蕭晏正跟葉初棠說笑，心情頗好，在聽了秦路的回稟之後，眼中染了一抹陰翳。
與此同時，葉初棠也從熙春那裡知道了情況。
這東海世子什麼鬼脾氣葉初棠再清楚不過，他堅持要做的事沒人能攔得住。但這種時候絕不能讓他進來見蕭晏，他麵過聖，識得蕭晏的樣子，讓這倆人在她跟前見麵，那蕭晏的身份必然就瞞不住了。
葉初棠默了片刻，就對熙春低語了一句。
熙春應承，隨即就匆匆離開了。
“我打算在如意坊旁開一間食肆，隻賣我最愛吃的飯菜。”葉初棠對蕭晏笑道。
“上次見如意坊旁的二層樓正在修葺，可是那間？”
“對，請了不少工匠雕梁畫棟，後院更下足了功夫，築山、疊石、理水，種了許多奇花異草。”葉初棠對蕭晏道，“已經建了一年多了，燒錢得很。”
“你搬來宣城的目的，就為了開這間食肆？”
葉初棠眼裡閃過落寞之色，但很快就被燦爛的笑容所掩蓋。她沒有直接回答蕭晏的問題，而是津津有味地說起了彆的。
“本以為開食肆沒那麼難，後來細查才發現，尋常人家若非遇到特殊情況，沒人會花錢在外吃飯。肯花錢的，都是那些官貴。如果想求這食肆不虧錢，還能美名遠播，僅憑口味取勝並不行，吃飯的地方還要講究。非雕梁畫棟之所，他們不會入內。”
“是如此。富者靡靡，田連阡陌；貧者無立錐之地，以菜根糊口尚且勉強，又怎會舍錢在外吃飯。”提及百姓境況，蕭晏臉色沉了下來，眼中不可言說的肅穆。
葉初棠倒了杯茶給蕭晏，眉眼彎彎，透著一點小算計。
“那我把菜品的價錢定貴點，多賺富人的錢，都用在貧者身上。雖力量微薄，但能多幫一個就是一個。”
“你向來心善。”蕭晏笑了一聲。
“天色不早了，你早點休息，我還要找個穩妥的地方好好藏著它。”葉初棠拍了拍桌上的聖旨，臉上的笑容如早春朝陽，爛漫人心。
蕭晏溫笑應承，眼底卻沉寂了下來。
離開縣伯府後，蕭晏便蒙著麵，騎馬在巷側靜觀。
東海世子的馬車還停在縣伯府正門口。
片刻後，縣伯府大門開了一個縫兒，一名小廝跑了出來，恭敬地給東平世子的仆人遞了什麼東西。東海世子的車隨即調頭，駛離了。
秦路有幾分驚訝：“居然走了？憑東海世子那脾氣，會吃區區縣伯府的閉門羹？”
蕭晏冷冷瞥一眼秦路，“你的人不中用啊。”
秦路立刻嚇出了一腦門子的冷汗，馬上跪地給蕭晏請罪。
陛下在怪他過去那六年所了解到的葉娘子情況隻流於浮表，很多事情都沒了解透徹。就比如眼前東海世子這情況，葉娘子和東海世子怎會相識有來往，他們全然不知。
“查清楚。”蕭晏破例沒有罰秦路。
“是，奴一定查清楚，一根頭發絲兒的問題都不放過。”
“還有她開食肆的原因。”相較於東海世子，蕭晏更介意這一點。
蕭晏注意到葉初棠在提及食肆的時候情緒有所變化，卻在他麵前極力掩藏。
縣伯府原本在揚州，那裡山水氣候好，風景也極美，很適合人長住久居。但在兩年前，葉初棠卻特意搬遷到了宣城來，其目的似乎就是為了開這家食肆。
蟄伏在暗處觀察的侍衛，在這時候返回，稟告道：“才剛縣伯府小廝給出去的是花帖。”
“花帖？你確定沒看錯？”秦路驚訝。
侍衛非常肯定地應承。
花帖是王家發出去的一種非常特彆的帖子，天下人幾乎沒人不想得到它。持帖人隻要拿花帖登門求助王家人，隻要不是違背世俗倫理之事，王家一定有求必應。
花帖是王家長房對貴賓和恩人的一種特彆禮遇，也是一種必然履行的承諾，一般不會隨便發出去。誰持有花帖，誰可謂就是第一望族王家的座上賓。拿上花帖，完全可以橫走四方。
“難道為了趕走東海世子，葉娘子居然動用了花帖？”秦路不禁發出最震驚地感慨。
蕭晏握緊韁繩，策馬疾馳。
秦路因為沒能觀察到皇帝的臉色如何，夾著尾巴小心翼翼，謹慎隨行。
至暫住官邸，秦路見蕭晏的臉色很沉，靈機一動，找了個可以泄憤的人給蕭晏。
“陛下，奴叫人仔細核對過了，林太守這名單裡差了兩條大魚沒寫，宛陵、陽羨太守都有份參與。”
蕭晏側顏冷峻，慢飲了一口櫻桃茶，喉結微微滾動。
這櫻桃茶正是取自葉初棠親手所做的櫻桃醬。
“那就添上去。”
“是，奴這就——”啊？
秦路本以為陛下會下令砍了林子方的胳膊，順嘴就應承了，轉而才反應過來，陛下是讓他把缺失的人名給補寫到名單上去。
這是什麼道理？臣子做事疏漏，皇帝給偷偷補全？
秦路再轉念一想，明白了，林子方的名單為葉初棠所給。這名單若出了問題，葉娘子那邊好像有點丟臉，不好交代了。
陛下之愛，深沉呐，不易啊，用心良苦！
秦路叫上李麟，帶兵抵達太守府。
林子方從交上名單之後，一直忐忑不安地等待結果。如今終見秦路帶兵來了，他絕望之餘，反而鬆了一口氣。
“秦內侍，我能不能有一個小小的請求，先毒死我，再砍我的四肢？我娘親她年紀大了，我父親早逝，她老人家養大我十分不易。我求您了，能不能繞過她老人家一命？”
“瞧林太守這話說的，好像灑家此來要你的命似得。”