沈寒霽外出, 除卻了隨從的乾糧外，溫盈讓人準備了三人份的乾糧。
沈寒霽穿戴好，出了房門。
當看到三個婢女分彆提著一個大食盒的時候, 他轉身與溫盈道：“也就趕兩天的路, 何須準備這麼多的吃食？”
溫盈解釋：“我讓人給你和堂兄表兄都準備了一份。堂兄在金都還有大伯母照顧，可表兄孤家寡人一個, 我雖然與他沒有血緣, 但也稱他一聲表兄。且未出閣的時候，靳家姨母也對我多有照顧，如今表兄一人在金都, 我自然得多照拂幾分。”
沈寒霽麵色淡淡的聽著，但卻清楚得很。溫盈未出閣前，靳家姨母的多有照顧, 是把她當成未進門的兒媳婦來看待的，自然是待她好。
沈寒霽表裡不一的淡淡一笑：“不說你喚他一聲表兄，便說他也在我底下當差一事，確實也應當照拂幾分。但此行趕時間，並未打算坐馬車，直接騎馬, 所以不便帶這些。”
溫盈所準備的，是他們兩天的吃食。
天氣炎熱，食物放不久，所以都是一些能放幾天都不會壞的吃食。
聽到他這麼一說，溫盈愣了一下，下意識的看了眼那三個大食盒。正在思索怎麼辦的時候，便有下人說溫霆和靳琛已經到了。
溫盈看向提著食盒的下人：“你們暫且先彆提出去。”
隨即轉身去吩咐下人把人先請進來，再讓人去把早膳端到膳廳去, 準備三份碗筷。
沈寒霽看了眼背對他的溫盈，思索一息，走下幾個階梯，停在了提著食盒的下人身前。
吩咐下人：“把吃食換成小食盒，用包裹包起來。”
溫盈轉身回來的時候，發現下人已經提著食盒走了。
沈寒霽走到她身側，解釋道：“我讓人下去換成小食盒了，包成包裹，便不會那般礙事了。”
溫盈點頭。
雖然他們趕著出公差，也不急著那小半個時辰，且溫霆和靳琛也來早了些，溫盈想讓他們進來用了早飯再去。
兩人雖然已經吃了早飯出門，但也不想拂了溫盈的好意。
用完早膳後，一行五人便出發了。
沈寒霽此次前去，也隻帶了兩個隨從。
*
沈寒霽出了公差，溫盈依舊不得閒。
本想著買下一個小鋪子來做胭脂鋪子。但金都是天子腳下，寸土寸金，她手上的銀錢尚未夠買下一間鋪子，所以暫時先租賃著，等手上銀錢夠了再慢慢的來。
鋪子也尋到了，已經交了定錢。
而大伯母托了人去與那調香閣詢問了一番。
可不管是進貨的價格提高一些，還是軟磨硬泡，依舊沒有說服調香閣同意把胭脂水粉賣給他們。
大伯母愁道：“若是有這調香閣給我們供應，一開張，名氣就能打出去了，也不愁沒有生意。”
“人家既然不肯，我們也不能逼著人家，隻能另尋他法了。”
溫盈本就沒抱多大的希望，如今真的沒有成事，也隻小有失望而已。
大伯母歎了一口氣。
半晌後，她似乎回想起了些什麼，忽然道：“那日我也去了調香閣，隻不過是在馬車上邊等著，在馬車上等著的時候，我從窗口望出去，好似看到了那日在胭脂鋪子見過的劉家五姑娘。”
聞言，溫盈詫異的看向大伯母：“確定嗎？”
“我也不知曉是不是，我們先到，後邊又來了一輛馬車，與那日停在胭脂鋪子外邊的馬車相似。馬車上邊下來了一個帶著帷帽的女子，風吹了一下那輕紗，我看見了半張臉，像是劉家的五姑娘。”大伯母有些不大確定，但又覺得是。
溫盈聽了這話，微微蹙眉。
溫盈回想話本的記載，記得劉家女開了胭脂鋪子，不久便掙了一大筆錢，後來胭脂生意也越來越紅火。
劉家女不接受太子的情意，卻又借著太子的關係，不僅在金都開了幾家鋪子，便是在繁榮富庶之地也開了鋪子。
劉家女的胭脂鋪子能做得這麼好，莫不是調香閣答應了供貨？
還是說把方子給了她？
不然以定量供貨的調香閣來說，便是供應得了她金都的鋪子，又怎麼能供應得了外地的鋪子。
可調香閣為什麼會同意給她無限量的供貨，或者把方子給她？
調香閣如今在金都的名氣，絲毫不愁沒有生意。
如今劉家女恐還未與太子深交，她又怎麼能得到調香閣的幫助？
莫不是因她是重活一世的人，能知曉很多事情。所以調香閣有什麼把柄在她的手上？
可到底是什麼樣的把柄，竟然能讓調香閣無限量的供貨？又或者是把方子給了她？
雖然隻是猜測，溫盈也有七八成的把握確定自己猜測的是正確的。
話本中，劉家女的胭脂鋪子能如此快的壯大。若是沒有一個人人都知道的名氣，也沒有比旁的鋪子出眾的貨物，僅僅借著人脈關係又怎麼可能穩定根基？
“阿盈，你在想什麼，怎忽然想得這麼入迷？”
忽然聽到大伯母喊自己，溫盈瞬間回過了神來，微微搖了搖頭：“也沒想什麼，隻想著若真的是劉家女，她又去調香閣做什麼？”
