“爪子上的指甲，怎麼樣，比起你的細致又精致了吧。”
葉初棠隨後從兜裡掏出一張紙，丟在了王修玨的身上。
她對蕭晏道：“走了，一會兒要來人了。”
蕭晏看一了眼葉初棠丟的那張紙，是顏色灰暗的廉價紙，上麵畫著一朵很粗糙的花。
他隨後跟著葉初棠出來。
侍衛還在捂著熙春的嘴，手勁兒不算輕。秦路見了也沒有出言提醒，心想著葉初棠主仆的命今天算是到頭了。
聽到開門聲後，秦路探頭看。萬萬沒想到，皇帝陛下居然麵帶愉色地跟著葉娘子出來了。
秦路趕緊示意侍衛鬆手，令侍衛跟熙春賠罪。
熙春紅著眼眶跑到葉初棠跟前，委屈至極，卻敢怒不敢言。
葉初棠看著熙春留有指印泛紅發腫的臉頰，扯起嘴角看向蕭晏，讓蕭晏跟她去後山。
蕭晏這會兒心情很不錯，聽說這玄天觀後山的景色很好。他以為葉初棠是要帶他去賞景，跟隨她的步伐不自覺地變快了。
至後山，偏僻無人之地，葉初棠驟然冷下臉來，劈頭就質問蕭晏。
“你今日為什麼會來？聽得出來，你剛才帶著怒氣踢門而入。你在跟蹤我？覺得我跟定東海世子有私情？來捉奸？”
蕭晏怔了下，忙要解釋：“我——”
葉初棠立刻打斷蕭晏的話，“我什麼我？你是不是想說因為我心悅你，太在乎你，免不了胡思亂想，所以就不信任你了，更不願去開口跟你直接求證。而是跟蹤你，暗暗觀察你，驗看你到底是不是背著我做了壞事？”
蕭晏臉色冷肅，目光沉了下來。
“這才哪兒到哪兒，你就懷疑上我了？若是以後我們真成婚了，一人、兩人、三人……多幾個人挑唆，三人成虎了，你還會信任我麼？既不信任我，又何苦求娶我？再說連最基本的信任都沒有，日久天長，你又怎麼可能過得了無子那關，真心不後悔？”
葉初棠的話十分咄咄逼人。蕭晏臉色陰冷至極，他沉默不言，整個人看似安靜，但氣勢卻猶如蘊著暴怒的猛虎，讓人畏懼。
葉初棠心抖了一下，決定扭頭不看他，省得被他迫人的氣勢給嚇到了，影響到自己發揮。
“顧晏，你該好好想想，你對我的喜歡到底是出於什麼？會不會是年少時，你隻遇到了我一個女孩對你好，出於感謝和感恩，才想拿自身來奉獻，用‘對我一輩子好’來報答我？你真懂男女之情嗎？”
令人壓抑的寂靜在空氣中蔓延。
許久之後，背著蕭晏站立的葉初棠感覺自己的腿都酸了，才聽到蕭晏開口。
“葉初棠，今日之事是我不對，你無須置疑其它。”他聲音有些黯啞，帶著慣常有的冷硬淩厲，但這一次略摻雜了一點點悲涼。
葉初棠雙手交疊在身前，互相緊握，低眸不吭聲。
等聽到蕭晏離去的腳步聲，葉初棠就立刻叫上熙春。主仆二人在後山小路上與高強高虎彙合後，徑直下山去了。
“女郎，您沒事吧？”
熙春在林外隱隱約約有聽到皇帝陛下似乎喊了她家女郎的全名了。他從來都是親昵地叫女郎“棠棠”，喊全名肯定是生氣了。
“火候剛剛好。他早就認定我是他妻子了，如果現在不狠點，早晚是籠中雀。”總之要利用一切可以利用的機會，讓蕭晏從各方麵動搖對她的感情。一點點地粉碎，讓他心累失望，他自然就能慢慢接受現實，決定跟她分開了。
“有時候覺得皇帝陛下挺可憐的。”熙春歎口氣。
忽見葉初棠盯著自己看，熙春忙補充道：“當然女郎更可憐！明明女郎當初是出於好心幫助鼓勵他，如今卻麵臨著要犧牲自己受困於牢籠的風險。”
“乏了，去向陽村吃碗麵吧。”
向陽村楊二娘家的豬皮麵堪稱一絕。
焯過水的豬皮過油炸過之後，放到鍋裡慢燉兩個時辰，煮出來的豬皮色澤棕紅，軟耙糯香。手切的細麵，添上門燉好的紅燒炸豬皮和一把青豆苗，澆上乳白色的湯頭，香得能把人醉過去。
豬皮因為炸過才燉，吃起來酥香軟糯，入口非常爽滑，麵條一根根都沁在豬骨湯中，吸飽了濃鬱的湯汁，也極其美味好吃。
就這麼一碗簡簡單單的豬皮麵下肚，可以輕而易舉掃掉人心中一天招惹來所有的煩悶和不快。
葉初棠放下筷子後，就叫來老板楊二娘，問她願不願意去她即將開業的食肆做廚子。
“你們一家人在宣城的住所我安排，另贈十畝良田，工錢是你如今每月盈利的三倍。”
楊二娘當然願意，千恩萬謝之後，就跟葉初棠議定好了日子。
與此同時，玄天觀的王修玨剛被玄天觀主持和他的屬下們發現遇襲了。
大家見向來以斯文俊逸示人的王修玨被打成豬頭了不說，左右臉還被畫烏龜和王八。所有人都不約而同地狠狠抿著嘴，為了忍住笑。
玄天觀主持縱然是修為高深的道士，見到這一幕也忍得非常辛苦，在走出門避嫌的那一刻，他立刻用拂塵擋嘴，悄悄笑了起來。
王修玨被弄醒之後，氣急敗壞質問到底是誰乾的，命屬下立刻封鎖整個道觀，必須找到罪魁禍首。
“原本給我守門的小廝呢？”
大家立刻去找，隨即發現這倆小廝被打暈了，掛在院裡的樹上。
在王修玨清理乾淨麵部之後，玄天觀道長才再度進屋。
他撿起被丟在地上的紙，“世子，這張畫著花的紙貧道識得！”
作者有話要說：引自《莊子語錄》