如何為自家的公主挑個好額附, 這是後妃們的思維邏輯。而皇阿哥們的邏輯就又不一樣了。我要自身強大，自身強大了之後額附就不敢欺負姐姐（妹妹）了，大不了弄死他換一個額附。於是一時間除了獨苗苗的七阿哥和太子, 其他人都發奮了起來。
小八爺作為男人中的一員, 腦回路自然也沒往養童養婿的方向拐。甚至, 他覺得蒙古中也是有好男兒的, 江湖人灑脫不羈, 隻要是雙方看對眼了, 多遠都能嫁娶，雙宿雙飛行走天下還是世間最美的愛情呢。
等妹妹再大一些，就帶她多見見各種小男孩老爺們, 女孩子自己有看男人的眼光才是最要緊的。至於眼下呢，小八爺忙著另一件要緊的事情。
正月初四，年還沒有過完，京城的大街小巷沒有平日裡那麼熱鬨。而元宵燈節還遠, 不少商人回鄉探親去了，就連店鋪都隻是稀稀拉拉地開著。在這被白雪覆蓋的北京城裡，卻有一處地方熱鬨非凡——地安門東大街的太醫院官署。隻見府衙的大門敞開著，院子裡已經坐了不少裹著棉襖的大夫，人手捧著一杯熱茶，正一邊喝一邊嘮嗑：
“快看, 那不是鶴年堂的張叔仁嗎？鶴年堂專精養生的，也對種痘一道感興趣嗎？”
“誰知道呢？”接話的人顯然對鶴年堂並不感冒, “太醫院說要發痘苗, 但凡是個杏林人，都得來看看虛實。”
“好家夥，我看到同仁堂和永安堂了, 還有千芝堂、萬全堂……這是京裡所有的藥鋪都來人了嗎？”
隨著進院子的人越來越多，一開始的大驚小怪漸漸平息下去，話題轉到了正道上。
“聽說太醫院年前一次性種了一千四百多人。呀，老朽種痘幾十年了，做夢都不敢想這種大手筆。”
“嗐，咱們小門小戶的可做不了這種大事業，還得是上邊有人牽頭。我可是聽說了，今年小選的宮女和淨身的太監，都要先種痘，那人可不就多了？”
“宮女和太監？那都十多歲了吧，看來太醫院的痘苗毒性很低啊。”
“太醫院痘疹科這幾年越來越紅火了啊，千人種痘的事都乾得出來。從前可是隻給貴人種痘的。”
“有一位小爺鎮著就是好啊，天潢貴胄大排場，嘖嘖。”
“你又酸什麼？種痘的人多，死於天花的人就少，是好事。”
……
院中眾人正議論紛紛，就聽見巨大的自鳴鐘“當當當”敲了九下。自鳴鐘在這個時候還是稀罕玩意兒，雖然也有幾個老中醫是在貴族家中見過的，但大部分人還是被鎮住了。場中為之一靜。
待到第九下金屬敲擊聲結束，就見一個穿官服的老太醫從屏風後走出來。不少人也是認得他的，可不就是痘疹科的當家朱純嘏嗎？老先生為了給京城人種痘，嘔心瀝血一輩子，就算有人看不慣他投了朝廷，但醫德真的沒話說。於是民間大夫們紛紛起身行禮，才又重新坐下。
“天寒地凍，諸位同道遠來辛苦了。”朱老太醫說道，“為免諸位凍壞了身子，老朽就長話短說了。場中不少熟麵孔，也都知道老朽種痘推崇水苗法，養苗選苗已經幾十年了。三年前偶然得了兩支好苗，傷亡率低不說，出痘也少。也幸得皇八子學岐黃之術，將此苗在包衣旗人中接種，第一年種六人，得新苗五支；第二年先種百人，又複種五百人，篩得新苗三十六支；今年是第三年，去年的三十六支苗共計種給了一千三百九十人，無一死亡者！”
“謔！”低於萬分之七的死亡率，驚得在場所有人都不淡定了。這是拔高了人痘技術的及格線啊！
德高望重的老太醫交代完令人震驚的事實，接著就是他座下的弟子來說細節了。小八爺一身紫羅蘭色的長袍，腰上的黃腰帶分外亮眼。雖然他小，但看他閒庭若步、胸有成竹的樣子，還真沒人敢小覷他。
“諸位知道，痘苗傳代越久，毒性越低。想那最初的衣苗法，直接將天花病人的病衣給娃娃穿，那和直接感染有什麼區彆呢？”八阿哥胤禩麵對烏泱泱一院子名醫，絲毫不怯場。他聲音洪亮，語氣不亢不卑，自有一種風度。“所謂選苗，那是每一代接種者中選身體康健且症狀輕者，取其痘痂，密封一年減毒，又製成水苗再接種給下一代試種者，如此反複，投入了大量的金錢和人力。我知道民間最好的痘苗，都是被醫者當做傳家寶，千金不換的。”
“然而，疫病乃家國之災，隻要還有一人患病，那子子孫孫都活在威脅之中。我等既然受天子重托，受百姓供養，當製成佳苗，兼濟天下。今日乃年前接種者脫痂之日，故邀請眾位前輩一同選苗、封痂。此次種痘者眾多，痘痂也多，若是眾位前輩賞識，可以取一些帶回。”
隨著小朋友故作老成的話語落下，東側廂房的門被打開，兩名穿著太醫院服裝的醫士指揮著眾人排隊，從該入口進入。
太醫院衙署的左邊附屬著九間院子，相互之間都是打通的，是專門用來種痘隔離的地方，能容納七百多人。不過今天為了方便采集痘痂，還更擠了一些，八百多號男性種痘者都在這裡。剩下的五百多小選的宮女，被安置在了彆處。畢竟男女有彆。
不過，僅僅是這裡的男性就讓人吃驚了。
“出痘怎麼會這麼少？這個27號全身也才不到二十顆痘吧。”