來不知道怎麼的，衛三小姐莫名其妙地又拉著鬱小姐走了。”
侍女話裡滿是可惜，那小姐低眸看著紙包裡摻了海棠點點淺紅的雪色糕點，“衛三竟然铩羽而歸，這倒是奇怪了。”
侍女又接話道：“不止如此，衛三小姐還一回府就稱病了。”
那小姐揚起眉眼，沉吟不語，略略思索片刻轉開了話題，問道：“王三那裡如何？”
侍女麵色遲疑，開口回道：“王三今早傳了話來，說是昨晚去那宅子裡本打算行事，卻不想在裡頭撞見了些不乾淨的東西，叫惡鬼纏上了身，再不敢接這活兒了，道是要往寺裡呆些時日以求保命。”
“惡鬼纏身？”女子麵上溢出一抹笑，“到底是個下三濫的人，接了我的活兒，拿了我的定銀，居然敢扯出這種無稽之言來搪塞我，你猜猜寺裡的佛祖菩薩們究竟會不會保佑他？”
侍女抿笑，“小姐放心，奴婢會叫人好好招待他的。”又道：“不過，寧莞那裡要不要另外……”
那小姐搖了搖頭，“算了，前頭還有衛蒔她們頂著呢，總有人會去踩上幾腳的，咱們就先躲在一旁，避著影子，暫時瞧瞧熱鬨吧。”
“是。”
…………
寧莞回到宅子裡的時候，芸枝已經蒸好了飯，炒了一碟子青菜。
寧莞將帶回來的燒雞鹵肉和醬菜擱在掉漆的木桌子上，笑道：“今天就吃這個吧。”
寧沛扒著桌子，雙眼清亮，他已經好幾天沒沾過肉味兒了，隻能看著四處亂蹦的老鼠解饞，逮著了還不能吃，如今看見泛著油光的燒雞，不禁咽了咽口水，笑嗬嗬道：“吃肉，吃肉！”
矮了半截的寧暖費力將人拽過去，沒好氣道：“二哥，先去洗手，你看看臟死了！”
兩兄妹擠在外頭洗手，寧莞去端了碗筷出來，芸枝雙眼裡含著滿滿憂色，問道：“小姐，這些……你是哪來的銀錢？”
寧莞也不瞞她，直言是衛國公府的劉嬤嬤送來的，怕她胡思亂想又多說了幾句，安慰道：“你不必擔心，該做什麼不該做什麼，我心裡都是清楚的。如今這個情況，我也隻求咱們日子好過些。”
芸枝看著她，歎氣道：“小姐，要不然等咱們攢夠了路費就回盛州老家去吧。”
“你是忘了盛州還有一個郗家，還有一個郗耀深了？”原主當初會帶著弟妹進京投奔侯府，一方麵是為了日子好過些，另一方麵就是為了避開郗耀深那個蛇精病。
她一提芸枝就想起來了，瞬間警醒，一旦離開了天子腳下京都皇城，叫郗耀深知道她們沒了侯府庇佑，那人也不知道會做出什麼事來。
芸枝緊繃著臉輕咳一聲，當下再不提回盛州的事情。
“長姐，芸枝姐姐，吃飯了！”寧暖已經擦乾手和寧沛一起坐在桌邊。
寧莞將手上的碗筷遞給他們，也和芸枝一道坐下。