“老祖宗！”娜仁倚著她嗔道。
“好，好。不打趣你了。”太皇太後一下下輕撫著娜仁的頭發，為她扶正了步搖，又低聲道：“滿蒙聯姻本是舊俗，日後你早早有子，也好安蒙古四十九部的心。”
“隻怕安的不是心，是助長了野心。”娜仁抬起頭直視著太皇太後，眼中神情複雜，“老祖宗，舊年之事，您還沒看明白嗎？愛新覺羅氏側臥之榻，從此不容博爾濟吉特氏沾染。即使如今皇上與蒙古的親近，以他的韜晦，也絕不會容下任帝王再出自蒙古嬪妃之腹！否則，一日皇權勢弱，這天下究竟是哪家？”
“胡言！”太皇太後麵上顯出怒意來，一掌拍在炕桌上，斥道。
見太皇太後動怒，瓊枝等人連忙跪下，蘇麻喇也徐徐跪在炕前，滿臉寫著震驚，看向娜仁的眼中帶著說不清道不明的情緒。
娜仁沉默地起身跪到地上，納頭就拜：“滿蒙聯姻本是舊俗，然而如今赫舍裡氏女高居後位，又該何解？”
太皇太後到底不忍對她疾聲厲色，此時和緩了一句，低聲道：“娜仁，你若是對此不滿，我可以保證，雖然赫舍裡氏女居後位，可後宮之中，除她之外絕對無人可以居於你頭上啊娜仁……”
“老祖宗！”娜仁又是一拜：“昔年先帝宮中蒙古嬪
妃眾多，為何隻有滿妃接連產子而蒙古嬪妃無所出？為何先帝廢元後後對當今太後恩寵稀薄？為何最後接入宮中待年的奴才阿布隻是三等台吉？老祖宗，如今滿蒙聯姻是舊俗，可也隻是舊俗了。”
“荒唐！誰說給你這些胡言亂語的？”太皇太後似是怒極了的樣子，脖頸上的青筋凸起，一掌狠狠拍在手邊的梅花幾上，見娜仁低眉順眼地跪在地上，最後隻是將手邊的茶碗摔了出去，“你自己回去反省吧。”
娜仁沉默地應著，躬身退下。
蘇麻喇見她如此，看看她又看看太皇太後，最後還是在太皇太後的默許下起身去追娜仁。
“格格，您今日這樣說……”這位隨著太皇太後曆經四朝五帝的老婦人看著娜仁，神情複雜。
娜仁平複著狂跳的心臟，認真地對蘇麻喇道：“嬤嬤，不破不立。這件事就該一開始說明白，不然日後……”
她抿抿唇，沉默一會兒，忽然低聲道：“我真的好怕，與其一開始懷揣著希望地去踏入那個風雲場，不如一開始就脫身出來。博爾濟吉特氏富貴已極，日後無論哪代帝王都不會薄待科爾沁，我隻需要長長久久地活在後宮裡，就是滿蒙聯姻的代表，不是嗎？”
蘇麻喇被她說得心裡一澀，眼眶發酸，強忍淚意握了握她的手：“好格格，早點回去歇著吧，讓瓊枝斟碗熱茶喝，手這樣涼，怎麼大晚上的還跑到城樓去了。”又低聲道：“屋裡有一口箱子，是蒙古送來的。”
娜仁眼睛一亮，滿懷期待地看著她。
蘇麻喇含笑點點頭，目送著她順著回廊回到側殿裡，才轉身進了正殿。
“您把格格嚇著了，剛才出去的時候小臉都是煞白的。”蘇麻喇揮退了宮人，親自執壺給太皇太後添水：“其實仔細想想，格格說的也未必沒有道理……”
“她是太有道理了！小丫頭家家怎麼想這麼多？”太皇太後麵上仍透著些怒意，端起茶碗潤了潤喉，卻又有些遲疑：“真嚇著了？”
蘇麻喇故意道：“可不是嗎，手心兒涼的哦，瓊枝都心疼死了。”
“活該！”太皇太後長長地呼出口氣，又抿抿唇，眼神不住地向向後飛去。
蘇麻喇這才輕聲款款道：“您
又何必與格格生氣呢？其實格格說的不錯，也是切身實地地考慮，也是與您親近，這才說出來的。”
她又將娜仁放在在外說的一一講與太皇太後聽，太皇太後臉色仍不好看，卻道：“小丫頭日日心思這樣重，淨想這些亂七八糟的。”
蘇麻喇看出她的態度，吟吟含笑地道：“您這日日湯飲點心藥茶，哪一樣不全賴人家心思重？不然可沒有這個口福。”
太皇太後輕嗤一聲，又沉默良久，才歎道：“是我老了，執著妄念，枉我自居豁達。”
又忽地起身：“出去走走。”
蘇麻喇心中明鏡似的，也不攔著，隻取了件披風來服侍她披上，果然出去後沒在庭院裡站多久，晃呀晃就晃到東偏殿窗下了。
娜仁正與烏嬤嬤、瓊枝她們翻箱子，燈光燭影映著倚窗斜坐的側影烏鬂斜墜，襯著燈影也溫柔。
小宮女們嘰嘰喳喳的聲音傳入二人耳中，又是這一匹緞子顏色好，又是那一匣珠子光澤好，伴著說笑聲，在宮苑中，經久不散。
兀自佇立許久，太皇太後嘟囔一句：“這丫頭又靠著窗坐，不怕後脖頸子疼。”
蘇麻喇悄悄一笑，沒應聲。
“莫要在風口下久站了，老祖宗，回去吧。”
四周宮人婢仆無一不戰戰兢兢，蘇麻喇低聲勸了一句，太皇太後點點頭，與她往會走。
順著抄手遊廊直往北去，轉角處的梔子香氣濃烈，夏夜裡，給人來帶一份沁人心脾的美好。
太皇太後擰著眉舒展開，抬步邁過正殿門檻的時候忽然吩咐道：“前兒吉林將軍貢上的那一盒東珠顏色好，明兒給娜仁送去。”
“是。”蘇麻喇笑盈盈映著，太皇太後略一沉吟，又命：“皇帝不是喜歡烏雲珠身邊養著的佛拉娜嗎？我看鐘粹宮好，吩咐內務府，整理整理，賜給馬佳氏居住。”
“告訴皇帝，我的話，馬佳氏家世不顯，先為庶妃，以‘格格’稱之，賜鐘粹宮居住，日後有子再行晉升也不遲。……他赫舍裡家的手伸得未免太長了，攛掇鈕祜祿家的大格格倒是很順。還有鈕祜祿家的那個，挑撥未來皇後與妃嬪關係，倒是心大得很！”
蘇麻喇見她麵上隱隱透著譏誚，低頭默默無語。
其實赫舍裡家對鈕祜祿家大格格這件事的處理，雖然可以說是有頭有尾，但到底冒犯天威。
如果一開始明明白白地告訴太皇太後，雖然是一招釜底抽薪，卻更能保全皇家顏麵。
如今這般，到底打了太皇太後的臉，可惜世人多半聰明反被聰明誤，遏必隆夫人入宮哭訴，倒不失為一招“釜底抽薪”，打得赫舍裡家措手不及。：，，.