（一）
盛隆元年, 秋。
帝後大婚，舉國同慶。
封後大典上，現百鳥朝拜盛景, 自此傳出帝後是世間最般配的一對為神仙眷侶的佳話。時隔數年, 百姓們提及此事，仍然不禁眉飛色舞，為當時所見的盛景感到震撼。
他們大晉的皇帝陛下與葉皇後比翼連枝，情投意合。二人少時定情，共患難後分彆數年, 仍為彼此堅守，最終苦儘甘來, 攜手走到了一起。必然是帝後堅貞的情意感動了上天，才會出現百鳥朝拜的盛景。
故在那之後，皇帝陛下提出後宮唯有葉皇後一人的話，沒有臣子敢提出異議。此為天命授意, 誰敢忤逆？
葉皇後賢德, 為陛下引薦了諸多賢才, 在這些賢才的輔佐下, 朝堂清明，四海太平，大晉國力日漸昌盛，外敵無人敢犯。人人稱頌葉皇後為皇帝陛下的內良佐。
葉皇後的兄長葉縉是一位不可多得的良臣, 為貫徹實行皇帝和謝太傅所提出的新分田製度, 他嘔心瀝血, 風雨無阻地跑遍全國, 經曆數次被刺殺的危險，最終使得分田製度成功實施。經年之後, 大晉國富民強，終於實現了貧者人人可以飽腹的夢想。
五年後，在葉皇後的支持下，大晉出現了第一位宮外女官。後又設立女官部，專門為選拔女官設立。起初眾大臣們對此非議頗多，後見識到了女官的作為，逐漸發現女子在為官處事上有著不同於男子的過人之處，非議聲逐漸轉小了。
大晉不論男女，隻要是賢才，都可任用。這才是真正的任人唯賢，是大晉走向國富民強之路的重要緣故之一。
（二）
封後大典不久後，葉初棠在太初宮的禦花園裡，與平原王妃鄭玲歌、長寧大長公主小聚。
“所以說那天雷其實是假的？”長寧大長公主驚訝地問東海王府曾遭天雷一事。
葉初棠點頭，“那幾日剛好趕上雷雨天，鐵器招雷，而東海王府每年都在那時候修繕房屋。當時就尋了修繕房屋的木匠，在東海王府最高的屋頂上暗裝了鐵器，那木匠也曾受我恩惠。”
“居然是這樣，當真是好謀劃！”長寧大長公主稱讚不已，她想了想，又問葉初棠，“那封後大典上的百鳥朝拜？”
“是小白送我的新婚賀禮，他很懂和那些飛禽走獸溝通。”
長寧大長公主更加歎服地點了點頭，感慨葉初棠認識的都是能人，各有神通。
方翎在禦花園裡采了一把花，彆扭地把花送到葉初棠跟前。他猶豫了一會兒，終究還是忍不住了，不高興地噘嘴質問葉初棠，為什麼嫁給他表兄，做了他的表嫂，不等他長大。
長寧大長公主連忙捂住這小畜生的嘴，擔驚受怕地環顧四周，確認蕭晏以及蕭晏的親信不在附近後，才如臨大赦地鬆了口氣。
長寧大長公主揪住方翎的耳朵提點道：“進宮前我囑咐過你什麼，你要是再敢這般無禮，冒犯你表嫂，我以後都不帶你出門了。”
方翎眉頭一皺，眼神委屈巴巴地蓄淚，看著長寧大長公主。
長寧大長公主立刻心軟了，揉了揉兒子的耳朵，但還是怕自己的兒子之後還會童言無忌，口無遮攔。
她就拉著方翎到旁邊的竹林裡，狠狠警告了他一番：“你不是怕蛇麼？你皇帝表兄比數萬條蛇都可怕，你再敢跟他搶妻，就等著被他丟到蛇窟裡去吧。”
方翎睜大黑漆漆的眼睛，不可置信地看著長寧大長公主。
長寧大長公主以為這次徹底嚇到他了，得意道：“知道怕了吧？”這下她應該可以放心了。
“皇帝表兄——”方翎眼神驚恐，嗓音顫抖。
長寧大長公主打一激靈，這才注意到方翎剛才看自己目光好像不是正對著自己，而是看向她身後——
長寧大長公主慢慢回頭，在三丈開外的竹林裡，她看見了衣著翠袍的蕭晏，正負手而立，死亡凝視著她們母子。樹影斑駁，加之他身著綠色，極不易被人察覺。
長寧大長公主的心瞬間提到了嗓子眼，滿腦子全都是“完了”，這下她是徹底完了。
她連忙拉住方翎，怒斥方翎快些跪下給皇帝請安。長寧大長公主趁機掐了方翎胳膊一下，方翎不懂地看向長寧大長公主，而後在他眼神的示意下，機敏地嚎啕大哭起來。
那邊涼亭內正笑語閒聊的葉初棠和鄭玲歌，在聽到方翎哭聲後，都以為長寧大長公主過分教訓了孩子，都過來要勸。
長寧大長公主見到葉初棠，如見救星，忙用眼神示意葉初棠快快來救自己。
蕭晏在這時候才結束了他的死亡凝視，緩步走了過來。他伸手將跪地大哭的方翎揪了起來，拍拍他的頭。
方翎畏懼地看著蕭晏，嗓音哆嗦地表示：“翎兒怕、怕蛇，求表兄不要把翎兒丟到蛇窟去！”
葉初棠本以為是長寧大長公主把方翎教訓哭了，如今聽方翎這話，她不禁看向蕭晏，原來是他嚇哭了方翎？
長寧大長公主慌了，連忙檢討是自己言語冒犯，教子無方，再度下跪向蕭晏賠罪。
蕭晏摟住葉初棠的腰，淡笑著對上方翎暗藏嫉妒的眼神，“青出於藍，勝於藍了。這才幾歲呢？”
長寧大長公主這才恍然反應過來，立刻看向自己兒子。莫非她兒子剛才說的那句話是故意要在葉初棠跟前賣慘，想讓葉初棠以為皇帝在欺負他一個孩子？
方翎心虛的表情沒收住，被長寧大長公主看個正著。
長寧大長公主震驚不已，確實啊，她兒子才幾歲，怎麼有這等城府了！
長寧大長公主更加惶恐，再三向蕭晏賠錯，表示她今後一定會下狠心，教導好方翎。
“上次你也這麼說。”