開年正月裡,康熙頒旨，冊先帝世祖第七子隆禧阿哥為純親王，於宮外開府建邸。
不過國庫如今處處緊著前線戰事,宮內用度也再三消減，隆禧的純親王府不可能修建得奢華,隆禧自請一切從簡,叫康熙一顆老父親的心好生欣慰。
這日下晌,娜仁在慈寧宮中陪太皇太後用膳,同座還有還是個大男孩的隆禧。太皇太後飲著湯，笑問隆禧道：“過了年也十五六的人了，可想好要娶什麼樣的福晉了？好叫你皇兄指給你。雖然一二年內不大可能選秀了,若有哪家閨秀是好的，直接指婚也不錯。”
來了。
娜仁低著頭,壓下幸災樂禍的微笑,避開隆禧求助的目光，默默夾菜吃，不忘對蘇麻喇道：“今兒的火腿熗筍絲好，給老祖宗夾些嘗嘗。”
“唉。”蘇麻喇笑嗬嗬地答應著,看她旁若無人的樣子,隆禧欲哭無淚,知道是沒人救自己了,隻能露出討好的笑容,道：“老祖宗,孫兒還小呢,還想再看兩年。”
“看兩年看兩年。”太皇太後眉毛耷拉下來，帶著幾分在娜仁看來教導主任的凶相，讓她不自覺地瑟縮一下,然後僵硬地挺直腰板。
然而接下來那一句，就讓娜仁不由得忍俊不禁，隻聽道：“再看兩年老了個球的！”
蘇麻喇驚呼一聲，忙勸道：“老祖宗，不值當，不值當。”
“彆以為我不知道！”太皇太後拿筷子頭敲敲隆禧光溜溜的大腦門，“你皇兄命人相看了幾家閨秀，都不和你心意。那幾位小格格我看好得很！你還嫌棄，是要天上的仙女來配你嗎？”
隆禧連忙告饒，娜仁看他可憐巴巴的樣子，好笑地開口道：“老祖宗您這又是何必呢？他自有他的緣分，如今眼高於頂看不上，以後能碰上更好的也未可知。您若這會先掐著他尋一個您看得順眼的賜了婚，隻怕日後過成一段怨偶，還要心裡怪您亂點鴛鴦譜呢。或者此時，因您的催促，叫他隨意找一個娶了，日後夫妻不和睦，還是要怪您。不如就容他看著，萬一哪日就碰到一心一意的人了呢？”
太皇太後聽了‘怨偶’二字，神情微微動容，隆禧便悄悄鬆了口氣，暗暗給了娜仁一個感激的眼神。
娜仁抿嘴輕笑著，太皇太後輕哼一聲：“你們兩個也在我這裡作怪！快用膳，稍後，你帶著東西，去看看皇後去。”
見她收斂怒容，娜仁連忙低眉順眼地答應著，太皇太後看著她們兩個，無甚好氣地又哼了一聲，蘇麻喇見此，又替她換了一副新筷子來，笑道：“用膳吧。慧妃主兒說的，今日的火腿熗筍絲不錯，您嘗嘗。”
她說著，用銀筷替太皇太後夾了新菜，餐桌上的氣氛逐漸歸於和樂。
膳後用過漱口茶，福安帶人捧著兩大盒子東西上來，向娜仁盈盈一拜：“這其中的補品是要與皇後娘娘的。外頭還有四匹薄絨料子並四匹輕昵，是老祖宗吩咐與您的——”
“還有那一匣子銀絲嵌玉的簪花，蜻蜓蝴蝶喜鵲仙鶴那些鳥蟲花樣，眼睛用紅寶石珠子點綴，小姑娘戴最合適。”太皇太後緩緩道：“那是我給皎皎的，皎皎今年過了生日也七歲了，不說留頭，也該梳起個小鬏鬏好看，再和小子們一個樣倒沒意思了。這簪花還是新打的，薄銀上嵌了玉，再點綴寶石珠子，戴出去也不落麵子的。”
娜仁點頭應著，“本來也打算著，給皎皎留些頭發了。小姑娘愛美，那日在昭妃宮裡，她入宮請安，看著人小姑娘梳的小辮子，羨慕得什麼似的，回來便纏著我要留頭。”
提起曾孫女，太皇太後又一改方才的嚴肅，眉開眼笑地聽著。
娜仁故意作怪道：“從前沒有皎皎，我在您心裡就是頭一份。如今有了她這麼個小東西，我在您這竟然排不上數了。”
“就你愛作怪！”太皇太後點點她的額頭，嗔怪道：“從前我還短過你的東西不成？你這個做額娘的，倒是與女兒爭寵撒嬌，成何體統？還有，誰管自己女兒叫小東西的？你是頭一份罷了！無法無天！”
蘇麻喇在旁笑道：“老祖宗砸，咱們這小主子打小什麼性子您還不知道？撒嬌賣乖是頭一名的，您今兒若是不許出什麼好東西，隻怕是沒個消停了。”
娜仁就勢倚著太皇太後拉她袖子，最後瓊枝是抱著一匣子頭麵走的。
福安淺笑晏晏地送眾人到宮門外，娜仁外頭看她一眼，問：“你是打算今年出宮吧？”
“是，等三月裡，奴才便要出宮了。”福安笑道：“在宮裡耽誤了這些年，本是不打算出去的。但……從前是家裡有個大哥，還能照顧父母高堂，如今大哥去了南方，父母身邊總要有人照顧。奴才便想著出宮去，無論做個小本買賣，還是與誰家做教養嬤嬤，總歸能貼身照顧父母也是好的。”
