皇帝隻問了一句新科狀元的年紀,就見這柳狀元咳得停不下來,他以為是柳洺第一次單獨麵聖太激動了，好笑地坐在上方等著愛卿平複心情。
誰知道，等了又等,沒等到柳洺恢複儀態，反而見他越咳越嚴重,竟然有喘不上氣的症狀,皇帝嚇了一跳,趕緊讓身邊太監去看看怎麼回事。
陳培書小碎步跑下去,跪在柳狀元身邊扶起他的上半身，卻見到他咳得滿臉通紅近乎紫脹，陳培書心中一激靈,連忙看向皇帝：“皇上,柳狀元似乎不太對，要不要喊一聲太醫前來看看？”
皇帝麵色一凜,連忙揮手：“快去！”
他跑下龍椅,快步走到柳洺麵前又後退了幾步站定：“柳愛卿,你可還好？朕已經去叫太醫了，你這是染病了還是怎麼回事？”
如果染病還隱瞞來到皇帝麵前，這是大罪。
柳洺撫著胸口，慢慢平複了咳嗽,雖然依舊麵色通紅但是沒那麼可怖了，她跪在地上磕了一個頭：“皇上恕罪，臣沒有染病,隻是身子孱弱，剛才第一次麵聖太過激動嗆到了自己，聖前失儀，罪該萬死。”
皇帝心裡定了定，問：“你身子孱弱？”
柳洺點頭，臉色暗淡：“臣自小就先天不足，後來家逢大變雪上加霜，幾年下來雖然一切都慢慢好了，身體也養好了許多，但是到底虧了底子，與尋常男子不能相比。”
皇帝詫異，竟然親口說和正常男子不可比擬，這是差到了什麼程度？
正好，這時太醫也來了。
皇帝不動聲色，招手讓太醫給柳洺請脈。
柳洺跪在原地，坦然伸手。
太醫不知道這是什麼情況，也不敢多問，跟著跪下來給這位年輕人診脈。手搭上對方的手腕不一會兒，太醫就露出了詫異的神情，緊緊盯著柳洺的臉瞧。
柳洺長得白嫩秀氣，剛才劇烈咳嗽後臉似桃緋，隻是一身書生打扮，眼神坦蕩不似小女兒，雖然看五官像女子，周身氣質卻半點沒有女氣，太醫把著脈心裡卻驚疑不定，此人到底是誰？到底是不是女子身？
皇帝見太醫把脈半天不說話，隻盯著人柳洺的臉不停地看，不耐煩了：“到底什麼病，看清楚了嗎？”
太醫一驚，跪倒在地，保守試探地說：“這位公子脈相虛浮孱弱，似……似……”
皇帝皺眉：“似什麼？”
柳洺也看向太醫。
太醫對上柳洺探詢的視線，總覺得是自己想多了，怎麼會有女人跑出來麵聖呢？
皇帝又追問了一句：“柳洺到底什麼病？”
柳洺？新科狀元？太醫瞪大了眼睛，心裡卻徹底定了，連中六元的新科狀元怎麼可能是女兒身呢！果然自己太過胡思亂想！
他語氣變得肯定：“柳大人脈相非常弱，不是先天不足就是後天受過重創，如果不好好休養調理，唯恐壽數有礙。”
皇帝一震，竟然這麼嚴重？
柳洺卻反而十分坦然：“臣在老家的大夫也這麼說，柳洺向來保重自身，不會做損耗元氣之事，請聖上寬心。”
包括太醫在內，在場的其餘三人都微微詫異地看著柳洺。
皇帝想了想，讓太醫先退下。
“你家中都知道你的情況？”
柳洺點頭，把當初柳家的事情斟酌含糊地說了：“父親去世親人重傷，後來妹妹也魂歸故裡，如今臣母隻剩下臣和兄長兩人，尤其是臣，隻要能活著，她就心滿意足了，什麼娶妻生子她都不奢望了。”
不奢望娶妻生子？什麼意思？
皇帝瞪大眼睛。
“柳愛卿，你是說——”
柳洺抬頭對上皇帝的視線，從他的眼裡看出了一個男人的同情和震驚，她緩緩閉上眼睛，無比艱難地點了兩下頭，不再說話。
皇帝啥都沒說，她點頭是對自己不能娶妻這件事表示肯定，不算欺君咯。
皇帝突然感到無措，萬萬想不到自己竟然問出了這種事情！這……這……朕不是故意捅出這種**的啊！
陳培書並攏了一下雙腿，望著這位天之驕子竟然覺得同是天涯淪落人。
“柳……柳愛卿……”皇帝放輕了聲音，有些尷尬抱歉，“這也不是什麼大事……你有天縱之才，人無完人，有了曠世才華自然會有些小缺憾。”
柳洺俯下身磕頭：“多謝聖上寬慰，臣今日將自身情況如實稟告聖上，隻希望往後聖上不要因為臣身體弱了一些就不再信重微臣，雖然微臣體弱，但是並不耽誤做事，旁人能做的事情微臣都可以做，懇請聖上無論何時都給微臣一個平等競爭的機會。”
皇帝有些感動，感受到了柳愛卿滿腔報國的熱血和真誠。
“愛卿快起來，地上涼，陳培書，還不去搬凳子來！”
陳培書應了一聲，連忙跑出去了，再回來時，搬來一把墊了軟墊溫暖又舒適的豪華凳子。往常六部尚書來了才有這個待遇。
皇帝見了不覺得越禮，十分滿意，令柳洺坐下同自己說話。
這麼一打岔，皇帝早就忘了自己最開始問的年紀婚配，他現在哪裡還敢提婚配不婚配的事情？為了轉移話題，還說起了科舉考試，讀書見解，說起柳洺老家，以及這幾年朝廷政令在鬆原的實施。
說著說著，兩人越說越深，開始往如今朝廷時事聊。
柳洺說話周全和緩，表達的觀點既合聖心又不尖銳，縱然有與皇帝相左的想法，她闡述理由有理有據有事實，讓皇帝不得不承認自己考慮太少，柳洺所言有理；當然也有柳洺觀念不對的時候，她從善如流，不等皇帝升起爭鋒相對之心，她就坦然承認了錯誤；如果遇到誰也說服不了誰的時候，柳洺則成了硬骨頭，半步不讓，隻一句：臣保留意見。就這麼換了話題。
暢談一個半時辰，皇帝不僅沒有生氣，還龍心大悅。一個剛剛考上科舉的狀元，竟然能有如此見地，如此胸襟，還不失讀書人的堅持，皇帝覺得自己真是遇到了人才。
柳洺和皇帝聊得開心，小院裡柳家母子擔心得冷汗連連，枯坐在屋裡不敢見人，相對無言整整一個半時辰。
等到柳洺回來，就見到娘親和哥哥像大病一場般，連站起來都使不上力氣……
“您兩位是怎麼了？”
柳夫人一把拉住女兒的手，抖著嘴唇問：“皇上要招你做駙馬？是不是？！”
柳湧拉著妹妹另一隻手：“洺兒，這不行！你……你怎麼能娶公主呢！”
柳夫人壓著嗓子哭：“這是害你自己也害了公主啊！洺兒我們辭官回家吧！你身子不好，我們回家養病去！”
柳洺又是好笑又是感動，柳家母子從沒想過攀權附貴，尚公主是件大好事，公主嫁過來困在後宅，即便受到丈夫冷落也不敢聲張，否則首先自己就會被世道譏諷放蕩，尤其柳洺有體弱的借口，公主嫁過來根本沒理由抱怨，柳家要是真的有了惡念，這位八公主恐怕真可能下嫁從此有苦說不出。