他麵色大變，眼神微微一凝，前些天還好好的，娘娘怎麼就被責罰了？
罰俸倒沒什麼，就是禁足也不至於傷筋動骨。可沒了八阿哥，娘娘的布置要如何展開下去，日後又如何為大阿哥鋪路？
要知道，八阿哥生母出身低，生母同樣在延禧宮住著，沒有比他更好的助力人選了。兄弟親緣自小就可以培養，太子與四阿哥、五阿哥再親近，也比不得大阿哥同八阿哥的關係。
畢竟四五兩位阿哥沒有住進毓慶宮！
……
這事來得蹊蹺，怎麼偏偏是良貴人得了撫養之權？
明珠直覺惠妃是給人算計了。他沉著臉，在廳堂來回踱著步，吩咐親信道：“你們去探聽探聽，惠妃娘娘到底因何受罰。來人，備轎，老夫需進宮一趟……”
他有要事求見皇上。
若能為娘娘求情最好，若不能，可千萬得拉住大阿哥，讓他不要衝動，不要貿然為額娘鳴不平，否則火上澆油，惹得萬歲爺震怒，隻會得不償失。
方方麵麵都顧慮了一遍，明珠皺著眉，鄭重地往宮裡遞了牌子。
還沒等上多久，乾清宮就來了人，是梁九功的親傳徒弟小李子。小李子一見他便恭敬地道：“瞧瞧奴才，真是撞了大運！明相來得正好，萬歲爺正要宣您覲見呢。”
萬歲爺正要宣召於他？
見小李子如此態度，明珠眯起眼，心下有著諸多思量。
行走在長長的宮道上，趁人不備之時，他悄悄塞給了小李子一個紅封：“李公公，奴才鬥膽問一句，皇上聖體可否安康？”
這是變相地詢問康熙是喜是怒，心情好還是不好。
小李子望了眼紅封，神色不變地接過，依舊恭敬而親切地笑：“中堂大人不必擔憂，萬歲爺龍體康泰，方才還召見了多位大人……您請。”
因著惠妃的事兒，明珠心裡存了些許焦灼，隻麵上冷靜得看不出什麼來。
小李子說了話，又好似什麼也沒說。但，他既願意接過紅封，說明皇上暫且沒有遷怒自己，如此便可以微微放下心了。
到了乾清宮，明珠拍拍衣袖跪了下去：“奴才明珠，叩見萬歲爺。”
“來了？起來吧。”康熙瞥他一眼，繼續執筆寫著什麼，頭也不抬地道，“惠妃馭下不力，使得刁奴作祟，胤禩失蹤，太皇太後震怒，誰的求情也沒有效用。”
明珠一驚，起身的動作遲緩了幾分，一是驚於皇上竟同他解釋了，二是驚於皇上言語中的指向內容。
宮裡頭原是出了這麼大的紕漏，怨不得，怨不得！
——求情的路被堵死，那就隻好迂回著來了。
“惠妃娘娘之過，奴才不好妄下定論，”他腦筋飛快地轉著，低低地道，“此乃皇家內務，奴才沒有異議，更沒有插手的資格！此番求見皇上，是為了漠北異動。自換了首領，準噶爾大肆販馬、牧羊，與諸部落來往頻繁，且極為高調，奴才以為，準噶爾不日將會成為朝廷的心腹大患。”
明珠身為武英殿大學士兼太子太師，是內閣的領袖人物，康熙時不時地問策朝中諸事。上至平三藩，下至安撫黎民百姓，明珠確有非同尋常的見地。
聽聞那句“奴才沒有異議”，康熙麵色緩和了些，除去弄權與排除異己，明珠比索額圖識大體。
康熙擱下筆，沉聲道：“依你所言，該當如何？”
“戰。隻是施琅領兵剛過不久，漠北又是與南方完全不同的氣候地形，此戰萬不可兒戲！奴才以為，大清需休養生息，嚴陣以待，以便知己知彼。”明珠沉吟一瞬，緩緩道來，“先前平三藩之時，綠營大發光彩，我八旗將士也當不落人後。”
明珠說的很是中肯，與皇帝心中所想不謀而合。君臣就練兵一事探討了好些時候，一時間，康熙對惠妃的怒氣也淡了些。
眼見著皇上滿意，明珠心道時機來了，屏息拱手、趁熱打鐵，問了提名圖嶽的那封折子：“臣以為，郭絡羅·圖嶽沉穩過人，當得大任……”
康熙一頓，緊接著露出了笑意，“瞧朕，都忘了這回事。”
“你若不來，朕也是要宣召的。杭艾同樣上了折子，舉薦圖嶽就任戶部，許了他左侍郎一職，倒與你不謀而合了。”瞧見明珠驚愕的神色，皇帝笑容擴大了幾分，輕飄飄地道，“未免你們爭得紅眼，朕思慮許久，隻覺兵部是個好去處，適宜年輕人多加磨練。你覺得如何？”
兵部的幾個重臣，都是康熙心腹中的心腹，與戶部吏部這些大不相同。加上過不了幾年，朝廷就要對西北用兵，圖嶽可以說是平步青雲，完完全全地置身納喇氏與赫舍裡氏的鬥爭之外……可見皇上如何對他寄予厚望。
至於拉郭絡羅氏下水的計策，再行不通了。
這局竟也能破？
索額圖那老匹夫何時反應超群了？
撇開其他不談，能讓他與杭艾一塊舉薦，皇上就絲毫不懷疑郭絡羅氏的居心？
明珠不可思議之下，暗道失策，回府後麵沉如水，重重地摔了鎮紙。
“砰”地一聲響，猛然間他一拍腦袋，壞了，竟忘了大阿哥那頭！
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“烏嬪娘娘有急事相告，求萬歲爺看在榮郡王的麵上，前往永和宮一敘。”送走明珠後，沒過多久，聽聞了小太監的耳語，梁九功上前幾步，小心地通報。
“烏嬪？”康熙扔了筆，淡聲道，“她又要起什麼幺蛾子？”
梁九功賠笑著道：“烏嬪說，事態緊急……”
康熙皺起眉，還沒回話，又有人來報說，大阿哥求見。
“皇阿瑪。”胤禔跪在地磚上，初顯英朗的麵容滿是委屈，“額娘照顧八弟向來儘心儘力，兒子都看在眼裡。要麼那幾個刁奴欺上瞞下，蒙蔽了額娘，要麼額娘是給人算計了！兒子求皇阿瑪明察！”
康熙氣笑了，兜頭兜臉地扔過去一封奏折，罵道：“你看在眼裡？好啊，朕倒想知道，你何時何地看在眼裡了？你身在阿哥所，眼睛長在延禧宮的牌匾上不成？！”