襄陽向南,順水而下，便至荊州。
這些年，是蕭衍的弟弟蕭秀任荊州刺史,他在任上，可以說是兢兢業業,不但管製胥吏不使驚擾百姓,不以身作則,提倡節儉,節省各種不必要的開支，另外,他也開始學習起的襄陽的模式，讓治下世家修建工坊、引進良種，興修水利。
更讓人滿意的是,他也不阻止治下的許多平民前去襄陽販賣貨品,更不擅起邊禍。
因此,雖然效果遠遠不如襄陽,但對於一直處於前線的荊州而言,也是一位相當不錯的主官了。
以至於蕭衍將他調回建康時,荊州父老皆來相送。
走上大船時,年過四十六,頭上已有許多白發的蕭秀遙望著滾滾長江，無奈地歎息了一聲。
他既有些擔心，也有鬆了一口氣。
這些年,他日夜不安，憂慮哪一日襄陽舉兵南下，他無法應對。
但如今，兄長將他調離,這沉重的擔子不再壓在他身上，他自然也就放鬆下來，可一想到自己走後，荊州的繼任者怕是也要屈服，到時，東吳與蜀地被攔腰斬斷，又如何是好？
罷了罷了，反正蕭衍與他這一脈，是皇族遠親，就算襄陽南下，他們一族至少也能保住性命。
……
但蕭秀萬萬沒有想到，他的大船才剛剛起航不到半日，便出現了漏水之危。
就在船員們紛紛開始堵漏救險時，遠方水麵已經出現了水軍的帆影，船頭的旗手熟練地打出旗語，讓他們速速靠岸。
一瞬間，蕭秀知道，自己走不掉了。
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這次是蕭道歌和蕭道途立下的功勞，本來蕭秀離開的路線是件極隱秘的事情，但荊州的士族在得知北方的兩位皇子到來荊州前線後，立刻悄悄前來會見，並且釋放了“善意”，蕭秀便在這無意之間，成了這善意組成的一部份。
蕭大狗和蕭二狗對這份禮物表示了滿意，並且親自炮製了這一次的伏擊。
而主持這次南征的，是賀歡。
賀皇後雖然有後位，但他畢竟還是都督荊州軍事，位置在司空之下，不同於需要坐鎮洛陽、威懾草原諸部的斛律明月，賀歡手下兵馬不多，卻極為精銳，這次，朝廷南征，不打算傾儘天下之兵，而是準備如往常一樣，分三步獲取南朝江山。
取下荊州，是一切的前提，幾乎所有南朝的將領都準備爭奪這一次的大功。
蕭道歌兩兄弟算是拔得頭籌，讓黑瀨等小夥伴們羨慕得眼睛都紅了。
蕭秀在船上時，本想反抗，奈何襄陽的水軍凶悍，流線型的尖底大船速度更是遠在南朝官船之上，鋼鐵的撞角全速撞在官船上時，對麵的木船簡直就和紙糊的一樣。
蕭秀沉底地飛快，還是襄陽的水軍及時把他撈上來的。
蕭秀的被俘虜極大地震驚了荊州的反抗意誌，而水軍圍困江陵時，這座城池的投降速度，也快到讓圍困的北方將士們陷入了深深地迷茫。
沒辦法，他們的兵馬剛剛到城下，連做晚飯的灶都還沒搭好呢，江陵便打開了城門，帶來戶籍書冊，表示歸順。
天知道他們前日為誰第一波攻城吵了一個通宵啊！
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但在江陵的權貴百姓看來，這沒什麼好猶豫的，士族們覺得城牆在火/炮之下沒什麼作用，遲早都要完，那又何必擔驚受怕，百姓們就更不用說了。
荊州是離襄陽最近的州府，水係通暢，與襄陽本為一體，這些年更是靠著當襄□□資的轉運節點，靠著襄陽漏下來的那點東西吃得十分滿足，每年都有百姓悄悄前去雍州討生活，如今有了去北朝治下的機會，那有什麼好猶豫的？
在上下兩邊達成一致之後，這個歸順的決定便算是順理成章。
此事一出，圍困荊州的兵士們開始抓瞎，紛紛向賀歡進言，要求更進一步，前去把南邊的湘州也一起拿下。
賀歡知道他們的意思，思考兩日後，同意了這個決定，他還決定趁著荊州失守，長江沿岸人心浮動的情況，拿下郢城，威脅建康。
沿途之中，他驚訝地發現，南朝的百姓並不抗拒北方的攻伐，不由大感意外，於是讓蕭大狗和二狗仔細地去打聽了一番。
詢問之後，才知道，原來，這些年因為南北貿易的商人過於多了，各地消息早已經不像以往那麼閉塞，為了售賣貨物，商人們可勁地吹噓著北朝的美好，在他們口中，那裡的人過得都是莊園老爺們的日子，每天不用從早到晚乾活，隻要動一動手，機器就會自己把各種好東西弄出來。
還說那裡的牛羊多到吃不完，不用交稅，反正怎麼誇大事實怎麼來，南朝蕭衍和國主都沒有阻止這些消息的傳播，於是，在很多人心裡，便漸漸有了美好的期待：北方的新帝過來了，青天就有了，日子就好過了。
這時候的人，獲取知識的途徑極為稀少，在鄉村之中，往往一件事情，都會翻來覆去說上許久，他們天然就喜歡聽到驚奇的、符合自己想象的消息，更願意相信自己生活的困苦，都是沒有一位像北方那樣聖明的天子。