皇帝有些吃力地笑著,又看向其他的兒子。
他先看向二皇子。
“老二，你喜歡讀書,翰林院有全天下最多的書,以後你就安心呆在翰林院,幫我們大魏編書修書，要是一生能修出一本好書名垂千古——”皇帝拖長了音笑了，“你那王妃雖然對你霸道，但是個講道理識大體的人，你們鬨了這麼多年，聽朕一句勸,彆鬨了,少年夫妻老來伴。”
二皇子哭著跪下，不停點頭。
皇帝又看向三皇子：“老三，朕知道你怪朕,可朕自己覺得朕最不會對不起的孩子就是你和老五。朕從小最寵愛你們，可私情和皇位不能混為一談，你們兄弟性格相似，勇武有餘,文治不足,然而大魏傳承幾百年,需要一個維持盛世的帝王。朕想過鍛煉你們,可是你們啊——”皇帝深深歎了一口氣，“你們心裡沒有百姓……朕的父皇從朕做太子時就告訴朕：心中沒有百姓的皇帝，做不長久的——”
三皇子沉默地跪下,五皇子跟著下跪。
室內的氣氛僵持了幾秒，三皇子鬆了那股勁，磕頭：“兒子知道了，是兒子生不逢時，兒子不會再怨。”
雖然說著這樣的話，但是三皇子語氣僵硬，誰都聽得出他心底依舊殘留的不甘。
然而皇帝管不著了，他幾乎砍斷了老三老五的所有依仗，但是他不能替太子操一輩子的心。
皇帝略過脊背僵硬的三皇子，看向四皇子。
“老四……”
四皇子上前跪倒。
“朕這幾年一直後悔，早知你會如此境遇，當年不該把你抱走，這些兒子裡，朕最對不起的就是你。”
“您不必這樣想，兒子除了最開始有過憤懣但後來就不放在心上了。”
皇帝喘了一口氣搖頭：“但是朕對你最感到驕傲，朕有你這個兒子，大魏有你這個皇子，是大魏之幸，是天下之幸！老四啊，你貴在固守初心，以後也永遠彆忘了這一點。”
四皇子鄭重應下。
皇帝放心地笑了，看著地上的老四和程珮儀：“老四，程家丫頭，農政司就交給你們了，你們要記得當日說過的話，要讓天下人都吃飽飯。”
程珮儀和四皇子齊聲應下。
皇帝對兩個小兒子沒有太多囑咐，隻叮囑他們跟著太子好好學習，他日像兄長們一樣，為國效力，不負身為皇子的責任。
兩個小的惶恐又難過，哭得稀裡嘩啦。
皇帝看向楚王。
楚王跪到了最前麵，和太子一起拉住皇帝的手。
皇帝說：“你們都出去吧，朕和楚王說說話。”
眾人見狀，紛紛起身退下。
皇帝和楚王說話時間很長，尤其對沉默等在外麵的人來說，感覺那個時間太長太長了，度秒如年。
楚王是滿臉淚痕出來的，眼神卻帶著空茫，整個人精神氣都散了很多，腳步虛浮。他看向太子：“皇兄喚太子進去說話。”
太子進去了，時間比楚王更長，很久很久以後，太子衝出房間朝隔壁廂房跑去，很快臉色蒼白帶著病容、一身素淨的皇後飛奔而來。
原來皇後同樣病倒，一直陪在隔壁廂房。
皇後衝進了內室，最後門合上時，程珮儀抬眼看到皇帝氣息微弱地向皇後抬手，皇後飛奔過去緊緊握住的畫麵。
皇帝的後宮，程珮儀有所耳聞。皇帝寵愛貴妃，敬重皇後。皇後一生生了一女再無所出，如今這位嫡長公主過得非常自在。後宮妃子不多，但是孩子不少，而且長大成人的也不少，這個後宮皇後管理得很公正。到了最後這十年，貴妃因為兒子晚節不保失去寵信，但是皇後依舊是皇後，深受皇帝信任和敬重。到了最後一刻，皇帝掛念的還是這個自年少相伴到老的妻子。
皇帝說不好是不是一個好丈夫，其實也不太會養繼承人，不知是不是太平盛世讓人安逸，養的幾個孩子，最優秀最聰明有城府的一個是親弟弟。但是皇帝一生都在努力做到周全。直到最後一刻，一輩子的努力有了成效：太子有缺陷但是胸懷寬廣足夠守成；二皇子四皇子各有興趣找到了屬於自己的位子；三皇子五皇子野心勃勃但是不曾落得前朝皇子那樣或死或終身監|禁，六皇子、七皇子被他培養得信賴太子，儼然是第二個第三個的楚王；而楚王，在他羽翼豐滿前皇帝及時發現並不動聲色斬斷了他的依仗。
皇帝不一定真的不允許楚王上進，但是楚王有些時候對侄子對皇兄的“狠”，讓人心寒。
程珮儀看著在場眾人，發現皇帝最後這十年一直在為每個人的結局努力周旋，他是皇帝，也是這些人的父親和兄長。隻是未來這些人結局如何，隻能看他們自己的行為了，皇帝一直用心到最後一刻，更多的再也做不了了。
正這麼想著的程珮儀並不知道，皇帝做的比她想的還多一點點。
室內傳來皇後悲痛的哭聲，太子猛地推開門衝進去，此時，皇帝已經緊緊閉上了眼睛，任皇後怎麼推搡都沒了反應。
宮殿內外所有人跪倒在地，哭聲響徹皇宮。
皇帝的葬禮繁雜又隆重，在皇帝入殮前，他的貼身內侍拿出了密封的兩份聖旨。
一份聖旨大家能理解，必然是傳位給太子的。多了一份就奇怪了。
第二份聖旨出乎所有人意料，是給四皇子和程珮儀的。
大行皇帝臨走前，賜婚盛王與豐和縣主，還給兩人定好了成親的日子，就在出孝不久。聖旨還寫道，大行皇帝葬禮期間，豐和縣主視同兒媳，為皇帝披麻戴孝。
皇帝的賜婚讓人覺得意外又覺得挺合適，四皇子和程珮儀合作多年，誰都覺得兩人是一對，偏偏兩人自己從沒往這關係上想。但是皇帝遺詔讓程珮儀以兒媳的身份為皇帝披麻戴孝，這份重視簡直如對待親女，不知情的還以為皇帝是嫁女兒不是娶兒媳。
先帝親自賜婚親自要求披麻戴孝的王妃，誰敢輕視呢？
程珮儀覺得老爺子最後這一招荒唐極了，她和四皇子做朋友多年，該有的曖昧心動全都沒有，兩人甚至對彼此如左右手那般熟悉，如今卻要求他們成親？
但是這是先帝遺詔，誰都不能拒絕。
四皇子有些愧疚，他主動告訴程珮儀：“父皇曾經動過這個念頭，我拒絕過，沒想到最後他還是這麼做了。是我牽連了你，他一直記掛著我至今未婚。”
程珮儀卻不覺得是他的問題：“老爺子可能覺得是為了我們兩個好吧，我們兩個一個不嫁一個不娶，他看著礙眼，索性就把我們鎖到一起了。生前這麼做我們肯定找他鬨，臨走之前扔下這個大雷，知道我們找不到人鬨了，也不忍心怪他了。”說著，忍不住苦中作樂，像從前那樣調侃著先帝。