大伯母皺著眉頭道：“我估摸著她也想開鋪子，可她這麼做有些不合規矩了。我可沒見過哪家姑娘主意這麼大，還未議親呢，就自己琢磨起了私產？”
“且不說私產了，她好歹也得派人私下去呀，而不是以這未出閣的姑娘家親自出去談生意。那東家又是男人，一點都不避嫌。若是讓旁人知曉了，她丟了臉沒關係，可這也會連累那劉大人劉大娘子臉麵不好看，更會連累那未議親的妹妹。出了這麼一個主意大，又不顧及家門臉麵的姑娘，往後誰家敢娶他們家的姑娘呀？”
溫盈心說這劉家女還做過更加讓這劉家蒙羞的事情呢。
如今這還算是輕的了，至少不會連累到劉家夫婦，以及兄弟姐妹一輩子都抬不起頭。
說到最後，大伯母又道：“畢竟彆人家的事情，我們也無權乾涉。她怎麼想的，我們也彆管，今日這些話，出去後一個人都不能說，也不能勸，不然還會讓人家記恨上了咱們呢。”
溫盈笑著點了點頭。
隨後說了一些旁的，天色也不早了，溫盈才讓人把大伯母送出了侯府。
溫盈送走了大伯母，看見了院外無所事事的青竹。
此次沈寒霽去調查官船的事情，未把他帶去。自從在官船上，溫盈出了事後，青竹備受冷落，以前挺機靈的一個少年，如今有些頹頹的。
溫盈看向青竹，略有所思。
她聽到過青竹的遭遇，十歲以前是金都的小乞兒，想必與這金都的一些乞丐還是熟悉的。
乞丐四處遊蕩，聽到的事情也多。
想了想，溫盈把他喊到了廳中，把其他人屏退了出去，隻餘蓉兒。
溫盈：“青竹，你可得閒去幫我做一件事？”
聽到有事可做的青竹連忙點頭：“娘子請說。”
溫盈斟酌了一下，才言：“金都有一間名為調香閣的作坊，專門做胭脂水粉的，你去幫我打聽打聽關於那家東家的來曆，來金都後大概又與哪些人往來。”
一個鋪子存貨的關鍵，其中最重要的一樣東西，便是貨物的獨家方子。
劉家女有那麼大的把柄，能讓調香閣把方子給她，便說明不是什麼普通把柄。
溫盈讓青竹去調查調香閣，確實是想知道是什麼把柄，但卻不是用這把柄來威脅調香閣。
而是溫盈覺得這既然能與劉家女牽扯上的調香閣，定然有一些不簡單。
就讓人怪在意的。
*
沈寒霽一行人，腳程快，所以在第二日太陽落山之前便到了碼頭小鎮。
碼頭小鎮以前是靠打魚為生的鎮子。可後來大運河通船後，又因是淮州等幾地與金都水陸兩路的交界點，所以逐漸富庶了起來。
到了小鎮後，尋了一家客棧，僅剩下三間房子，倒也好分配。
沈寒霽自己一間，溫霆和靳琛一間，另外兩個隨從一間。
落了腳後，溫霆和靳琛一同出去打探消息，沈寒霽則外出隨意走走。
先前沈寒霽倒是來過幾次這小鎮。
一次是兩年前與溫盈去淮州的時候，一次便是半個多月前去尋溫盈的時候，匆匆而去，隻停留了半個時辰。
而後回途也經過了這小鎮，但因溫盈受了寒昏迷，急急的待了一宿，未來得仔細勘察也回了金都。
走了一小圈，沈寒霽走到了碼頭附近。
太陽還未落山，碼頭邊上有一大塊可容納五六十人的空地。空地上有下到五六歲的男女童，上到十六七歲的少年，約莫四十來個人。
這些孩子和少年都在空地上拿著長棍在揮動，練習著棍棒功夫。
就是沈寒霽一路走來，也見到不少孩童，三三兩兩的練著拳腳功夫。
按照當地的人的說法，以前還未開鑿大運河的時候，時常有水寇山賊出沒，為自保，隻能讓男女老少都開始習武。
所以在這小鎮上，哪怕是個六十歲的老翁，也依舊能健步如飛。
沈寒霽隨意的在小鎮上走了一圈，便回了客棧。
約莫一刻後，溫霆和靳琛也回來了。
三人入了客房，隨從在外邊看守。
溫霆道：“我與阿琛打聽了一圈，這鎮上的百姓都說半個月前確實有過幾百人到鎮上，穿著官差的衣服，說是來調查過往官船的，他們也就沒有懷疑。”
發生官船被劫一案後，朝廷也派了人來調查，鎮上的百姓也是一樣的說法。
但根據錦衣衛調查所知——那日，不僅是淮州的府衙，還是縣城的縣衙，都沒有幾百人的外勤。
可見那些人是偽裝成了官差的模樣來迷惑鎮民的。
“有不同的說法嗎？”沈寒霽淡淡的問。
溫霆搖了搖頭：“都是大同小異的說法，我也詢問過了幾歲的稚童，他們也說來了好多帶著大刀，帶著黑帽子的人。”
沈寒霽點了點頭，沉吟了片刻，才與他們說：“那今日暫且就先這樣吧，明日再乘小船到附近的運河看一看。”
溫霆和靳琛起了身，拱了拱手，隨即出了屋子。
沈寒霽坐在原處，思索了小半個時辰後，小二送來了熱水，才起了身去開門。