“林太守剛才說什麼？”葉初棠問。
“聽聞葉娘子因私怨扣押了一名伶人，林某特來將人帶走。呦，這到底是多大的私怨，讓您這麼快就把人給殺了？”
林子方一字不落地重複了一遍他剛才說的話。
“葉娘子要是還沒聽清，林某還可以給您重複十遍、二十遍、一百遍……都不會膩。”
熙春聽見林子方的語氣裡竟有調笑自家女郎的意味，氣得狠狠瞪他一眼，恨自己身份卑微，沒法把這個癡心妄想的狗太守給打出去。
這林子方今年三十歲，方臉，色黃而有斑，續著山羊胡。
半年前，他亡妻剛滿一年，就立刻遣媒人來求親於女郎，毫不意外地被女郎給拒了。自那之後他就命屬下時常有意地找葉家名下生意的麻煩。
今天這事遇了他，沒好！
“林太守親眼看見我殺人了？”見林子方搖頭，葉初棠淡聲道，“我倒覺得林太守來得這樣巧，有些微妙。”
“你這話什麼意思？我能算計到你會召這伶人上門，然後提前下毒謀害他？”
葉初棠：“林太守怎知他是中毒而亡？”
林子方眸光微閃，“他身上並無外傷，顯然是中毒而亡。”
“怎知不是他自己身體不好，突然吐血猝死了呢？”葉初棠再度反問。
林子方斥責葉初棠：“你這是在狡辯！”
“林太守剛進門，屍體未驗，情況未問，便斷定是我殺了人，我有合理的理由懷疑林太守因被我拒婚而心懷怨恨，欲公報私仇，構陷於我。這案子你與我之間乾係過大，不好讓林太守操勞了，須得另請高人來查才行。”
葉初棠所言句句有理，又句句帶了點刺，讓林子方非常不舒服。
“哦？你說怎麼安排就怎麼安排？到底你是太守，還是我是太守？本官查案，不需旁人來指手畫腳！”
林子方憤憤地打量兩眼葉初棠，指責她既無禮又厚臉皮，還太把自己當回事。
“提親一事，我跟你講清楚了。我從未注意過你，不過是有媒人在我跟前提了一嘴，說你年歲大了還未嫁，我想著正好我亡妻了，再續弦沒什麼挑揀的必要了，憐憫於你，才隨媒人去安排。成不成有什麼緊要？多得是十五六歲正當年紀的女郎願意嫁我。”
“林太守說這話前，何不先把口水擦乾淨？”
林子方下意識地擦了一下嘴角，隨後才反應過來葉初棠又在譏諷自己。
“你真是越來越放肆了，來人！把嫌犯葉氏給我押——”
“聽聞林太守的母親得了雜症，正遍尋名醫宋青之。”葉初棠輕靈悅耳的嗓音打斷了林子方的後話。
林子方立刻變了臉色，“你什麼意思？”
“我家女郎有恩於宋神醫，林太守覺得是什麼意思？”熙春適時插話。
“你有辦法請到宋神醫？”林子方馬上改變之前的囂張態度，急忙詢問葉初棠。
“那就要看宋神醫的心情如何了。”葉初棠慢悠悠地抿了一小口茶，“要是我這名恩人入獄的話，他肯定心情不好。”
林子方立刻道：“這林伶人確如葉娘子所言，是突發怪疾猝死！”
葉初棠嗤笑，“林太守未免太草率了些。”
林子方尷尬地輕咳一聲，對葉初棠道：“明人不說暗話，葉娘子好生想想自己得罪過什麼人吧。我在半個時辰前收到暗報，說你擅自羈押萬春坊的伶人在府中不肯放歸，因私怨欲行私刑，要將其毒死。”
林子方隨即將他收到的那封信遞給了葉初棠。
“送信人戴著帷帽，給了官差後就跑了。”
葉初棠不認識信上字跡，但這信背後之人必然與自己熟識，否則不會如此精準地算計到她。
圖什麼呢？想不明白。
她最近挺老實的，沒礙誰的路。
葉初棠讓林子方當場勘驗林南的屍體。
林子方驚訝：“這人真不是葉娘子毒殺？”
“你說呢？”葉初棠看一眼林子方。
“肯定不是！既是早有預謀的毒殺了，又何苦將人留在府中，令其死在自己麵前。葉娘子必定受人陷害了！”林子方改口比變臉還快。
他猶豫想提宋神醫的事，葉初棠就先開口了。
“林太守是難得的孝子，我會竭力幫忙。”
林子方鬆了口氣，一邊向葉初棠道謝，一邊在心中暗暗讚歎。難怪葉初棠會廣交四海之友，她的性子還真是灑脫、大氣又識趣，很討人喜歡。
等待驗屍的工夫，林子方品嘗葉初棠這裡的醴酪，喝得很美滋滋。