宮裡的宮女都是滿蒙八旗或內務府包衣出身，能到慈寧宮伺候的，更是一水身家清白代代鑲黃旗包衣，如今八旗征兵，福安哥哥往哪去了，自然不必細想都知道。
娜仁壓下一聲輕歎，笑著對福安道：“那可巧了，我那裡，星璿、豈蕙她們兩個也是要出宮的。你們都在你京畿一代，出去後相互也可以有個走動照應。”
福安道：“可不是嗎。福壽——你過來。”
她招招手，喚來福壽。當日因沒照顧好一盆花眼睛水汪汪的小丫頭已經出落得標致沉穩，此時向娜仁盈盈一欠身，福安拉著她的手笑道：“往後啊，老祖宗身邊那些瑣碎事，便是福壽打理了。慧妃主多提點著她，若有什麼做得不對的地方，隻管直言，好叫她知道，日後才好有長進。”
“你調|教出來的人，自然不會在哪些地方有錯漏。”娜仁笑眼看她，搖頭輕笑，“都認識多少年了，你還與我說這些客氣話做什麼？時候差不多了，我得去皇後宮裡了。”
福安向她拜了個萬福，口中道：“恭送慧妃主兒。”她在宮中沉浮多年，一舉一動自有規章尺度，本是蘇麻喇按照接班人的等級培養的，行禮時動作如行雲流水，低眉淺笑時一派恭敬溫順，卻也拿捏得住人心、敲打得了下屬，這些年，算是慈寧宮宮人中的半壁江山了。
她一出宮，蘇麻喇算是失了個臂膀，好在還有個福壽頂上缺，但隻怕慈寧宮上下也都要好生適應一段時日了。
娜仁心中略有些感慨，不過聚聚散散都是緣分，當日以為福安能在太皇太後身邊守一輩子，自然是個安穩結局。如今半道出去，卻怕是這些年，耽誤了她。
不過瞧福安的樣子，倒是不甚在意。
但願她這一份心性，能保她前路多坦蕩、少磋磨。
如今這世道，對女子到底太過苛刻了。
至皇後宮中時，卻見赫舍裡庶妃也在，與皇後似乎言語不歡，見娜仁進來，慌忙地起身向她一欠。
“赫舍裡格格。”娜仁微微頷首，向皇後一欠身，方道：“從老祖宗處來，照老祖宗的吩咐，送與皇後娘娘些補品。”
皇後笑道：“多謝老祖宗關懷，也勞你走這一趟了。”說著，一揚臉，便有兩個宮女上前接過錦盒。
皇後道：“不妨坐下吃杯茶，外頭天兒還冷呢，叫人滾滾地沏了普洱來。還有新得的茶果子，卻不是宮中常備的口味，你嘗嘗？”
“謝娘娘。”娜仁倒沒推拒，點點頭，應著。
赫舍裡氏垂著頭，神情晦暗不明。
皇後掃她一眼，淡淡道：“也沒什麼事兒了，你去吧。小茶房爐子上溫著的參湯，你替本宮端去乾清宮與皇上，勸皇上不要過於勞心國事，用些補品歇歇。”
赫舍裡氏悄悄地鬆了口氣，又有些欣喜，忙向皇後道了個萬福，乾脆利落地退下了。
這姐妹兩個處得也是不知叫人怎麼形容才好。
娜仁沒多留心，皇後興致卻高，笑著拉她說話，又命人取了兩罐子茶葉來，輕撫著小腹笑道：“我如今揣著這孩子，這些個茶葉是碰不得了。那大紅袍倒好，我記著你一貫喜歡，帶回去喝吧。”
於是在宮裡折騰一圈，倒是娜仁賺了個盆滿缽滿。
算起來，皇後這一胎也五六個月了，卻隻見肚子大，身上旁的地方不說豐腴些，下巴還是尖尖的，倒不似尋常有孕婦人的模樣。
坤寧宮的消息一貫把守得死緊，豆蔻能打聽到的不多，不過聽說皇後這一胎害喜得很厲害，甚至比佛拉娜鬨得還要猛，不過消息守得嚴密，沒傳出去，叫人知道罷了。
若真是害喜得那樣厲害，能把肚子養成現在這個斤兩，皇後也是厲害的。
娜仁不由由衷感到佩服，但眼看著皇後的肚子一日日大起來，日期一點點逼急，娜仁對著她時常覺得心情複雜，後來索性稱病，不往坤寧宮去走了。
說到底，她不過是凡人。
潛移默化地，救了皎皎、救了自己，如今卻救不得皇後。
不過她的消沉並沒有持續多久，沒出正月裡，宮裡又出了白事。
是賽音察渾。
這孩子打出生開始，大家心裡多少有點準備，如今也算是意料之中。
甚至佛拉娜整個人都出奇地冷靜，見娜仁來看她，仰臉對她一笑，麵上粉黛不施，笑起來隱有些淒然，又似乎是解脫的放鬆。
“打一開始，我就知道，這孩子留不住……”她呐呐道：“到底，他是辜負了老祖宗給他取的‘賽音察渾’，沒能做到像土謝圖賽音汗察渾多爾濟一樣強壯。”
娜仁低低道：“我知道你心裡不好受。”
“……是呀，他是我身上掉下來的肉，他沒了，我心裡怎麼可能好受呢？”佛拉娜話中隱隱透著泣音，彆過頭去，道：“讓我自己坐坐。”
娜仁歎一聲，“我走了，改日再來看你。”