宗正府和內閣一樣，被無數人落井下石檢舉揭發，因為它一手管理皇宮諸事，其中有貓膩的地方數不勝數，各衙司貪汙受賄更是比比皆是。皇甫楹聯同太後，對宗正府徹徹底底調查了一番。
皇宮一共就兩個主子，沒了宗正府皇甫楹也能讓自己和太後過得好好的。所以對自己家裡的自查，她非常有耐心，第一時間控製了宗正府，然後一個一個查過去。
宗正在皇帝查出他貪汙之後就羞愧辭官了，依舊做皇族族長，但無顏再管理皇宮事宜。皇甫楹讓自己的女官執書暫時總理皇宮諸事，然後查一個部門重建一個製度。
皇家事情多，皇甫楹忙裡抽空清算蛀蟲，完完整整把宗正府整頓好已經跨了年。
新任命的宗正走馬上任，不用他太過操心，女皇已經將宗正府規章製度完善好了，按要求管理執行便可。而這位新宗正的身份——他和前宗正是堂兄弟，但是年紀小了許多，才三十多歲，為人疏朗許多。
皇甫楹依舊選了這一家的人，隻是換了一房，於是新舊勢力交替的矛盾，就是他們家內部矛盾由他們自行解決。
柳延芳離開一周年，柳家在內閣變動中毫無疑問成了炮灰，柳父卸任尚書位，柳家進了官場的幾個庶子處境不易。而軟弱了一輩子的柳母，聽從了兒子臨終所托，在柳延芳留下的彆院日日為兒子誦經祈福，保佑兒子來世投胎身康體健不再受這輩子的苦楚。
已經獲得很大自由的皇甫楹出宮祭拜柳延芳。
人麵不知何處去，桃花依舊笑春風。皇甫楹在柳延芳墓前站了很久，柳母應該一早就來了，墓前放滿了柳延芳愛吃的東西，她看著這些東西，想著往日柳延芳在時的情景……
皇甫楹突然很傷感，縱然知道此間不過虛幻，但也珍惜這些過了心的感情，一旦人不在，一切都不可追了……
回去的路上，她想到了在邊關的楊鐧。她很少想他，因為很忙，也因為刻意避免。他們相處時間太短，皇甫楹不希望自己在幻想中塑造一個楊鐧，他日真實的人與之不一致，於是產生矛盾。但今天，她突然就想他了。
皇甫楹回宮的路上拐去了義學，等著小楊鉞下課，了解了這段日子他的生活日常，也從他口中打聽了一些楊鐧的事跡。
這人果然晉升了。因為在國宴上的表現，京城混亂時有人拿他樹立典型，直接提拔他做了邊城副將。華戎氏在中原吃癟，戎人消停了很多，邊關此時還算安穩。
皇甫楹從義學回來，腦子轉啊轉，想著邊關來回信件太過麻煩，忍不住回憶起原主為帝後期發展的郵遞產業，這是符合這個時代的郵遞業，隻是如今朝廷不太重視，其實完全可以搞起來進而促進商業發展。
皇甫楹回宮思考郵遞業，想想寫寫悶在宮裡一個多月，楊鐧在一個多月後收到了弟弟的來信。這次的信很特殊，特殊得他幾乎要蹦起來。
楊鉞說，姐姐去看他還問了許多大哥的問題。
皇甫楹向弟弟打聽自己的消息！第一次！這是不是意味著她也開始關心他了？楊鐧一想到這，激動得不行。
他無比後悔當初推掉了進京的提拔，如今仗打完了，對著京城望眼欲穿，多麼盼望自己可以回去，回去見她，見弟弟。
然而，一入軍營身不由己，他作為將士尤其如今是副將，先是國再是家，先是邊城幾萬兄弟再是京城的弟弟和她。
約定的兩年眨眼就過，楊鐧依舊駐守邊關無法回去。
他突然發現，當初的約定其實很虛泛，他是立功了晉升了，可是他回不去；而女皇呢？選皇夫是必然的，不是今年就是明年，不可能再拖了，到那時，他不能調回京城一切都是空談。
第三年，女皇選皇夫的消息再次從京城傳到了邊關，拖這一年官府發展郵傳行業的福，這個消息傳得很快，發布公告的第七天，邊關就收到了消息。
楊鐧真的急了。
他琢磨著自己是不是直接厚著臉皮自薦？
自薦書寫了一半，隔壁城池鬨出瘟疫，有賊寇趁火打劫，將軍收到上級命令，派他帶隊去剿匪。
京城，新宗正的確對女皇一片忠心，為此柳家公子去世快三年了，他再也忍不住，日日對著皇甫楹苦口婆心，希望她能放下過去看一眼他準備的名單。
皇甫楹看著手裡關於北邊剿匪的彙報，笑說：“再等等，也許有好的人選來不及報名參選呢！”
作者有話要說： 前麵寫質問首輔那一段就想到了現實，隨著經曆多了，我發現很多事情，尤其是人和人之間那些事都有共通之處（可能人性大致都相同吧）。工作中也遇到過這種人，遇到一些事可能不站大局、公家立場，隻站私人立場，說白話就是有私心。一個團隊如果出現兩個這樣的人，這兩人還有一定話語權，那就完了，效率極其低下，其他人都在他們的立場鬥爭裡車軲轆轉，做夾心餅。於是又有了一個詞，叫站隊。
往大了看，看曆史，每個朝代黨爭，下麵的炮灰數不勝數。還記得我第一次知道黨爭，知道黨爭炮灰的人是李商隱，他的仕途處處都受黨爭的影響。
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