夏日的晚風徐徐緩緩, 拂在麵上像一層薄薄的輕紗, 含著一兩分透不過的悶熱。
楚郢在窗前立了良久, 側身出門。
守夜的繁葉和水竹對視一眼，小步跟上。
宣平侯府的福安堂是楚老夫人文氏住的地方, 自打老侯爺離世後, 她便很少再出屋子, 也甚少理會旁的事, 也隻有楚二夫人這個庶兒媳婦蹦躂得特彆厲害的時候, 才會露麵整治一二。
除此之外，每日隻一心一意在佛前給死去的丈夫和兒子祈福，念念經書，撥撥佛珠, 從不過問窗外之事。
楚郢過來的時候，她剛剛往佛龕前的三足鼎小爐裡奉了幾炷香。
將近花甲之年, 鬆弛的皮膚微微下墜, 已經看不見年輕時候隨夫從軍的英姿颯爽，在佛香浸染的朝朝夕夕裡, 愈發的慈眉善目。
楚郢站在挽起的小閣門邊鉤挽起的青綾簾前，叫了一聲母親。
楚老夫人招他到外屋坐下, 老嬤嬤奉上茶水, 便帶著人退下, 留他們二人在屋裡自己說話。
“這麼晚了, 怎麼還沒休息？”楚老夫人說道：“你每日早早地要上朝, 還要顧著軍營諸事, 合該顧念身體才是。”
楚郢垂落眼瞼，微搖搖頭，又抬眸看著燈架上的燭火，“沒什麼，就是突然想來母親這裡坐一坐。”
楚老夫人定定看著他。
紅木椅上的兒郎，端端正正地坐著，眉眼精致卻又帶著天生而來的，錦繡富貴裡養了十幾年也未曾退卻的冷淡。
時間過得真快，一個眨眼，十幾年就過去了。
楚老夫人輕輕歎息，微微笑道：“就是有什麼，你才會深更半夜地想起到我這裡來坐一坐。”
沉默片刻，她又緩緩道：“是心裡又難受了，想跟我說說話？”
楚郢移了移視線，正正對上她慈和的雙目，搖頭道：“不，母親，我很高興。”
楚老夫人詫異了一瞬，仔細端量，恍然笑道：“那就好，高興好，這還是頭一回你告訴我自己高興。你打小就不愛笑不愛哭也不愛說話，我總怕你什麼都堵在心裡叫自己難受。”
楚郢低低應了一聲。
楚老夫人眼角皺紋舒展，隱去眼中的愧疚擔憂，像普通母親那樣溫柔淺笑，“是因為終於找到了你想找到的東西，還是終於明悟了自己追求的劍道。”
楚郢捏緊了手中的劍，他頓了頓，抬起臉來，“是想要的，也是我的劍道。”
他緩緩站起身，“如果夠幸運，也許有朝一日您會見到她。”
楚老夫人搖頭，“為什麼一定要有朝一日呢，在等什麼？”
她歎息道：“你總是這樣，楚郢，有的時候有的事上，其實不必過於恪守君子之則，你有權你有勢你有一切的資本，你不需要像普通人那樣費心籌謀顧左顧右，想要什麼奪過來就是了，剛正太過是會吃虧的。”
楚郢眉眼微動，“我算不上君子，但我不能那麼做。”
楚老夫人看著他的眼睛，笑而不語。
燭火搖曳，半晌方搖頭笑道：“行了，回去吧，早點兒休息。”
楚郢離開，楚老夫人看著他的背影長長歎了一口氣，身穿藏青褂子的老嬤嬤進門來，“每每侯爺過來，您總要歎氣。”
楚老夫人往裡屋走，“我活不了幾年了，但還是放心不下。”
老嬤嬤道：“您若擔心，不妨給侯爺找個知冷知熱的，這京裡同歲的，膝下兒女都老大不小了。”
老夫人坐在軟榻上，徐徐道：“這事兒你就彆說了，他自己有成算的。”
老嬤嬤道：“若侯爺沒成家的心思，您就由他去了，侯府總不能一直這樣……”
老夫人斜了斜眼，“我丈夫死了，我兒子也早死了，我如今也就苟活幾年，旁的也就不想了。”
老嬤嬤：“你是不想，二爺那裡可琢磨了不少，暗裡總說侯爺是個外人，繼承爵位名不正言不順的。”
楚二爺是老侯爺庶子，楚二夫人蘇氏也是名門之後，長子楚長庭娶了鴻臚寺卿之女溫言夏，長女楚華茵更是嫁入王府，懷有身孕。
如今水漲船高，氣勢足了，免不得更惦記起侯府的爵位了。
老夫人卻斥道：“什麼名不正言不順？上了宗譜，那就是我楚家人，記在我名下，那就是正兒八經的嫡子。”
“這侯府的牌子還能留著，那也是楚郢這些年真刀真槍自己拿回來的。”楚老夫人冷聲，“楚二有什麼好不滿的，有本事就自己上戰場一刀一劍的把軍功掙回來，把爵位搶回來，楚家的男人也就他一個窩囊廢。”
想到十八年前戰死沙場的兒子和舊傷複發而亡的丈夫，楚老夫人麵有鬱鬱之色，愈加嫌惡楚二爺和楚二夫人蘇氏，連帶著那一房人都又添不喜，翌日楚二夫人來請安，連消帶打一頓斥說。
楚二夫人從福安堂出來，拉長著一張臉，黑魆魆的嚇人。
剛剛走過花園子後頭的圓月門，就聽王府傳來楚側妃不好的消息。
聽聞女兒出事，楚二夫人兩眼一黑，差點兒栽倒在地上，靠在侍女身上喘勻了氣兒，才慌七慌八的往王府去。
……
寧莞在庭院裡坐了一整夜，直到天色微亮，陰雲籠聚，她才拍拍身上的土，揉了揉昏沉昏沉的頭，到房間換了一身乾淨的衣裳，倒在床上睡了一個多時辰。
聽到外麵寧暖和五月的嬉鬨聲，她才轉醒，去廚房吃了些東西飽腹，就坐在窗邊撐頭擰眉望著停棲在枝頭的雀鳥。
昨晚的星象和占卜都出現了異常，就連打坐時候的感受都與往常不大一樣。