午後並不燥熱，相比十四巷裡寧莞的悠閒，國公府的衛夫人卻出了一身汗，隻能坐在窗口，不停撚撥佛珠以解心頭煩躁。
劉嬤嬤取了柄團扇來，輕打著風，聲音低弱得如同隱匿在竹葉間振翅的筍蟲，“夫人安心，那小女子雖不聰明不討喜，卻也識時務，不敢泄露風聲的。”
衛夫人卻搖頭，“我倒不是擔心這個。”窗外和風簌簌，伴著她微沉的語調，“我擔心的是長公主府。”
長公主是個什麼性子，身為昔日伴讀，她再清楚不過了，魏黎成那可是長公主膝下的獨苗苗，心肝兒肉啊。
衛夫人輕揉眉心，婚約是肯定要解除掉的，魏黎成這兩年身子愈發不好，她本就沒打算將好好的女兒嫁過去，如今生出這麼一檔子事兒，退婚更是刻不容緩。
但即便如此，他們國公府也決不能先開這個口。
“衛蒔，我的好女兒啊，真是折騰出好大的風浪。”這一堆爛攤子，可不是三言兩語就能平息的啊。
衛夫人歎氣起身，“翠姑，使人去叫世子來，就說我有急事與他相商。”
劉嬤嬤應是，又小心問道：“夫人是想叫世子與魏公子交涉，叫魏公子自己向長公主開這個口？”
衛夫人沒有否認。
去請人的侍女很快回來，屈膝回話：“夫人，世子不在府中，聽書房的墨梅說往宣平侯府去了。”
“這個時候去侯府作甚？”
劉嬤嬤接話道：“聖上連著兩日往侯府撥了太醫，世子想是去探病的。”
正如劉嬤嬤所料，衛世子確實是往侯府探病的，與之隨行的還有得閒的當朝太子以及瑞王。
楚郢精神不好，昏昏欲睡，三人不好多言，閒話兩句便從裡間出來坐在廳中，繁葉親自手持紅木漆盤上茶。
太子叫住她，微蹙著眉，話聲卻是溫煦的，“沈太醫不是說已經沒什麼大礙了？怎麼孤瞧著不比前幾日好多少？”
繁葉麵上含著愁苦，答道：“侯爺連日夢魘，常常驚醒不得安眠，沈太醫開了安神的方子，卻也不大管用。”
太子歎氣，啜了一口茶，又問了些話，才與瑞王衛世子一道離開。
穿過回廊，湖中綠水清波漾漾，依山傍柳，東植辛夷，色澤鮮妍的花枝下，蹲著個身穿一抹水藍色鏡花綾羅裙的姑娘，似是無聊，有一下沒一下地往湖中擲著石頭。
太子溫聲道：“像是楚二姑娘，皇兄要不要過去打聲招呼？”
瑞王搖頭，衛世子淺笑揶揄，“瑞王殿下莫不是不好意思吧？”
年前聖上指了楚二姑娘楚華茵為瑞王側妃，再過幾日就該是將人迎進門的好日子了。
瑞王瞪他一眼，耳根微紅，衛世子笑得愈發燦爛，連帶著太子也心情大好。
三人到底沒過去，相攜離開，辛夷樹下的楚華茵似有所覺抬眸遠望，卻隻瞧見幾個模糊的背影。
……
白日是大好的晴天，晚間卻又起了風雨。
侯府玉輝院。
繁葉往銀竹節熏爐裡添了勺必粟香，清香嫋嫋，芳煙布繞，驅散了滿室苦澀的藥味兒。
她悄無聲息地退出內室，坐在隔間小榻上擦拭用來置放瓷杯的綠釉寶珠紋盤。
另一個值夜的侍女名喚水竹，掀起簾子打外頭進來，拎著濕透的裙擺埋怨道：“這幾日也不知怎麼回事，一到晚上，下個雨跟發大水一樣唬人。”
她聲音不小，繁葉細指抵唇，“噤聲，侯爺歇下了。”
水竹忙掩住嘴，“幾天都沒怎麼合眼，這會兒真睡下了？”
繁葉攥著帕子，嗔怪地瞪她一眼，“騙你作甚？”
水竹擠在她身邊坐下，左右瞥了瞥，細聲兒壓嗓地說起一件事來，“侯爺身子素來康健，你說怎麼就突然病得這樣嚴重，連睡個覺都不安生？”
繁葉：“病來如山倒，病去如抽絲，有什麼好奇怪的？”
水竹：“你是不覺得奇怪，府裡私下卻傳了不少話。好多都說是咱們那位表小姐自薦不成惱羞成怒，偷偷給侯爺下了什麼害人的蠱術呢。”
繁葉這幾日沒怎麼出院子，不想外頭竟說得這樣難聽，頓時停下動作，擰眉道：“簡直胡言亂語！那些膽大包天的竟傳出這等話來，二夫人掌著庶務，就不管管？”
“二夫人管什麼？她巴不得侯爺和寧莞兩頭不好，才能叫他們二房多占便宜。”
表麵兒一副敦厚親和的，暗裡可沒有少使亂子。