本來佛拉娜還時常來找娜仁，二人或說笑針黹，或去慈寧宮花園或禦花園裡逛，還算有趣兒。婚期愈近，她卻也不出來了，日日在鐘粹宮裡忙活著，看得出心裡忐忑。
娜仁索性也不去打擾她，大婚前日，宮裡都忙忙碌碌的，太皇太後叫她自己用膳，她也沒早起，懶洋洋躺到辰時才從床上坐起。
瓊枝帶人進來服侍她梳妝，烏嬤嬤示意小丫頭將暖在爐子上的膳食端上炕桌，不過是些細粥小菜點心一類，醬肉餅就粥，清淡的粳米粥也不寡淡了，還有一籠溫熱甜軟的紅棗蒸糕，鹹甜具備。
星璿手腳麻利地擺膳，邊對正在北屋梳妝的娜仁笑道：“奴才早上去小廚房取膳食，見有兩簍子還帶泥的鮮藕，聽說是一筐脆藕一筐粉藕，今兒早上就備了榅桲脆藕絲，甜甜脆脆，還有麻醬調豆乾水菜，冷葷有麻油雞絲並茭白絲拌豬肝，都調得香香辣辣，廚上的趙公公說豬肝是太皇太後特意吩咐的。”
聽她口條脆生生地報菜名一樣，娜仁不由笑了：“你這日日把小廚房盯得死緊！”
“可不是嗎，和小廚房混得也最熟。今兒早上搶著去取膳食，眼巴巴地用手帕子托著熱糕回來，多喜歡！竟也舍得與我們分了。”瓊枝替娜仁沿著兩邊鬢角打了小縷的辮子，總結出一根垂在背後，一邊隨口說笑著。
豈蕙輕手輕腳地從旁邊首飾櫃裡抽出一個小屜子擺在妝台上，裡頭八隻掩鬢的赤金蟲鳥花卉，都是掐得極細的金絲纏成的，鑲嵌著瑪瑙珍珠，栩栩如生，華麗異常。
娜仁隻掃了一眼，就搖頭道：“尋那一隻白玉草蟲頭來就好，這些太奢華了，且收著吧。”
“這都是太皇太後命造辦處為您新製的……”豆蔻與娜仁目光相觸，見她麵上微微帶笑，心裡似乎明白些，低聲應著：“是。”
豈蕙忙抽出另一格小屜子換到妝台上。
娜仁方繼續與眾人閒談，想起星璿方才說的，靈機一動，催促：“快些快些，入秋了，既然有鮮藕，等會兒去小廚房添個菜。”
瓊枝笑盈盈道：“您隻管吩咐，奴才預備。”
二人一擊掌，十分
默契。
這些年娜仁為了自己的嘴巴和小廚房的關係那是維持得邦邦硬！要用大灶的菜式就麻煩廚房裡的人，或者瓊枝也能支應著，廚房樂得學個新菜式，瓊枝打理這些事又素來周到，廚房沒有不樂意的。
或要煲個湯湯水水的，就支起小爐子在廊下慢慢燉，這些年，娜仁庫房裡的幾隻爐子可以說為上到太皇太後、太後、康熙等人、下到烏嬤嬤瓊枝她們的體重立下了汗馬功勞。
星璿更是整個人眼睛都亮了，等娜仁在南屋炕上安座後就站在旁邊眼巴巴地看著她，看得娜仁好不無奈，將小竹蒸籠裡的紅棗蒸糕捏了一塊給她：“快吃吧！”
小廚房的紅棗蒸糕是用豬油和蜂蜜和麵，宣軟香甜，紅棗香氣濃鬱，一口下去唇齒留香。
娜仁就著清粥舀著小菜吃點心，滿臉寫著愜意，心中發出深深的感慨：這才是人該過的日子啊！
不是說從前忙忙碌碌的不好，而是她那幾年夢裡都是發展前景的日子實在是過夠了，現在這樣的米蟲生活實在是讓她不能再滿意了。
隻能說她不夠有鬥誌吧。
