緊接著, 更離奇的一幕發生了。
舞台上，徹底失去聲息的季小野突然抖動了一下，她閉上的眼睛重新睜開, 已然渙散的眼球像彈珠般瘋狂轉動, 臉上肌肉抽搐不止，已經灰敗的皮膚突然變得浮腫，像回南天的牆紙那樣開始膨脹、軟化、最終分離剝落。
被電鋸整整齊齊截成兩段的屍體像蛆蟲一樣, 姿態僵硬地扭動不止。
仿佛在做最後無用的掙紮。
但沒人能抵抗規則和死神，無論是玩家還是角色。
約莫半分鐘後，屬於“季小野”的皮囊徹底蛻了下來, 屍體呈現出原本的模樣——
這是一具青年男子的屍體，蒼白乾枯，瘦骨嶙峋。
荒誕詭譎的一幕在舞台上演, 台下即刻爆發一陣驚叫。
先前祁究已經開了個好頭, 季小野走上舞台的神情又那樣勝券在握, 魔術失敗這個可能性似乎完全不在眾玩家對這場表演的預期裡。
此刻台下玩家神情複雜, 他們看向舞台的眼神裡有震驚、有疑惑、更有與死神擦肩而過的慶幸。
先前舉手的玩家們都不自覺鬆了口氣, 剛才“幸運女神”沒光顧他們, 反而成了最幸運的事情。
“這…這是怎麼回事？那家夥怎麼會是這種死法？又為什麼…”秦讓下意識轉向祁究問道。
不知為何，他預感祁究知道事情的大致經過, 他甚至預感祁究是這件事的操縱者之一。
難道是祁究和那位女助理玩家合謀除掉的冒牌季小野嗎…？秦讓突然冒出了這個猜測。
祁究解釋說：“注意到助理臉上佩戴的反光麵具了嗎？隻要玩家上台和助理配合進行魔術，幾乎不可避免與之對視，玩家的麵容就會倒影在麵具上，而且助理全身上下都是黑色衣服, 和我們穿在身上的白色正好相對，綜合帳篷內的鏡子和光影元素分析，我認為這是一個隱喻：穿黑衣的女助理是玩家的影子。”
“而影子可以把傷害轉移到‘本體’身上, 所以一旦「人體切割術」表演失敗，手持電鋸的玩家就會被電鋸活生生切死。”
祁究語速飛快，但條例十分清晰，秦讓消化了兩秒鐘後終於恍然大悟：“所以棺材裡那位助理現在…”
祁究一瞬不瞬地看著舞台：“大概率沒事，這是演職人員的表演舞台，規則上自然傾向於保護演職人員。”
秦讓又思考了片刻：“…等一下，所以一開始你就知道助理不會配合冒牌季小野的表演，對嗎？”
“還有這個冒牌季小野到底什麼情況？難道他就是小醜帳篷裡那個……”
祁究點頭：“就是通風管道外，那位在冰櫃前殺了玩家、成為小醜夥伴的瘦小男孩，因為「季小野」的身份隻是他的皮囊，所以在變成小朋友後，他也就恢複了原來的樣子，這就是我們進入小醜帳篷後沒找到季小野的原因。”
秦讓若有所思垂下頭：“那真正的季小野呢？為什麼那家夥會變成季小野？”
祁究搖頭，臉色微沉：“具體發生了什麼我就不清楚了。”
秦讓：“那…台上那個女助理…難道是認識的人嗎？”
祁究轉向他，笑道：“你認為，最看不慣冒牌貨季小野的人，會是誰呢？”
舞台上。
魔術師重新站在聚光燈下，他鄙夷地看了眼散落在地的屍塊和內臟，嘖聲道：“真是非常遺憾呢，如此令人期待的安可表演，竟是以這樣無聊的方式收場。”
他聳聳肩，然後用魔術杖嫌棄地撥開腳下屍體，“記住哦，隻有成功的表演才能稱為魔術師舞台上的美學，我們喜歡美麗的事物，無趣的意外和死亡是表演者的失格，死亡的懲罰將由‘失格者’承擔。”
魔術師的講話驗證了祁究的猜測，棺材裡的“影子助手”被切割，所有的傷害將反彈到操縱魔術的玩家身上。
“我想，我的助理也會同意這個觀點。”說著，魔術師重新將被電鋸切斷的棺材拚合。
玩家的血水早已蔓延至放置棺材的地方，乍一看去，有種棺材漂浮在血水上的錯覺。
在棺材拚合完畢後，魔術師一把掀開棺材蓋子，穿著黑色晚禮服的女助理完好無損站了起來。
她提起裙擺避開滿地肮臟的血，隨著魔術師跟觀眾們做了個謝幕的姿態。
“這場安可表演雖然失敗了，但還是十分感謝願意捧場的各位。”魔術師脫下禮貌，隨著助理一同鞠躬。
隨後，在滿場觀眾的注視下，戴著麵具的女助理蹲下身子，小心翼翼撿起地上那疊被蛻下的皮囊。
她雙手托起這副皺巴巴的皮囊，在聚光燈的照射下，小心仔細地用黑色晚禮服擦掉皮上臟汙的血漬，又輕手輕腳一點點將其展平。
隔著麵具，聚光燈沒辦法將她此刻的表情展現給台下觀眾，但她的動作裡傳達出了某種極致的悲傷和懷念。
脫離了人類肉I體的供養，這副空掉的皮囊迅速枯萎、凋謝、在頃刻間化成一灘柔軟的液體，液體從顧真真指縫間流淌而下，順著手腕浸透她身上的黑色禮服。
顧真真微微一愣，而後背向觀眾脫下臉上麵具，她親吻自己潮濕的指尖。
顧真真最後一次見到季小野，是那個陰雨未晴的黎明，灰藍的水霧在窗外彌漫。
雖然在彌留城內，每一個早晨都浸泡在雨水裡，但那個早晨是特彆的，從噩夢中醒來的她心臟直跳，有種非常不好的預感。
躺在彌留城公寓床上的她口乾舌燥，難以名狀的不適感籠罩全身。
“醒啦？昨晚睡好了嗎？”枕畔的季小野傾下身，在她有些發燙的眼皮上落了個吻，“做噩夢了？”
“你要去哪？”尚未從噩夢中徹底清醒的她脫口而出，聲音有些沙啞，聽起來就好像哭過一樣。
正吻她的季小野怔了怔，旋即笑道：“奇怪，你怎麼知道我要出門？”
在此之前，季小野從來沒在顧真真麵前提起過這件事。
顧真真同樣愣了一下，其實她也不知道季小野要出遠門，剛才那句話就這樣在半夢半醒間脫口而出了，仿佛第六感的指引。
季小野翻過身，從左後側將她環入懷裡：“我去給我們準備新婚禮物。”
與此同時，柔軟的嘴唇落在她發燙的後頸。