雲琇的問話很平淡, 甚至微微笑著，卻如尖錘一般，打破了橫亙在太子心間的模糊屏障, 把曆史長河之中，皇位更迭掩蓋的“真實”, 攤在了胤礽麵前。
太子還小, 遠遠沒有到被母家掣肘的地步。等到上朝參政，與赫舍裡氏的來往更加頻繁，被索額圖裹挾得脫不開身，從而陷入黨爭漩渦之中……到那時，他的身上承載了無數人的期望，就算不想繼續下去，也有人推著他朝前走。
等兄弟們長成後，流露出奪嫡的念頭，他便再無退路了。
即便濡慕皇父，可身邊人一而再、再而三的煽動他的野心, 長此以往，父子感情哪能不出現裂痕？
皇上和胤礽，誰都委屈。
阿瑪委屈兒子親昵外人，不孝不悌；兒子委屈阿瑪偏心多疑, 朝他的母家下手。誰也不肯坦誠相待，父子間的信任就不在了。
委屈累積到一定程度，總會造成天崩地裂的後果，不是顛覆朝綱, 改朝換代, 就是……廢太子。
夢裡皇上宣讀詔書之時, 淚流滿麵, 幾欲咳血，哭得幾乎昏厥過去。除卻信任的裂痕，朝堂大勢讓他不得做下如此決定——明珠倒了，索額圖也倒了，與索額圖共生的皇太子殿下，不適合再做儲君了。
他就算舍不得，也不能不舍！
雲琇自大夢一場，明悟了許多，前世看不透的道理也漸漸明白了。
自古以來最得聖心的，不是外戚，不是權臣，而是純臣和孤臣。自太子被廢後，四阿哥才有了另起爐灶的念頭，平日裡誰也不親近，隻默默做著實事，不似八阿哥那般結交朝臣，賢王之名遍布天下，幾乎告訴所有人，“我對龍椅有著興趣”。
最後的贏家是誰，自然不需多說了。
她見胤礽麵色大變，輕輕歎了一口氣，眉眼柔和地看著他，語調悠遠：“你宜額娘不過一介深宮女子，自然不懂得什麼大道理。隻是明珠與索額圖的爭端，萬一牽扯到了太子爺，牽扯到了大阿哥，你說，皇上願意看見兄弟相殘的場景嗎？萬歲是明君，一旦雷霆震怒，誰也承受不起。”
太子聽著，表情漸漸怔愣，像是聽癡了。
是啊，皇阿瑪是明君。八歲登基至今，智擒鼇拜，平三藩、複澎湖，創下豐功偉業，早已把大權掌握在了手裡。
誰也不敢違逆皇阿瑪的意思，便是索額圖，皇阿瑪要罷他的官，他也隻能摘了烏紗帽，灰溜溜地回府去。
叔祖父成了權臣，又何嘗不是皇阿瑪製衡明珠的棋子？
若與索額圖牽連太深，他也會身不由己地成為一顆棋子，為皇阿瑪平衡朝堂而活，再也沒了登頂的可能。
太子神色凝重起來，幾乎出了一身冷汗。
他雖年幼，卻已精讀史書。如迷霧散儘，寒意鑽入心間，胤礽手腳發冷地想，古往今來，若帝王是強勢的君主，幾個太子能有好下場？
他是元後嫡子，一出生便冊為儲君，受儘萬千寵愛，從未擔心過皇位的歸屬，更從未想過這個問題。
老大時不時的挑釁，不過給他帶來了些許麻煩；叔祖父告訴他，明珠想把胤禔拱上皇位，他是信的，卻把它當笑話看。
——皇阿瑪說，孤生來要繼承他的江山，明珠不過癡心妄想罷了！
可現下，他艱難地、恍然地，推翻了這個根深蒂固的念頭。
十歲出頭的小太子，恍恍惚惚地站著，如整個人推翻重組了一般，抬腳的步伐都是發飄的。
許久許久之後，他吸了一口氣，麵頰微鼓，滿心滿眼都是後怕。
“宜額娘……”他空白著臉，訥訥道，“有關叔祖父的事兒，孤……孤明白了。”
雲琇笑了起來，第一次僭越地伸出手，在空中停了半晌，輕輕地下落，摸了摸太子的發辮。
諸位皇子裡頭，若論天資，誰也比不過胤礽。她不過隱晦地提了一提，這孩子便能領會其中之意，或是舉一反三，讓人欣慰不已。
雲琇滿意了。
隨即她憂愁地想，若胤祺和胤禟有這樣聰明的腦子，該多好？
見時辰不早了，雲琇壓低了嗓音，悄悄給小太子‘夾帶私貨’：“你皇阿瑪喜歡孤臣和純臣，知道了麼？”
除卻索額圖，還會有許許多多渴望富貴、挾你前進的人，可千萬不能急躁了。
太子恍恍惚惚地回過神，像特工接頭似的，鄭重地點了點頭，小小聲地回了一句：“孤知道了。”
……
太子終於把胤禟從他五哥的魔爪下拯救了出來，然而九爺半點兒也不感激。
他憤怒地看著兩位哥哥相攜遠去，盯了老半天，總覺得太子有些不對勁兒。
哪裡不對，他也說不上來，隻好悻悻地踢了踢腿，啊啊了幾聲。
定是額娘又給灌輸什麼歪理了！
那廂，太子送胤祺回了寧壽宮，負手走在狹長的宮道上，抿著唇，神情依舊有些恍惚。
何柱兒小心翼翼地跟在一旁，見主子麵色深沉，像是在思考什麼重大之事，竟由內而外散發著非同尋常的威壓，縮了縮脖子，大氣不敢喘一聲。
殿下尚且年幼，卻越發肖似萬歲爺了……
方才宜妃娘娘說了什麼，引得殿下這般肅然？
何柱兒想東想西的，等到了毓慶宮前，忽然間，聽見太子喚了一聲自己的名字。
清亮的嗓音響起，低低的，先是猶豫，而後帶著不容置疑的味道：“進去後，即刻把叔祖父的人看管起來，日後不許他們傳遞消息。其餘的釘子也給拔了！至於胡廣胡明兩個，孤要他們在跟前伺候，你隨時盯著，若有違令的地方……”
太子頓了頓，輕飄飄地說：“慎刑司還是辛者庫，由他們選。”
何柱兒悚然一驚，猛地抬頭，心裡掀起了驚濤駭浪。他蠕動了下嘴唇，結結巴巴地問了句：“太子爺？”
“按孤說的去做。”太子瞥了他一眼，輕聲道，“孤的毓慶宮差點成了篩子，也該防得如鐵桶一般了。”
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延禧宮。