瓊枝見她吃得開心，在旁邊笑嗬嗬道：“前兒按您指揮新作的玫瑰乳酪酥餅您也喜歡，奴才把方子都記下了，改日再做一回。您多用些才好，前些年好容易養出的軟肉，今年都敗下去，又養不出來，腮幫子都不如以前圓潤了。”
“長得太圓潤……好似並不是什麼吉事。”娜仁嘴角略微抽搐，小聲道。
烏嬤嬤很不讚成地搖頭，“哪裡說得？臉頰圓鼓鼓的才有福氣呢！”
“按您這麼說，皇上也不算有福了。”娜仁小聲嘟囔。
烏嬤嬤一擰眉，嚴肅地道：“皇上乃是天下人的君主！哪裡有比皇上還有福氣的？皇上的福氣自然也不是這樣算的！”
反正怎樣都是她有理。
娜仁默默低頭，繼續吃飯。
看她腮幫子鼓鼓的樣子，烏嬤嬤與瓊枝方會心一笑，默契非常。
用過早膳後，娜仁仍是往正殿去，太皇太後正與內務府人核對坤寧宮布置，娜仁悄然退出，拐道去了小廚房。
果然如星璿說的，廚房裡兩大筐鮮藕，都還帶著淤泥，陳太監見娜仁眼睛直勾勾看過去，就笑嗬嗬道：
“格格消息好靈通啊，再這樣下去，奴才都不敢讓星璿姑娘過來了。這都是京郊莊子上一早兒挖出送來的，瞧著脆生新鮮的，還帶著泥呢！您要怎麼做？奴才好叫人揀了收拾。”
“瓊枝她們忙活就好了，大家繼續。”娜仁笑著道：“這不是想著入秋了，多吃點藕補補有好處。新鮮的排骨有沒有？”
陳太監忙道：“是煲湯吧？有，奴才這就讓人揀二斤好的來。還有藕，那粉藕瞧著就好，剛才奴才還與他們說製些桂花甜藕來呢。”
“也是到了吃藕的季節了。”娜仁是個十足十的甩手掌櫃，辛辛苦苦培養出了瓊枝、星璿，瓊枝不提，星璿自己有天賦，更是一手好廚藝，這會忙過來揀藕，她和小廚房裡的人都熟絡，旁邊還有人指指點點：這個好、那個新鮮的。
排骨斬段焯去血沫，砂鍋裡少許的油，將排骨與香料包煎出香來，星璿彆看人小，動作可麻利著，又利落地往裡添了水，剛要蓋上鍋，門口忽有人道：“這又做什麼？”
幾人忙回頭去看，就見蘇麻喇笑盈盈地站在門口看過來，星璿忙道：“格格吩咐製些蓮藕排骨湯。”
蘇麻喇笑道：“老祖宗聽了動靜打發我來看看呢，還有一句話讓我傳給格格。”
娜仁問：“什麼事兒？”
“老祖宗說了：今兒玄燁被禮部官員煩著，天兒也涼爽，讓娜仁出去走一遭，無論製什麼吃的，再讓小廚房預備些點心或湯湯水水的給他送去。娜仁也出去散散心，日日在房裡，也沒人解悶，彆憋壞了。”蘇麻喇慢慢道。
娜仁隻得應了，也確實應該去關心關心聽說被禮部官員磨得頭都疼了的皇帝。
水滾了，肉湯的香氣濃鬱，星璿利落地添了斬成滾刀塊的粉藕進去，將小爐子撥了小火，砂鍋架上去慢慢地熬著。
等湯水的空檔裡，娜仁帶人把今夏新製的青梅酒取了出來，一一查驗過，果香濃鬱卻沒完全蓋住酒香，入口凜冽滋味酸甜，不似尋常果酒綿軟。
娜仁淺嘗一口，便眉開眼笑，十分自得地雙手叉腰莊嚴宣布：“這便是我這一生釀的最成功的一回青梅酒了！”
瓊枝將涮乾淨的素白瓷瓶取來，聞言笑嗬嗬道：“那您這一生