腳踩在架子上的女官一邊不急不徐地動著手一邊溫聲回應：“等到它成熟就已經是下雪入冬，娘娘您彆說果子就是葉子也見不著了。”
呃！沒想到這一層的貴妃頓時卡殼，她仰頭看著架子上垂下來的青紫交接的葡萄串和忙忙碌碌的宮人們，臉色有些恍惚：“明明是開春移栽過來的葡萄架，現在也這麼枝繁葉茂了，一開始還擔心它種不活呢。”
“其實也不困難，植物的話隻要摸透它的生長習性和規律，知道它的需求也很好照料。”女官笑著回應，“看它喜陰喜陽，看它土壤的溫濕度，看它需要什麼營養又忌諱什麼……摸透了這些，就可以慢慢引導著塑造成想要的樣子，精細一點連什麼時候開花結果都可以控製。”
“聽起來就很麻煩了，我還是隻負責吃吧。”沈蓉隨口回了一句，又扔了一顆葡萄進嘴裡，“真好吃！皮薄無籽清甜多汁，可惜隻能我獨享嘍。”
連續滑胎事件雖然已經查明真相，真正的禍首也得到了懲罰，但不代表失去孩子的那些女人就能和蓉貴妃繼續和睦相處了——或者說怨恨更深一層也不一定，畢竟“憑什麼就你保住了孩子”這一條已經是原罪了。
越發不待見這些糟心事的沈蓉乾脆趁機賣慘，提出閉宮謝客的要求，直言不到把孩子平安生下的那一刻就絕不出宮門。而皇帝和太後對於“碩果僅存”的沈蓉其實也是相當緊張，聽到她這麼說是一萬個點頭同意，不能再落胎了，真不能了，皇家也承受不起了！
這便就有了眼下這一幕，外頭都以為貴妃受打擊過大所以閉門不出養胎，實際上本人每天都在自己的地盤放飛自我吃喝玩樂。
“我果然還是最喜歡秋天，收獲的季節最棒！”在景西宮時餓慘過的貴妃娘娘很喜歡這個結果實的季節，至今還記得梅露時不時偷偷給她新鮮摘下的蔬菜瓜果——也不知道是在哪裡偷的，反正她當時吃得很開心。
“您說得對，是收獲的季節。”又剪掉幾串新出果的葡萄串，梅露溫聲應和。
像這些才剛剛掛果又熬不到冬天前成熟的小果子，對葡萄架而言都是多餘的累贅，不能收獲還會和其他半熟果搶奪資源，與其如此，不若從一開始就出手剪掉，讓葡萄架一心一意把所有的資源都供給即將成熟的果子。
這樣長出的成品收獲起來也是非常愉快的。
隨著翊坤宮自閉落鎖不再與外界往來，整個後宮又變得安靜下來。
這安靜卻不代表沒有事發生，比如從齊皇打小就伺候在身邊的劉總管終於告老還鄉，陛下給了他很多賞賜甚至還親自送了幾步讓他安心養老，這老太監也算是善始善終。
德海很羨慕，有點期望自己到老退休時也能有這樣的待遇，不過眼下還是新職務的工作更要緊。
是的，他接了劉總管的班，如願以償成為了陛下身邊的新一任禦侍。
現在他要開始履行職責了。
“陛下，明年開春就又到選秀的日子了，還是按往年慣例一切照常嗎？”
趁著天子有閒暇，新任大總管小心地問了一句。
這個問題讓齊昊蒼愣了一下，又到了選秀的日子嗎，但很快他的眉頭就皺起來，一臉厭煩地擺手：“不用了！”想想這陣子的糟心事，充分意識到女人越多麻煩越多的皇帝至少這幾年是沒有再往後宮塞人的打算的。
德海依言退下，過了一陣子又有了新的問題。
“陛下，現在文武百官都有讓您立新後的意願，太後娘娘今兒也問了，想要知道您的意思。”
這次皇帝的回答更任性：“不立，先空著！”想想自己的前任嶽家，到現在他還氣得心肝疼。
德海退下重新裝起木頭人，趁著陛下忙碌於政務的時候，隨侍在旁的他心思已經飄遠，落在了那個自成一院舒服得不行的翊坤宮身上。
這就是貴妃娘娘肆無忌憚不露麵的根本原因？
從她出來景西宮不到一年的功夫，宮中的勢力已經完全洗牌，一切大變樣了。皇後被廢，淑妃被逐，賢妃落胎，德妃娘娘的二皇子又體弱多病……放眼整個後宮，已經沒有哪個後妃的勢力和寵愛能趕得上蓉貴妃。
“多事之秋”……算是結束了嗎？
冷不丁的，德海的腦中又冒出那個纖細的鴉青色身影，對方容貌平平不受任何關注，每次陛下去找貴妃，她總是被徹底忽視的那個，幾乎從不被人注意。如果不是他倆機緣巧合互相幫過忙，對方故意給他提點，他知道自己十成也是被隱瞞的對象。
德海已經隱隱看到有一條通天路從翊坤宮那裡伸出，然後連接到坤寧宮上，這條路很平坦，沿途的障礙很少，好像被誰提前清掃過一樣乾乾淨淨。
善戰者無赫赫之功，新晉大總管對這句話有了更深的理解。